Tecnologia de los videojuegos del mañana
(1ra Parte)
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Hola Steemians, espero que la estén pasando muy bien, sean bienvenidos a mi primer tema en Steemit y con ello deseo presentarles un videojuego en desarrollo que esta consiguiendo romper con algunas de las barreras tecnológicas mas complejas y desafiantes del mundo de los videojuegos, barreras que hasta los momentos nos arruinaban la experiencia y el sentido de aventura que algún título nos pudiera ofrecer frente a la TV o la pantalla del PC.
Este videojuego es Star Citizen
Antes de mencionar los diferentes desafíos asumidos y los hitos que se están logrando en forma de nuevas tecnologías deseo explicarles que es "Star Citizen", como surge su propuesta y el por que de su importancia para con los videojuegos del por venir.
Star Citizen nace como un videojuego que tiene como finalidad revivir el género de los Simuladores Espaciales, género que lamentablemente fue olvidado por una industria de los videojuegos (EA, Activision, Ubisoft, etc...) que hoy por hoy tiende a optar por desarrollar propuestas mas simples/casuales, mas fáciles de hacer y de vender. Los Simuladores Espaciales o "SpaceSims" tuvieron su época dorada durante la década de los años 90's y su propuesta era la de simular el funcionamiento y el pilotaje de vehículos característicos de la ciencia ficción de la manera mas inmersiva posible, cosa que nos permitía "sentarnos" frente a los controles de, por ejemplo, una nave X-Wing perteneciente al universo de las películas de Star Wars o situarnos dentro de la cabina de cuanta nave espacial haya sido imaginada en un sin fin de series de TV, novelas y películas perteneciente al mundo del Sci-Fi.
Los videojuegos como tal también entregaron su aporte en aquella época trayendo al mundo grandes obras de la ciencia ficción como la saga Wing Commander y nuevos SpaceSims como el Privateer, Starlancer y el Freelancer, videojuegos que nos transportaron a universos en donde podíamos aventurarnos en viajes a través del cosmos y participar en aguerridos enfrentamientos interplanetarios. Estos Simuladores Espaciales fueron desarrollados por un creativo llamado Chris Roberts, un desarrollador y programador de videojuegos muy talentoso cuya maestría esta de vuelta con el desarrollo de lo que podría ser su obra magna, el Star Citizen.
Chris Roberts, desarrollador de videojuegos y creador de universos digitales
El desarrollo de Star Citizen comienza de la manera mas humilde, naciendo como un videojuego independiente (indie) para PC, por lo cual Chris Roberts junto con media docena de creativos anuncian oficialmente su desarrollo durante el año 2012 invirtiendo dinero de su propio bolsillo, situación que aunque en principio pareciese como un gran inconveniente permitió tener una libertad creativa TOTAL, manteniendo al videojuego lejos de las grandes marcas del sector y de sus actuales políticas de desarrollo/ventas y teniendo siempre como meta el énfasis por lograr conseguir lo mejor de lo mejor que el musculo del hardware del PC nos pudiera ofrecer.
Los alcances y las limitaciones de este desarrollo estaban por cambiar a finales de ese mismo año, esto gracias a la existencia de la herramienta del Crowdfunding (financiación colectiva) y a paginas como Kickstarter. La naciente compañía de Chris Roberts, Cloud Imperium Games, consiguió anexar a los fondos para desarrollar Star Citizen una mayor cantidad de dinero de la mano de los propios jugadores, convirtiendo a estos en inversionistas ademas de clientes. Inicialmente se calculó un monto de al rededor de 23 millones de dólares para desarrollar una versión muy básica de lo que es hoy Star Citizen, esta sería una aventura al mejor estilo de Wing Commander (con su trama y personajes) añadiendo a su vez un pequeño apartado multijugador, sin embargo en esa época nadie pudo prever la gran avalancha de jugadores que se unirían al proyecto, estos en búsqueda de una experiencia de juego mas sofisticada de lo acostumbrado o de revivir la antigua gloria de los SpaceSims, cosa que mas que permitir alcanzar la meta de los 23 millones hizo que Star Citizen rompiera de manera consecutiva con todos los récords como el videojuego con el mayor financiamiento colectivo de la historia.
Uno de los estudios de Cloud Imperium Games festejando otro año de desarrollo exitoso
Hoy día Star Citizen es un desarrollo aun en producción siendo exponencialmente mas grande, mas complejo y mucho mas ambicioso que su propuesta original del año 2012, cosa que aunque evidentemente exige de un tiempo de desarrollo mas extenso esto se compensa con grandes mejoras y varias ventajas para con el beneficio de la comunidad de jugadores.
Ventajas como el de obtener a cambio un producto superior en todos los aspectos: A nivel gráfico, de físicas, IA, animaciones, inmersión y en el resto de los apartados. Un videojuego desarrollado de manera independiente pero con niveles de calidad que perfectamente pueden rivalizar e incluso superar al de cualquier desarrollo AAA de la industria tradicional.
Situación que ha permitido a estos desarrolladores el investigar e integrar en Star Citizen muchas de las innovadoras tecnologías que van a revolucionar al mundo de los videojuegos.
Imagen comparativa: A la izquierda la nave Hornet del año 2012 Vs El nuevo Hornet a la derecha
Gracias al enorme apoyo por parte de la comunidad la propuesta ha evolucionado a ser DOS videojuegos en desarrollo simultaneo. El primero, manteniendo el nombre de Star Citizen es un MMO (Un título Multijugador Masivo) el cual ademas de la experiencia de SpaceSim también integra jugabilidad First Person Shooter (FPS) permitiéndonos la capacidad de "soltar los controles de la nave", levantarnos del asiento de vuelo y salir caminando por dentro (o por fuera) de nuestra nave espacial para explorar un sin fin de lugares que van desde gigantescas naves capitales, estaciones espaciales, asteroides, lunas, planetas e incluso asentamientos o grandes ciudades repletas de centenares de personajes del juego (IA) y de otros jugadores que le inyectaran vida a dicho lugar con sus actividades.
La Megaciudad de ArcCorp en acción, con un marcado estilo Ciberpunk y repleta de personajes IA
El otro videojuego en desarrollo viene a ser el sucesor espiritual de Wing Commander, este es llamado "Escuadrón 42" y ademas de integrar las tecnologías y la jugabilidad del MMO también nos permitirá guiar una trama mediante acciones y diálogos con los personajes del juego, muy al estilo de los videojuegos de Rol o RPG (Parecido a un Mass Effect). Esto contando con un elenco de actores que van desde Mark Hamill (Luke Skywalker, Star Wars), Gary Oldman (Comisionado Gordon, Trilogía Batman), Gillian Anderson (Agente Scully, X-Files), entre otras grandes luminarias del cine las cuales han sido "digitalizadas" e interpretarán a los personajes que vayamos conociendo durante nuestra aventura.
Parte del elenco de Escuadrón 42
Una pequeña muestra de la jugabilidad en Escuadrón 42 con Mark Hamill en plena interpretación
Otro beneficio de este proyecto es que participamos como jugadores en el nacimiento y crecimiento de una nueva empresa desarrolladora de videojuegos, Cloud Imperium Games, la cual ha demostrado un comprometimiento total por entregar lo mejor de lo mejor para con su desarrollo. Nada de trampas o downgrades, de hecho siempre entregando "Upgrades", empresa que ademas de su trabajo esta dando el ejemplo ante el resto de los desarrolladores indies en cuanto a como sacar adelante un proyecto que sea independiente y muy ambicioso a la vez, demostrando que si es posible el aspirar por desarrollar una gran superproducción sin tener que depender o venderse obligatoriamente a las grandes compañías del sector.
Por ultimo, como jugadores y como comunidad tenemos la capacidad de seguir muy de cerca este desarrollo desde el día 0, el cual es totalmente abierto y transparente ante nosotros, adicional a esto tenemos el privilegio de participar en la toma de decisiones que van desde el diseño de naves y otros elementos del juego hasta la forma en que el proyecto avanza y evoluciona. También tenemos acceso a la versión Alpha en desarrollo de Star Citizen, lo que vendía siendo el "embrión" de este juego y el cual nos permite el ir probando y disfrutando de sus mecánicas jugables mientras los creativos las van añadiendo y esto a la vez de que toman nota de los problemas y de las posibles mejoras para con la experiencia In-Game.
Trailer de la actualización de la Alpha 3.0 y cada uno de sus apartados
En resumen, Star Citizen al día de hoy ha evolucionado a algo que va mucho mas allá de un SpaceSim, se le pudiera catalogar como un "Simulador de Universo Sci-Fi", la jugabilidad será principalmente en 1ra persona, esto para conseguir la mayor inmersión posible tanto a pie como en frente de los controles de una nave espacial, sin embargo podremos alternar a una cámara en 3ra persona para poder contemplar a nuestros personajes, vehículos y naves. Con Star Citizen podremos hacer un sinfín de actividades en compañía de amigos o en solitario, podremos explorar, minar recursos, competir en carreras, ser un camionero espacial, un contrabandista, un pirata o un caza-recompensas. Podremos hacer negocios con nuestros aliados o llevar la guerra a nuestros adversarios tanto en la superficie de los planetas como en el espacio, esto entre muchísimas otras actividades que están en gestación.
Cloud Imperium Games además de desarrollar Star Citizen también ha apoyado a otras empresas o grupos de creativos con sus respectivos desarrollos, un ejemplo de esto es Warhorse Studios con su juego Kingdom Come: Deliverance a los cuales se les compartió nuevos métodos de programación e innovadoras herramientas de software muy útiles para facilitarles la creación de su videojuego. Es gracias a este espíritu por apoyar el desarrollo de nuevos videojuegos y por compartir con el publico todos los avances técnicos que se van logrando en la construcción de Star Citizen por lo cual este desarrollo resulta ser algo muy especial e importante para con el mundo de los videojuegos en general, esto por que de igual forma como hace ~20 años un videojuego como el Quake de idSoftware lo revolucionó TODO llevando a los videojuegos hacia el próximo nivel Star Citizen en la actualidad también lo está haciendo, preparando el camino para llevar nuevamente a los videojuegos hacia su próxima evolución y avanzar hacia niveles nunca antes imaginados.
Este año ha sido clave para el desarrollo y ahora acelera hacia su versión GOLD
Star Citizen cuenta desde ya con muchas tecnologías que iré revelando en los próximos temas que iré publicando en Steemit. Para darles un adelanto les puedo comentar que contará con una Inteligencia Artificial como nunca se ha visto en los videojuegos, una IA que tiene la finalidad de dar realismo y "naturalidad" a sus personajes con el objetivo de que sean casi indistinguibles de sus "contrapartes" del mundo real. También posee una tecnología que genera un vasto universo que ademas de permitirnos viajar a todos sus rincones de manera limpia y sin pantallas de carga presenta lugares verdaderamente interesantes y con un alto nivel de detalle y de actividades que realizar, esto combinando de manera inteligente la idea de jugabilidad a mundo abierto pero con un sentido persistente de aventura que jamas aburra o desanime al jugador.