Mérida es una ciudad venezolana situada en la cordillera de los Andes, en la parte noroeste del país, famosa por su arquitectura colonial española, sus parques y sus plazas.
También es conocida por ser el punto de partida para las actividades al aire libre de los parques nacionales de Sierra Nevada y Sierra La Culata, situados en las proximidades. Los visitantes de otros países y los muchos estudiantes de la prestigiosa Universidad de Los Andes contribuyen a crear una animada vida cultural y nocturna.
Fue fundada por el Capitán Juan Rodríguez Suárez, quien nació en esa ciudad española y la nombró “Santiago de Los Caballeros de Mérida” en honor a su tierra natal, es un destino turístico muy solicitado nacional e internacionalmente, pues combina paisajes y vistas naturales extraordinarias, clima de montaña, parques temáticos y una rica historia.
Los que visitan Mérida, por lo general buscan el clima frío de las montañas, pero Mérida es una mezcla perfecta del frío del páramo y las sierras (de los cuales comenté en mis últimos post ), más la calidez del sur de su estado.
Para ver y disfrutar encontramos allí, parques como Los Aleros, La Venezuela de Antier, La Montaña de los Sueños, el casco histórico y la Plaza Bolívar, el famoso Mercado principal, el Parque Los Chorros de Milla y el Acuarium esto y más motivan al turista a visitar Mérida
Empezaremos hablando de Los Aleros, único pueblo museo de Venezuela. Fue abierto al público el 28 de julio de 1984 de la mano de su creador, el merideño Alexis Montilla, este pequeño parque revive la forma de vida y costumbres de los andinos hacia finales de los años 30 del siglo pasado, es decir, el lugar y el tiempo en los cuales nacieron, crecieron y vivieron sus antepasados. Allí conocerás lugares como el Trapiche de Caña, el Molino de Trigo, la Bomba de Gasolina Los Aleros, Banco El Águila, La Casa de los Enseres, La Alcoba de los Novios, Cine El Duende Misterioso, La Barbería, entre otros sitios que jamás olvidarán.
Para llegar hasta allí se puede abordar un autobús de la época que te llevan en 5 minutos por un empinado camino, hasta Los Aleros en donde el tiempo se detuvo.
Al llegar al pueblo se encuentra el Banco el Águila, allí puedes, si lo deseas, cambiar bolívares por morocotas, la moneda oficial del pueblo, para llevarlas de recuerdo, y sellar su pasaporte como constancia de haber visitado Los Aleros.
En el también encontramos el Alerito de la nana, una casita diminuta, realizada justamente para que los niños puedan jugar mientras sus papás continúan la ruta del parque, y puedan disfrutar del resto de las atracciones del parque tales como la búsqueda del entierro de morocotas, que consiste en un tenebroso, emocionante y divertido recorrido que sólo los más valientes se atreven. No se recomienda el acceso a esta atracción a personas hipertensas, con discapacidad o afecciones cardíacas.
También esta la ruleta del conejo, un juego tradicional en la que tendrá que acertar entre varios agujeros en cual se meterá el conejo y te puedes ganar unas morocotas, podrás apreciar el proceso de la molienda de la caña y la elaboración y venta de sus derivados como el guarapo, alfondoques, melcocha, chuchuhuaza, panela entre otros, típico que en cada pueblo andino haya un trapiche de caña, así como un molino de piedra, el de aquí es movido por la fuerza del agua, uno de los pocos que quedan en Venezuela, allí el trigo es molido y convertido en harina para la elaboración, en fogón de leña, de las famosas arepas de trigo.
Y como en cada pueblo andino en la entrada hay una “bomba” o estación de venta de gasolina, los Aleros no es la excepción, aquí podrá admirar unos surtidores de gasolina originales de los años 30 que aún funcionan, además de piezas, lubricantes, repuestos y demás objetos de la época.
La Alcoba de los Novios, en este recinto se guardan con mucho celo los recuerdos, trajes y retratos de la primera novia de Los Aleros, Ilva Delgado. Con un poco de suerte será invitado a la boda de algún alereño, Cine El Duende Misterioso, Puedes entrar y ver el estreno cinematográfico del momento. pero hay que estar muy atento porque también pudieras ver al afamado Duende Misterioso.
La Barbería, en esta típica barbería de pueblo podrá apreciar verdaderas rarezas e implementos utilizados para la realización de estilizados cortes "totutma", "cocoliso" y "trasquilao".
La Voz de Los Aleros, la única radio que cubre toda la carretera trasandina, escuche los éxitos de moda, solicite complacencias y entérese de los últimos sucesos del pueblo
Oficina de Correos y Telégrafos Federales. Conozca la historia del telégrafo, aprenda cómo enviar telegramas y lea las últimas noticias del pueblo.
Imprenta El Surrucuco. Puedes conocer cómo se imprime "Viaje al atardecer", el periódico local con las noticias sobre su visita a Los Aleros, para lo cual se usa una máquina Linotipo de comienzos del siglo XX.
Y muchas otras atracciones tienes este hermoso pueblo donde el tiempo se detuvo. En mi próximo, conocerás mas de Mérida La ciudad de los caballeros