Dentro de todos los personajes de historietas que gozan de gran popularidad, Spider-man es uno de los principales representantes. Al igual que la mayoría de sus amigos enmascarados de Marvel Comics tuvo que esperar mucho tiempo antes de llegar a la gran pantalla, a diferencia de los gigantes de DC, Batman y Superman, quienes ya eran unos veteranos al momento de estrenarse el primer largometraje del arácnido. Fue en el año 2002 cuando llego a los cines la primera película de este personaje y su demora, según Stan Lee su creador, se debió a que antes no se contaba con la tecnología en efectos especiales para hacerle justicia al héroe neoyorquino.
No es la intención de este artículo explorar con detalle cada versión cinematográfica de Spider-man (eso sería un buen tema para otro post) sino revisar el capítulo más reciente de su historia fílmica: su inclusión en el MCU (Universo Cinematográfico de Marvel). Bueno, está bien, no es tan reciente, apareció por primera vez en este universo compartido hace ya dos años en la cinta Capitán América: Guerra Civil (2016), ya cuenta con su propia película en solitario (2017) dentro de esta continuidad y compartió pantalla con los Vengadores en Avengers: Infinity War (2018).
Pero lograr esto no fue tan fácil. En un artículo anterior donde hablé de superhéroes y universos compartidos, escribí de las dificultades de reunir múltiples personajes de historietas dentro de una película o universo cinematográfico, especialmente desde un punto de vista legal. Concretamente traté el caso de la editorial Marvel Comics, que en los años noventa estaba al borde de la quiebra por lo cual vendió derechos cinematográficos de algunos superhéroes a distintos estudios para poder salir a flote de la crisis que enfrentaba. Por esta razón vimos películas de X-men, 4 fantásticos y Daredevil realizadas por Fox, dos sagas de Spider-man a cargo de Columbia Pictures (Sony) y otros proyectos hechos por otros estudios. Para reunir distintos personajes (son distintas marcas registradas) hay que poseer los derechos cinematográficos de éstos o llegar a acuerdos con los que los poseen.
Con los derechos de Spider-man Sony lanzó la trilogía protagonizada por Tobey Maguire y dirigida por Sam Raimi y luego la versión protagonizada por Andrew Garfield (The Amazing Spider-man 1 y 2). Un aspecto interesante que he escuchado sobre los acuerdos legales entre la editorial y los distintos estudios es la existencia de una cláusula en el contrato que especifica que si el estudio pasa una cantidad de años sin producir una película del personaje en cuestión, los derechos regresan a Marvel. Esta es la causa de algunas producciones apresuradas.
¿Alguna vez te enteraste de los planes de Sony de realizar una cuarta entrega del Spider-man de Tobey Maguire? Pues sí, hubo planes de hacer Spider-man 4, pero el estudio y el director no pudieron llegar a un acuerdo ya que Sony necesitaba estrenar una nueva película del héroe antes de cierta fecha para que los derechos no regresaran a Marvel, y Raimi por su parte quería tomarse su tiempo para hacer una película de calidad, que complaciera a críticos y fans luego de las terribles críticas que recibió la tercera entrega. Además de esto, Maguire aseguró también que sólo trabajaría con Raimi como director.
Debido a dichas diferencias, se desechó por completo el plan de Spider-man 4 y se dio inicio a la producción del reboot (reinicio de la franquicia) protagonizado por Garfield, que no tuvo el mismo éxito, porque la versión anterior todavía estaba en la memoria de muchos que sólo veían a Maguire como el verdadero Hombre Araña y especialmente porque la segunda entrega de Amazing Spider-man fue un desastre a pesar de contar con algunos buenos momentos. En esa época el estudio contaba con esa película para lanzar su propio universo compartido formado por personajes asociados con el arácnido y plantó semillas como personajes enigmáticos, misterios sin revelar (muerte de los padres de Peter Parker) y la escena donde se insinúa la pronta aparición de los 6 siniestros (agrupación de villanos).
Pero todos los planes inmediatos que poseía el estudio con esta saga cayeron ante el fracaso del largometraje. Por eso, y posiblemente ante el efecto de la opinión pública y la presión de los fanáticos que en cierta forma querían ver a esta franquicia derrumbarse en las manos de Sony para verla regresar a Marvel y compartir escenario con otros personajes, el estudio finalmente llegó a un acuerdo con Marvel Studios, no de regresar los derechos cinematográficos pues éstos representan uno sus activos más rentables sino de trabajar en equipo con el estudio responsable del fenómeno de los Vengadores y el MCU en una nueva versión del superhéroe.
Al realizar películas de Spider-man co-producidas con Marvel Studios seguirían cumpliendo con la cláusula de estrenar periódicamente largometrajes del personaje para no perder los derechos y al mismo tiempo dentro de una maquinaria fílmica que a pesar de no ser perfecta hasta ahora parece ser a prueba de fracaso. El acuerdo se dio justo a tiempo para incluir al héroe en las últimas grabaciones de Capitán América: Civil War, lo cual multiplicó la expectativa que había sobre esta cinta e hizo más tolerable el hecho de que se tratara de otro reboot del personaje.
Personalmente creo que si hubiera sido un reboot más pero sin conexión con el MCU el público lo habría considerado más de lo mismo y rechazado, teniendo en cuenta que el personaje ya había sido re-imaginado recientemente. Por eso pienso que el trato de Sony y Marvel fue lo mejor dadas las circunstancias y hasta ahora ha demostrado ser una versión exitosa. Las fuentes indican que el contrato de este acuerdo de cooperación expira luego de la segunda entrega de esta nueva versión y aún se desconoce si Sony renovará el trato o retirará al personaje del MCU para explotarlo por su cuenta sin la participación de Marvel Studios.
Al mismo tiempo Sony no abandona sus planes de tener su propio universo compartido y mientras tiene a Spider-man “prestado” en el MCU se encuentra desarrollando películas con personajes asociados a éste pero sin él. Sí, Sony está desarrollando un universo cinematográfico de Spider-man pero sin Spider-man, siendo Venom la primera muestra de esto.
Todos los derechos de las imágenes de Spider-man y Venom pertenecen a Sony/Columbia Pictures.
