La NFPA no establece una prerrogativa respecto al tipo de impulsor (diésel o eléctrico) de la bomba principal contra incendios. Hay muchos factores por los cuales se puede elegir una y otra, pero la principal debe ser la confiabilidad. En la cultura técnica popular prefieren decantarse por las bombas eléctricas teóricamente por el precio, frente a una diésel, sin embargo, las primeras, tienen requerimientos de instalación y equipamiento adicional (por ejemplo el switche de transferencia) que de ser cumplido a cabalidad por el constructor, es posible que la bomba diesel termine siendo la elección por inversión inicial.
Otros hablan del mantenimiento, indicando que la diésel es más costosa en mantenimiento que la eléctrica (sí, eventualmente) y por ende la eléctrica es mejor opción.
Un aspecto importante a considerar es el espacio, donde la bomba eléctrica puede ganarle algo de centímetros a la diésel, y el peso, que define el tamaño de la fundación.
Sin embargo, como se mencionó, si la bomba eléctrica no es instalada adecuadamente (NFPA 20 y NFPA 70) no será confiable ya que un corte de energía se quedará sin funcionar, mientras que una diesel, debidamente mantenida, será muy confiable en el tiempo.
¿Mis recomendaciones? Antes del diseño, haga un cuadro comparativo de las opciones posibles y discuta con su cliente, o con la AHJ la conveniencia de una u otra, y llegue a un acuerdo consensuado. Recuerde que esa bomba acompañará al cliente por mucho tiempo y es bueno que lo recuerden como un buen asesor.