Se cree que la Peste Negra ha destruido cerca de un tercio de la población europea entre 1328 y 1351. Las víctimas de la peste morirían a menudo en pocos días, y los horribles síntomas hacían que estos últimos días fueran absolutamente terribles. Fiebre alta, vómitos severos y sangrado de los pulmones eran muy comunes, y los cuerpos de las víctimas por lo general se cubrían con furúnculos espinosos.
La naturaleza terrible de la enfermedad junto con su tasa de fatalidad impactante hizo que se inventara una cantidad de remedios caseros y locos. Algunos de ellos son casi tan horrendos como la propia enfermedad. Aquí están algunos de los peores consejos o curas que las víctimas de la plaga habrían recibido en sus camas convalecientes:
11- Aromaterapia:
Un método de tratamiento popular que en realidad ha sobrevivido hasta hoy era la aromaterapia. Es decir, el tratamiento del cuerpo utilizando diferentes olores. Durante la Peste Negra, la gente recibía instrucciones de llevar flores con aromas dulces con ellos dondequiera que fueran. Si no podían obtener flores, se les dijo que llevaran paquetes de hierbas.
Fue en este tiempo que las pomanderas francesas de perfume se hicieron populares entre la clase alta. Otros cerraron sus ventanas para que el mal olor que era transportado por el viento no entrara en sus hogares.
10- Religion:
En un mundo aún más religioso que hoy en dia, no era de extrañar que la mayoría de la gente se volviera a la religión. Algunas personas creían que la temida enfermedad era un castigo de Dios, y otros pensaban que Dios los estaba probando. Cuando la plaga se extendió al Medio Oriente, a los musulmanes se les dijo que se sentaran y la aceptaran porque era la voluntad de Dios.
No es que la respuesta europea fuera menos extrema. Los católicos devotos tomaron las carreteras y se azotaron mientras clamaban por la misericordia de Dios. Porque cuando Dios te está castigando, lo único obvio es castigarte. . . mucho.
9- Melaza podrida:
La melaza (un subproducto de la producción de azúcar) se daría a menudo a pacientes enfermos. Desafortunadamente, tenía que tener por lo menos diez años para ser considerado efectivo. Se creía que la sustancia vieja, hedionda y pegajosa combatía no sólo los horribles efectos de la enfermedad, sino que también debía deshacerse de ella para siempre.
Este remedio en realidad tiene un toque de sentido: el moho, las levaduras y otros cultivos habrían prosperado en el jarabe y madurado con el tiempo. Pero sólo podemos preguntarnos quién pensó en esto en primer lugar, y cómo en la tierra las víctimas lograron tragar eso asqueroso.
8- Vivir en las alcantarillas:
Cuando la gente descubrió que la Peste Negra estaba en el aire, empezaron a visitar -o incluso vivir- en alcantarillas de olor desagradable. Se pensó que el hedor agudo de la podredumbre de los desechos humanos desalentaría el aire más limpio (pero enfermizo) de acercarse e infectarlos. Esto no funcionó, por supuesto y además de ser susceptible a la peste, a menudo murieron de otras enfermedades.
7- Sanguijuelas:
La flebotomia fue popular en toda Europa durante este tiempo, y se usó para curar todo, desde la gota hasta el bocio. Si tenias suerte, podrías permitirte que las sanguijuelas hicieran todo el trabajo duro por vos. Las sanguijuelas eran en realidad un método bastante indoloro de limpiar la sangre. Pero la mayoría de la gente no podía permitirse el lujo de hacerlo, y tenía que seguir el viejo método de cortarse la piel.
Una vena seria atravesasa con una cuchilla, y la sangre sería drenada en un cuenco. Sin analgésicos, este procedimiento habría sido agónico, y con los niveles de saneamiento que dejaban mucho que desear, las infecciones espantosas eran comunes. Justo lo que uno necesita cuando tiene una enfermedad potencialmente mortal.
6- Comer una cucharada de esmeraldas aplastadas:
Otra "cura" era el polvo de esmeraldas aplastadas. Las piedras preciosas serían trituradas a polvo fino en un mortero, luego mezcladas con un líquido y embriagadas como una poción, mezcladas con comida o en pan, o tragadas por sí mismas como un polvo. Esto habría sido terrible de comer, con un sabor y una textura vagamente parecidos a los del vidrio triturado. Por cierto, los remedios desesperados de las víctimas de enfermedades no están demasiado lejos de las comidas de moda de los multimillonarios de hoy.
5- Lavarse con orina:
La orina gozaba de una buena reputación en la Europa medieval, y este era un caso en el que la oferta podía satisfacer felizmente la demanda. Las víctimas de la Peste Negra a menudo se bañaban en la orina varias veces al día para aliviar los síntomas de la peste.
Incluso más altamente recomendado era un vaso de este liquido. El pis sería recogido por los miembros no infectados del público, y dado o vendido a los enfermos tan naturalmente como podríamos ofrecer a una persona enferma un vaso de jugo de naranja hoy. Hablando de eso, la orina todavía se utiliza hoy en día como un tratamiento para muchos problemas, desde el acné a la esclerosis múltiple y algunas personas también se lavan las caras con la orina durante un eclipse solar.
4- Frotarse con heces humanas:
Aquí hay otra solución que las víctimas de la peste no hubieran querido oír. Se cortaban los bubones (llagas) y se aplicaban una pasta. La pasta se hizo a partir de una mezcla de resinas de árboles, raíces de flores y heces. Los doctores adoraban mezlcar cosas.
Desafortunadamente para los débiles de estomago, esta pasta que apestaba era puesta dentro de sus heridas abiertas, que entonces serían envueltas firmemente para guardar el brebaje asqueroso dentro.
(Estoy empezando a preguntarme si la peste en sí era realmente responsable de la tasa de mortalidad masiva después de todo. . . )
3- Frotarse las heridas con un pollo vivo:
Al igual que Yahoo Respuestas, la Edad Media tenía un montón de gente loca que ofrecia consejos insanos. De lejos, uno de los más extraños fue el Vicary Method (Metodo), llamado así por Thomas Vicary, un médico inglés que inventó la técnica. La gente cortaria el trasero de una gallina y lo amarraría a sus ganglios linfáticos hinchados. . . Mientras el pollo estaba todavía vivo. Luego, cuando el pollo se enfermaba, lo lavaban y repetían el proceso hasta que sólo el pollo o la víctima estuviera sano.
La técnica de Vicary se extendió a lo largo y ancho, con gente loca por todas partes convirtiéndose en los anfitriones de los parásitos que los pollos tenian. Este tipo Vicary fue tan popular que hasta el día de hoy una conferencia especial se celebra anualmente en su honor por el Colegio Real de Cirujanos en Inglaterra.
2- Matar judios:
Esta lista no sería completa sin hablar quizás del método más severo de tratar la plaga. Algunas personas tomaron la cosa religiosa un poco lejos y decidieron que la mejor cura para la plaga era purgar la tierra de judíos. Los gobernadores de ciudades de toda Europa reunieron a judíos, los subieron a sus hogares y los asesinaron.
Lamentablemente esto fue porque un grupo de judíos fueron capturados y torturados hasta admitir que estaban detrás de la enfermedad-estilo Abu Grhaib. Miles fueron asesinados cuando fueron detenidos y ejecutados sumariamente para poner fin a la enfermedad.
La gravedad de estos ataques llevó al Papa Clemente VI a publicar dos cartas papales condenando a los que mataron a los judíos y exigiendo a todos los clérigos que los protegieran en la medida de lo posible. También declaró que todas las personas que murieron de la peste fueron perdonados de todos sus pecados para que pudieran entrar en el Cielo.
1- Miscelaneas:
Cuando las cosas se pusieron muy mal, la gente decidió lanzar todo lo que pudieran pensar en la enfermedad. Esto no incluyó: beber arsénico o mercurio, no tener pensamientos sobre la muerte en general, no tener pensamientos sobre la plaga, no tener pensamientos tristes, no comer higos, no comer carne, no correr o caminar afuera, no hacer ejercicio en absoluto, no bañarse, no dormir en el día, y finalmente por buena medida, no tener relaciones sexuales. Efectivamente, el peor tipo posible de celibato.