Hace varios años atrás, cuando estaba en la universidad, tomé una clase extra-académica de Deporte. Casualmente, el profesor de esta materia era un nutricionista deportivo del equipo Gatorade de Venezuela. Él siempre refería que por lo mínimo las personas debían ejecutar 10.000 pasos al día para favorecer la salud, en caso de que no se hiciese nada más de carácter físico. Nunca me pregunté de donde provenía esta definición, quien lo había hecho y porque se era tan especifico en esta cantidad de pasos; diez años después conseguí la respuesta sin pensarlo.
De acuerdo al portal Web de la BBC, el método de 10.000 pasos al día se originó en Japón a consecuencia de una campaña de marketing de 1960, previo a los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964. Para ese entonces, el Dr. Yoshiro Hatano, un joven académico de la Universidad de Salud y Bienestar de Kyushu, preocupado por la idea de que los japoneses estuviesen adaptando el estilo de vida sedentario estadounidense, calculó que si ellos aumentaran sus pasos diarios de 4.000 a alrededor de 10.000, gastarían aproximadamente 500 calorías extra por día y se mantendrían delgados. Esta idea fue comprada por una compañía que ideó y comercializó un dispositivo denominado Manpo-Kei (En japonés: "man" significa 10.000, "po" pasos y "kei" significa metro); construyendo el primer medidor de 10.000 pasos.
Si bien intenté lo de los 10.000 pasos al día, les confieso que me resultó súper fastidioso y agobiante caminar viendo constantemente si había alcanzado la cantidad de pasos estipulado. Esto, en vez de reducir mi nivel de estrés, se convirtió en una actividad adicional que debía controlar. Por ello les recuerdo lo postulado en mis post anteriores: cada uno de nosotros debe encontrar una actividad física que se adapte a tu cuerpo y a tu gusto porque el tiempo invertido debe ser satisfactorio para que la actividad pueda prolongarse en el tiempo.
Basado en mi aburrimiento ante el conteo de pasos, me dio mucho gusto leer sobre un estudio ejecutado para el programa de la BBC "La verdad sobre cómo ponerse en forma", con el profesor Rob Copeland de la Universidad Sheffield Hallam en Reino Unido, en el cual comparaban varios parámetros entre caminar los 10.000 pasos al día versus una nueva tendencia llamada "Active 10".
El Active 10 consiste en comprometerse en hacer tres caminatas rápidas de 10 minutos por día sin necesidad de contar los pasos. La rapidez de la caminata lo marca el hecho de que puedas conversar mientras caminas pero no cantar; la meta no es un paso lento, sino aumentar el ritmo cardiaco para poner a trabajar al corazón y los pulmones. El conteo de pasos promedio alcanzado por esta actividad está alrededor de 3.000 al día.
El objetivo del estudio era hacer un pequeño experimento comparativo entre dos grupos, uno que cumpliera con 10.000 pasos al día y el otro con Active 10, para luego comparar sus indicadores físicos, mejoras en función del tipo de actividad y la facilidad de cumplirlo. Para ello, los grupos estudio fueron equipados con monitores de actividad para darle seguimiento a la ejecución de la misma y monitorear cuán vigorosamente lograban hacerlo.
Al comparar los resultados, observaron que dos de los tres que debían dar 10.000 pasos lograron alcanzar su objetivo, pero todos habían tenido dificultades para hacerlo; mientras que al grupo de Active 10 le había parecido relativamente fácil cumplir con su tarea. Por otra parte, al analizar los monitores de seguimiento instalados en los participantes reflejaban que el grupo de Active 10 cumplía con 30% más de actividad física moderada a vigorosa que el grupo de 10.000 pasos, pese a que se movían por menos tiempo. De acuerdo a estos resultados, aunque el grupo de Active 10 caminó por un lapso de tiempo menor, pasó más tiempo quedándose sin aliento y aumentando su ritmo cardíaco.
Espero este post les sea de utilidad. Me resultó muy interesante esta información y quise compartirla con ustedes porque sé que la gran mayoría de las personas, sobre todo las que vivimos en la jungla de cemento, vivimos corriendo de un lado a otro y a veces sentimos que no tenemos tiempo para hacer ejercicio. Es alentador saber que con tres caminatas cortas y rápidas podemos mejorar la salud y es mucho más fácil de encajar en el día.
Mantente en movimiento. ¡Camina! Está demostrado científicamente que realizar actividad física frecuentemente reduce los riesgos de diabetes, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer.
REFERENCIAS
FUENTES
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