La filosofía china del Taoísmo es una creencia en la que el hombre es uno con el universo y toda vida se impregna de una fuerza vivificante que es esencial para el equilibrio y en consecuencia, para el bienestar. Es la creencia de que el cuerpo, la mente y el espíritu forman un todo íntegro y que el individuo se encuentra unido profundamente a su ambiente, comunidad y mundo.
Cuando esto se da de forma equilibrada se produce el estado de bienestar, estando la persona sana. La fuerza vital, llamada Chi, es esencial para mantener un adecuado equilibrio en la vida. Chi circula por fuera del cuerpo a lo largo de sendas o canales precisos denominados meridianos. Chi controla la sangre, los nervios y todos los órganos del cuerpo.
Cuando se interrumpe en una persona el flujo de chi, dicha persona puede ser susceptible de padecer una enfermedad. Algunos de los factores que pueden causar un deterioro en el flujo de chi incluyen: traumas, mala nutrición y estrés. Por medio de la estimulación de determinados puntos a lo largo de los meridianos, el acupuntor puede dirigir el flujo de chi para atraer la energía a un área deficitaria o dispersar un exceso de energía que ha fortalecido una zona concreta del organismo. La acupuntura se puede usar también para disolver un obstáculo a lo largo de un meridiano.