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Nos dispusimos de nuevo a leer el pergamino antes de que oscureciera, para no tener que encender las velas.
—Sigue el pergamino repitiendo, de otro modo, lo que antes ya estaba escrito. Se ve que, el que escribió esto descansó unos días y no releyó lo que días antes había escrito. Mira:_***(Nota)
—Aquí dice —reflexionaba Gelvira— que el templario forzudo Benavides quería declarar la guerra a los monjes benedictinos...
—Pero no podía —trataba yo de explicarle— porque la regla del Temple decretaba que declarar una guerra era atribución exclusiva del Gran Maestre Guillaume de Chartres (XV Gran Maestre), y en aquellos días estaba en Chipre y en la desembocadura del Nilo.
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(Escudo de Guillaume de Chartres)
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(Reproducción de un posible retrato de Guillaume de Chartres)
—También dice —leía con más fruición Gelvira— que el templario Benavides guardaba un gran secreto del Rey de Castilla y del Gran Maestre...
—Cuando un magnate confía un secreto a un cualquiera —interrumpimos la lectura—, con el secreto le transmite un orgullo que le hace actuar como un gallito despreciando a todo el que se ponga por delante.
Asentía Gelvira levantando los ojos del pergamino después de haber pensado en alguien que cumpliera lo que decía.
***(Nota)
“Desde el ventanuco de la bóveda, el campanero, un mocho de trece años, observaba a vista de pájaro toda la nave, conteniendo la respiración. A cada lado del pasillo central, cinco filas de aguerridos caballeros en actitud desafiante con la espada envainada y la capa blanca suelta, el yelmo en la mano izquierda y la derecha en el pecho. La alineación por orden riguroso de estatura y los cráneos pelados, envueltos en el silencio del castillo, predecían acontecimientos importantes. El humo de las antorchas se escapaba por el ventanuco y obligaba al campanero a respirar aparte, mientras esperaba el colofón del acto que sería indicado por el Maestre con una seña. Daría tres campanadas que esparcirían el tañido por todo el Bierzo, tirando de la cuerda que desde el ventanuco cruzaba el patio de armas hasta la torre donde se alojaba la campana mayor que habían traído desde Alemania.
Como ya sabían que Benavides era un exaltado, lo oyeron con respeto, porque todos asentían en el argumento, pero, matar a los benedictinos para hacer justicia suponía haber declarado la guerra previamente; y una decisión tan drástica sólo podía tomarla el Gran Maestre Guillaume de Chartres (XV Gran Maestre) que por aquellos días había ido a Chipre y desde allí a la desembocadura del Nilo para comprobar qué estaba ocurriendo, porque se habían muerto los más valientes templarios y no había médicos que pararan la peste.
Benavides insistía en su idea diciendo: “Es una lástima no haber aprovechado la ocasión, dado que el Gran Maestre sólo ha estado una vez en su vida en Ponferrada, hace cinco años. Llevamos siete años sin solucionar el litigio con San Pedro. Había que habérselo planteado. No cabe más que la fuerza en estos casos, y los templarios, que dominamos el mundo, si dejamos que el valle del río Oza pertenezca al monasterio de San Pedro, es que nos estamos dejando dominar por los pobrecitos monjes Benedictinos”.
Benavente de Benavides alardeaba de haber cumplido una de las más importantes misiones del Temple: haber sido el que custodió al Gran Maestre y al Rey Alfonso VIII de Castilla
en un asunto turbio que sólo relataba en círculos privados porque le habían encomendado el mismo Gran Maestre y el Rey de Castilla en persona que guardara secreto”.
( Alfonso VIII)
