Es posible que muchas personas se sorprendan, pero lo cierto es que sí, las personas con discapacidad hacemos vida en internet. En ocasiones con muchas barreras y limitaciones, pero sí que procuramos abrirnos espacio en la red; por ello es tan importante para nosotros la accesibilidad y la usabilidad de estos entornos.
Antes de comenzar a explicar cómo interactuamos las personas con discapacidad con la tecnología, tres conceptos importantes de conocer :
- - Accesibilidad.
- - Usabilidad.
- - Producto de apoyo o herramienta de apoyo.
Definición de Accesibilidad
Según se puede leer en la página del observatorio de la accesibilidad, la Accesibilidad se define como:“…la cualidad de fácil acceso para que cualquier persona, incluso aquellas que tengan limitaciones en la movilidad, en la comunicación o el entendimiento, pueda llegar a un lugar, objeto o servicio”.En la misma web se informa que dicha definición puede relacionarse con los siguientes términos:
- Accesibilidad arquitectónica: referida a edificios públicos y privados.
- Accesibilidad urbanística: referida al medio urbano o físico.
- Accesibilidad en el transporte: referida a los medios de transporte públicos.
- Accesibilidad en la comunicación: referida a la información individual y colectiva.
- Accesibilidad electrónica: es la facilidad de acceso a las TIC y a contenidos en Internet, para cualquier persona sea con discapacidad, de edad avanzada o por privación circunstancial.
“La accesibilidad universal es aquella condición que deben cumplir los entornos, procesos, bienes, productos y servicios, así como los objetos o instrumentos, herramientas y dispositivos, para ser comprensibles, utilizables y practicables por todas las personas en condiciones de seguridad, comodidad y de la forma más autónoma y natural posible”.
Definición de usabilidad
En relación con la usabilidad, Jakob Nielsen definió la usabilidad como “el atributo de calidad que mide lo fáciles que son de usar las interfaces Web”.Claro que en un sentido más amplio, la usabilidad hace referencia a "la facilidad con que las personas pueden utilizar una herramienta particular o cualquier otro objeto fabricado por humanos con el fin de alcanzar un objetivo concreto" (ISO 9241-11:1998. Ergonomic requirements for office work with visual display terminals (VDTs)- Part 11: Guidance on usability).
Definición de Producto de apoyo
En relación a los productos de apoyo, estos, Según la norma UNE EN ISO 9999: "Productos de Apoyo para personas con discapacidad. Clasificación y Terminología":
"los productos de apoyo, anteriormente conocidos como ayudas técnicas o tecnologías de apoyo, son cualquier producto (incluyendo dispositivos, equipos, instrumentos, tecnologías y software) fabricado especialmente o disponible en el mercado para prevenir, compensar, controlar, mitigar o neutralizar deficiencias, limitaciones en la actividad y restricciones en la participación”.
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Interacción de Personas con Discapacidad con la Tecnología
Hechas las definiciones pertinentes, intentaré plasmar cómo interactuamos las personas con discapacidad.En primer lugar es importante destacar que no hay un método o estrategia estándar. Es decir, las personas ciegas tenemos un modo de interacción, las personas sordas tienen otro, las sordociegas otro y las personas con discapacidad motriz tienen otros; vamos, como cualquier otro tipo de personas.
Lo que sí puede ser un punto de coincidencia, es el uso de algún producto de apoyo como intermediario en la interacción.
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¿Esto qué significa?
Esto significa que aparte del uso del computador y los dispositivos de entrada y salida (teclado, mouse, auriculares/altavoces y monitor) las personas con algún tipo de discapacidad hacemos uso de uno o más dispositivos de hardware o software para interactuar con la tecnología. Algunos ejemplos:- Personas ciegas: Las personas con ceguera solemos hacer uso de un software lector de pantalla, auriculares o altavoces, teclado, línea braille.
- Personas con baja visión: suelen hacer uso de un software (a veces un hardware) para magnificar (aumentar) el tamaño de las fuentes, cambiar los colores entre el texto y el fondo, auriculares o altavoces y síntesis de voz.
- Las personas sordas: dependiendo de su grado de percepción, pueden usar o no auriculares, altavoces, bucles magnéticos, software para convertir a lengua de señas o acceder al subtitulado.
- Personas con discapacidad motriz: dependiendo de su grado de movilidad, estas personas pueden hacer uso de software para el reconocimiento de la voz, cámara web y softwares que permiten la captura del movimiento ocular, mouse adaptados, teclados virtuales o teclados ergonómicos.
Las barreras que nos conseguimos las personas con discapacidad en la web, suelen darse porque quienes crean, diseñan, desarrollan portales y contenidos, no tienen en cuenta aspectos como la usabilidad, accesibilidad y estándares, lo que hace que sus productos, portales o contenidos no den soporte a los productos de apoyo y por tanto, no podemos acceder en igualdad de condiciones al resto de usuarios. Ejemplos que pueden aclarar el panorama:
Una web que ofrece contenido audiovisual, sin lengua de señas o subtitulado, sin audiodescripción o texto alternativo, es una web cuyos contenidos no podrán ser percibidos ni entendidos por personas con discapacidad sensorial (ciegas, sordas o sordociegas).
Una web que no ofrezca atajos de teclas, o soporte para el uso del teclado, es una web que ofrecerá barreras de interacción a personas con discapacidad motriz que dependan del teclado para poder navegar, o del uso de un software de reconocimiento de voz para interactuar con el ordenador.
Una web que utilice tamaños de fuente fijos, poco contraste y que no tenga en cuenta el diseño responsive, será una web que ofrecerá barreras a usuarios con baja visión.
Una web que incluya demasiadas animaciones con alta frecuencia en parpadeos o destellos, será una web difícil de navegar para personas con epilepsia.
Una web cuyo lenguaje sea demasiado técnico puede representar una barrera para personas con discapacidad intelectual.
Una web en extremo cargada de párrafos muy largos, con texto justificado, puede representar un problema para personas con dislexia.
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En este sentido debo decir que, mi experiencia en la comunidad steemit ha sido difícil. Habrá quien piense, de seguro por ignorancia, que esto es una llamadera de atención, victimización, pocas ganas de esforzarme, querer dar lástima y que así muchas personas me voten y un largo etcétera. Nada más lejos de la realidad y pasaré a tratar de explicar por qué resulta complejo hacer vida en steemit siendo una persona ciega.
Como mencioné antes, quienes vivimos con ceguera hacemos uso de un software lector de pantalla. Este tipo de software puede instalarse o no —algunos vienen de fábrica— y lo que hacen es brindar una alternativa para poder acceder a la información visual que muestra la pantalla de un ordenador.
Esta alternativa es denominada “out screen model” (modelo fuera de pantalla) que es verbalizado (hablado) por una síntesis de voz, o convertido en braille para ser accedido mediante línea braille.
En pocas palabras, mientras quienes pueden ver perfectamente acceden a la pantalla con sus ojos y observan las ventanas, los menús, los enlaces, los botones o las cajas de texto, quienes no vemos las escuchamos.
Por supuesto que, como todo software tiene sus limitaciones y no es capaz de verbalizar de forma autónoma lo que contiene una imagen o un video y es por ello tan importante ofrecer las alternativas a este tipo de contenidos.
Es probable que muchos se estén diciendo en este momento que, como integrantes de la comunidad de steemit no tienen control sobre ciertos aspectos de la interfaz de usuario y sí, eso es cierto, no lo tenemos, aunque sí que podríamos hacer sugerencias para que la interfaz de usuario mejore un poco más.
Ahora, sobre lo que sí tenemos absoluto control es sobre el contenido que generamos y este también puede mejorarse notablemente, optimizando así la experiencia de los usuarios con discapacidad que intentamos hacer vida en esta comunidad.
Es aquí donde resulta de vital importancia el uso correcto del HTML o Markdown al momento de maquetar los contenidos que se ofrecen.
¿Por qué es tan importante el maquetado?
Como expliqué antes, los lectores de pantalla hacen una interpretación y construyen el modelo que va a ser verbalizado (hablado). En el caso de la web, esta construcción se hace a través de la interpretación de las etiquetas HTML
Puesto que nosotros no podemos ver la interfaz, necesitamos de esa información semántica que ofrecen las etiquetas HTML, ya que eso nos permite identificar los diferentes elementos de la web (enlaces, botones, cajas de texto, menús desplegables, imágenes, listas, listas de definición, citas, etc.).
Pero esta información semántica no solo nos sirve para identificar los elementos, también nos sirve para facilitar la navegación a través de toda la página, ya que los lectores de pantalla ofrecen atajos de teclado propios para ir moviéndonos entre estos elementos y no tener que verbalizar de principio a fin todo lo que aparece en pantalla.
Para quienes somos ciegos, la web es un documento en plano de arriba abajo. Es cierto que hoy en día podemos configurar nuestros lectores y saber si una serie de enlaces constituyen un menú horizontal y podemos, mediante atajos de teclas, obtener cierta información de la disposición de los elementos en pantalla pero, en esencia, accedemos al contenido de forma linial, de arriba abajo y leyendo de izquierda a derecha.
Esa es la razón fundamental por la que para nosotros el etiquetado HTML o el formato con Markdown resulta tan importante y útil.
Por la misma forma en que interactuamos con la tecnología, la redacción y la ortografía son de vital importancia para percibir y comprender los contenidos.
Cuando un texto no tiene la puntuación correcta, ni la acentuación adecuada, la síntesis de voz (que no es humana), no puede realizar las pausas e inflexiones, tampoco puede dar la entonación adecuada a los textos.
Puede parecer manía, excentricidad, incluso obsesión; pero esa es la razón por la que algunas personas ciegas somos tan inflexibles en temas de ortografía y redacción y es que, resulta insufrible intentar leer un texto que, además de contener un montón de jeroglíficos porque no cuentan con texto alternativo en las imágenes, tampoco tengan la acentuación ni la puntuación aceptables. Es aún peor que visualizar la falta ortográfica, ya que se convierte en un ruido constante que impide alcanzar la comprensión del texto que se intenta leer.
Finalmente, me gustaría dejar un video donde puede observarse cómo una persona ciega navega en una página de internet utilizando un lector de pantalla. El video ha sido publicado en el canal de servacsid con el nombre de Navegación internet mediante Jaws.
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