En el año 2001, se declaró el 15 de febrero como el Día Internacional del Cáncer Infantil, celebrándose dicha fecha desde el año 2002. Esto se hizo con el objetivo de sensibilizar a la población en general, de los múltiples retos que suponen estas enfermedades para los pacientes y sus familiares; así como crear consciencia de su existencia y de sus efectos devastadores.
Se usa el lazo dorado como símbolo de apoyo y solidaridad. El color representa la fortaleza y resistencia del Oro, en analogía con estos pacientes.
Actualmente, en Venezuela es un desafío diagnosticar y tratar el cáncer infantil, debido a la escasez de reactivos y medicamentos, que hacen que cada paciente tenga sus días contados.
Las leucemias agudas representan el 30% de todos los cánceres en niños. He tenido la dicha de tratar a muchos niños, a lo largo de mi carrera como hematólogo. Muchos se han curado! Otros han partido antes de tiempo. Todos tienen algo en común... Sus ganas enormes de VIVIR y llegar a la vejez!
Maduran pronto, no se quejan de los tratamientos ni de las largas hospitalizaciones. Tienen muñecos y peluches sin cabello y con vías periféricas en sus brazos y aún debajo del tapabocas, se les nota sonreír!
Ojalá llegue el día en que estas enfermedades sean cosa del pasado...