Siempre me ha fascinado la mitología ya que constituye un aspecto fundamental en el desarrollo y evolución de las civilizaciones humanas. Leyendo y leyendo a lo largo de los años sobre diferentes civilizaciones, mitos y religiones, se hacen evidentes patrones y arquetipos comunes entre culturas distantes entre sí tanto en el espacio como en el tiempo, hecho que me resulta asombroso.
Cuanto más leo e investigo sobre mitologías, más cuenta me doy de que son complejas y enrevesadas y que por mucho que se estudie sobre ellas, es casi imposible hacerse un experto en las mismas. A veces echo en falta leer un resumen claro sobre la mitología de cada civilización que me permita crear un esquema mental sobre las mismas. Así que voy a intentar hacerlo yo y, aunque no me da la vida para hacerlo sobre todas, intentaré hacerlo al menos sobre la que más me atrae.
Una de las mitologías que más me llama la atención y logra que empatice con ella, es la mitología nórdica, la cual comprende la religión, las creencias y las leyendas de los pueblos escandinavos y germanos y que proviene de la evolución de la mitología indoeuropea.
Vegvisir (Brújula vikinga. Símbolo de protección y guía)
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Geografía
La mitología nórdica era compartida por los pueblos germanos septentrionales (pueblos escandinavos: daneses, noruegos y suecos), habitualmente llamados vikingos. Esta mitología no era compartida por todos los pueblos nórdicos, ya que los procedentes de etnia urálica (fineses, estonios y lapones) ni los de etnia báltica (lituanos y letones) tenían una mitología propia que era similar a la nórdica, pero no la misma.
Estos pueblos habitaban una geografía muy segmentada que, junto al clima y la fauna carnívora, hacía difícil la comunicación terrestre por lo que la navegación por mar se convirtió en su principal medio de comunicación y de expansión hacia otros territorios (Islandia, Britania, Galia, Hispania, etc).
Escandinavia y norte de Europa
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Transmisión y conservación de la mitología nórdica
La mitología nórdica no era una religión revelada a través de una verdad entregada por las divinidades a los humanos y por tanto no tenían un libro sagrado. La transmisión de la misma se efectuaba a través de la tradición oral en forma de larga y regular poesía.
Los conocimientos que se tienen de la misma en la actualidad se basan en diversos textos medievales escritos durante y después del proceso de cristianización y principalmente en las Eddas, que son recopilaciones literarias islandesas de la época medieval escritas por eruditos que preservaron una parte de la tradición oral.
Las Eddas son dos compilaciones diferenciadas:
- Edda poética. De autor anónimo y fechada hacia 1250 d.C. aproximadamente, en ella se recopilan poemas muy antiguos con carácter mitológico y heróico escritos en nórdico antiguo.
Miniatura de la Edda Poética
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- Edda prosaica (conocida como Edda menor o Edda de Snorri), compuesta por Snorri Sturluson hacía 1220 o 1225 d.C. Está escrita en prosa y constituye un manual de poética con numerosas historias mitológicas, basado en la Edda poética y en otras fuentes desconocidas. Se divide en cuatro secciones diferenciadas: _ Bragarædur_ (introducción), Gylfaginning (tratado de mitología expuesto desde la forma de visión de un imaginario rey Gylfi), Skáldskaparmál y Háttatál, las cuales son compendios de métrica escáldica y recursos de expresión.
Edda prosaica
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Una parte de las creencias de la mitología nórdica han pervivido durante mucho tiempo e incluso en la actualidad se mantienen algunas tradiciones de la misma (en algunas zonas rurales escandinavas). Así mismo ha servido de inspiración a numerosas obras literarias, musicales y cinematográficas y como base para una “religión” de reciente creación, el neopaganismo germano, el cual ha revivido y reinventado muchas de las tradiciones de la mitología nórdica.
Así mismo, se ha mantenido una tradición de música Folk nórdica y desde la década de los años 80 principalmente, se han extendido diversos géneros musicales (todos ellos muy relacionados) en los que se toma como temática central la mitología nórdica, el paganismo y la época vikinga. Entre ellos encontramos el Folk Metal, el Pagan Metal y el Viking Metal. Existe tal diversidad de grupos dentro de estos géneros, que es prácticamente imposible realizar una ennumeración exhaustiva, pero a título ilustrativo indicaré algunos de los que personalmente más me gustan: Skálmöld, Eluveitie, Amon Amarth, Bathory, Enslaved, Ensiferum, Thyrfing, Korpiklaani, Turisas, Týr, Wardruna… En fin, que hay variedad para rato.
Wardruna: Helvegen
Señalar para ser justos, que artistas y grupos anteriores a la década de los 80 ya habían tratado temática vikinga dentro de sus temas, como por ejemplo Led Zeppelin, Manowar, Yngwie Malmsteen…
Led Zeppelin: Inmigrant Song
Cristianización
Durante un amplio periodo de tiempo las culturas escandinavas estuvieron en contacto con el cristianismo, que poco a poco fue absorbiendo el paganismo para terminar imponiéndose en los reinos escandinavos. De hecho, la conservación de la mitología nórdica que nos ha llegado, proviene de textos escritos por cristianos, tal y como he señalado anteriormente.
La conversión al cristianismo de los pueblos escandinavos requirió mucho más tiempo y belicosidad que en el resto de Europa y en muchos aspectos se logró gracias a la “adaptación” de algunas tradiciones paganas al cristianismo y a la “permisividad” para mantener el paganismo en la intimidad del hogar. Se trató de un proceso lento que duró alrededor de 200 años y en algunas localizaciones bastante más tiempo. A lo largo de los siglos VIII y XIII los reinos escandinavos (Dinamarca, Noruega y Suecia) fueron estableciendo sus propias archidiócesis dependientes directamente del Papa y progresivamente fue desapareciendo el paganismo absorbido totalmente por el cristianismo.
Iglesia vikinga de Borgund (Noruega). S. XII
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Ahora que ya nos hemos puesto un poquito en contexto, empezaré a hablar de la mitología nórdica, pero eso será en el próximo post. ¡Espero que os haya gustado el artículo!