Cuántas veces hemos escuchado o visualizado en la publicidad de los medios algo como: ¡Llénate de energía!, !Repón tu energía!, quizás ¡Rinde más! pero ¿A qué se refieren esas frases? ¿Será a alguna formula secreta para obtener mas fuerza o mas energía como las espinacas de Popeye? O ¿Algún medicamento de última generación causando gran sensación en el mercado?
Pues no!!! se refieren a un género de bebidas embotelladas que se han establecido y arraigado muy bien en los mercados mundiales desde ya hace 4 décadas pero creadas y utilizadas mayoritariamente en EEUU a finales de los 60´s para jugadores de la liga de Football Americano debido al gran desgaste físico generado en sus jugadores en pleno juego.
La mas emblemática bebida de este tipo "Gatorade" fue creada por un equipos de médicos en Florida, EEUU, Dr. Robert Cade, la Dra. Dana Shires, el Dr. H. James Free y el Dr. Alejandro de Quesada, éstos hicieron unas observaciones sobre el estado del cuerpo de estos jugadores luego de un juego intenso, y lograron determinar que uno de ellos podría perder hasta 8 Kgs. luego de un partido de 3 horas. De 90% a un 95% de este peso es mayoritariamente agua pero en esta pérdida se encuentran unos elementos indispensables para el equilibrio químico del cuerpo denominados electrolitos, sodio, cloruro y potasio, que se pierden en la sudoración.
Una anécdota notable sobre esta bebida inicial es que sabía terrible y los jugadores la vomitaban por lo que la esposa del líder del equipo medico, el Dr. Cade, sugirió que le agregaran limón para mejorar el sabor y así nació la primera bebida deportiva a ser comercializada. Lo demás es cosa de mercadeo, comercialización y mucha publicidad así como algunos cambios en sus componentes debido a las normas de la Administración de Alimentos (FDA) y así hasta nuestros días, cuando miles de equipos deportivos a nivel mundial utilizan y promueven el uso de esta marca. Además hay muchas marcas competidoras proponiendo beneficios similares alrededor de toda la geografía de nuestro planeta.
Pero vayamos al tema propiamente, sobre sus posibles beneficios y en contraste, si pudiera producir perjuicios a la salud.
Definamos primordialmente que significa "bebida isotónica", que segun Wikipedia es:
"Se llama bebidas isotónicas, a aquella bebidas rehidratantes o bebidas deportivas, es decir a aquellas con gran capacidad de rehidratación. Incluyen en su composición bajas dosis de sodio, normalmente en forma de cloruro de sodio o bicarbonato sódico, azúcar o glucosa y, habitualmente, potasio y otros minerales. Estos componentes ayudan a la absorción del agua, que es vital para el buen funcionamiento del cuerpo humano y del ser vivo."
Debemos tener la precaución de no confundirlas con las "bebidas energéticas" que son otro concepto de mezclas bebibles, que suelen tener componentes excitantes del sistema nervioso, cafeína y una cantidad muy elevada de azúcar refinada, lo que causa una sensación de energía o de estar muy despierto de manera artificial y pudiendo generar graves daños a la salud.
CARACTERÍSTICAS Y USO
Revisemos algunas características de las bebidas isotónicas y su correcta utilización. Por lo general no nos enfrentamos a una actividad física o deportiva de mayor intensidad y bajo estas circunstancias "normales" solo haría falta reponer la hidratación corporal con agua corriente, entonces ¿Cuando será necesario tomarlas?
-Si hay altas temperaturas o mucha humedad ambiental, pues son condiciones durante las cuales se pierde mucha agua del organismo.
-Si realizamos una actividad deportiva de forma intensa y por un período de tiempo muy prolongado, ya que de manera paulatina se irá deshidratando el cuerpo a través del sudor y se pierden los electrolitos y sales minerales necesarios en la estabilidad del metabolismo biológico.
-Algunos profesionales de la salud las recomiendan como terapia de reposición de electrolitos durante padecimientos gástricos que generen períodos diarreicos.
Hay unas determinadas condiciones o momentos específicos durante los cuales estas bebidas tienen una afectación determinada cuando se es un competidor profesional:
Al beber antes de la competición se afecta la mejora del rendimiento posterior, es decir el que se nota "durante" la competencia.
Si se beben durante la competición se actúa sobre el rendimiento impidiendo el agotamiento de reservas y también sobre la reposición de líquidos y elementos estabilizadores como electrolitos y sales minerales.
Las bebidas tras la competición influyen en la reposición de los elementos perdidos en la prueba por el calor y la sudoración.
Hay ciertas precauciones en la administración de este producto, o mejor dicho en la manera como se ingiere. Si tomamos estas bebidas de forma brusca y concentrada en una sola porción, se produce una distensión gástrica debido al volumen ingerido, con la incomodidad que eso supone para el deporte y la posibilidad de que haga sentir mal. Por otra parte, se aprovecha mejor el contenido si va llegando de forma paulatina al intestino.
A pesar de esto, hay estudios científicos no muy difundidos que señalan que estas bebidas no son tan efectivas en la reposición inmediata de estas sustancias perdidas en la deshidratación de carácter deportiva o de actividades físicas intensas. Este hecho nos trae una realidad inequívoca, el uso y administración de este tipo de bebida sería una elección de carácter personal en la cual usted tiene la decisión final, basada en los juicios de valor-beneficio que tuviera este producto en su realidad personal.
¿Que opina sobre este producto de tipo alimenticio? ¿Le parece correcto usarlo en cualquier actividad física?
Bibliografía utilizada para enriquecer el artículo:
https://es.wikipedia.org/wiki/Bebida_isot%C3%B3nica
https://www.cosasdesalud.es/las-bebidas-isotonicas-son-realmente-saludables/
http://www.runners.mx/article/cuando-debo-tomar-bebidas-isotonicas
