Las bacterias están por todas partes aunque no las veamos, en el agua, en el suelo, en el aire, en nuestro estomago, en la leche. Amigos de steemit vamos a adentrarnos en el apasionante mundo de las bacterias y vas a comprobar que a pesar de tener muy mala fama, porque alguna de ellas produce enfermedades, son esenciales para el equilibrio de la naturaleza. Son los seres más numerosos, antiguos y pequeños del planeta.
¿Que es una bacteria?
Son microorganismos unicelulares procariotas, se le llama microorganismo porque su tamaño es tan diminuto que solo puede verse con un microscopio. Son unicelulares porque su estructura es muy simple, tan solo poseen una célula, además su única célula es muy sencilla, con muy pocos orgánulos y sin núcleo diferenciado, por eso se le llama procariotas.
Coco, Bacilos, Espirilos y Vibriones
Algunas veces oímos nombres como bacilos o estreptococos cuando hablan de bacterias, se están refiriendo a la forma que tienen.
Si la bacteria es esférica se le llamara COCO, si va sola MONOCOCO, si fuera con otra formando una pareja, DICLOCOCO. También las bacterias cocos pueden juntarse como las cuentas de un rosario, entonces se le llama ESTREPTOCOCOS y si lo hacen como las uvas en un racimo, ESTAFILCOCOS.
Pueden tener forma de bastón, son las bacterias BACILOS.
Si parecen comas, se les denomina bacterias VIBRIONES.
Y si son espirales, se les llaman ESPIRILOS.
¿Como son las bacterias?
La única célula que poseen las bacterias tiene, además membrana celular, pared celular como los vegetales. La pared celular es una gruesa capa que recubre las células. En los vegetales se compone de celulosa y en las bacterias de una sustancia llamada QUITINA, que las endurece. La quintina también se encuentra en los caparazones de los crustáceos e insectos.
Algunas bacterias tienen alrededor, a su vez, además de una pared celular, una capa gelatinosa que las protege y las hace resistentes. Su citoplasma es muy sencillo, con pocos orgánulos. Dentro del no existe un núcleo separado, por eso los cromosomas se hallan dispersos por el citoplasma.
Una bacteria en un plazo de 24 horas podría producir hasta 281 millones de bacterias si las condiciones externas fueran adecuadas.
Se multiplican a través de un proceso muy sencillo, por BIPARTICION DIRECTA, que dura de 20 a 30 minutos. La bacteria se divide en dos bacterias hijas iguales y cada una de estas, en poco tiempo, volverá a dividirse en otras dos, así sucesivamente.
En ocasiones las bacterias pueden producir ESPORAS, que son multitud de semillas que darán lugar a futuras células hijas. Las esporas son muy resistentes y pueden quedarse en estado latente, como dormidas, hasta que las condiciones sean adecuadas.
¿Como se alimentan?
Hay bacterias que pueden fabricar su propio alimento (Autotrofas). Suelen vivir en el suela y de el obtienen sustancias inorgánicas, como sales y agua, y convertirlas en alimento para sobrevivir. Este tipo de bacterias se les llaman CIANOBACTERIAS o algunas verdeazuladas. Son algas microscópicas que tienen un tipo especial de clorofila, por lo que pueden realizar la fotosíntesis.
Pero la mayoría necesitan de otros seres para alimentarse (heterótrofas).
Las bacterias SAPROFITAS descomponen restos de animales y plantas, y se alimentan de ellos.
Las bacterias PARASITAS, se aprovechan de los seres sobre los que viven.
También pueden vivir dentro de un organismo y causarle uno al otro beneficios, son las bacterias SIMBIOTICAS, como las que viven en el estomago de algunos animales o en las raíces de las plantas, que les ayudan a transformar los alimentos y hacer la digestión
¿Que condiciones necesitan para vivir?
La mayoría de las bacterias necesitan oxigeno para vivir. A otras, sin embargo, el oxigeno las mata, en general, prefieren la oscuridad. Si se les expone a la luz solar durante un buen rato pueden morir. El ventilar las casa para que entre aire y sol ayuda a eliminarlas.
Soportan temperaturas muy extremas tanto de calor como de frió. La temperatura que más le gusta es alrededor de 37 ºC. Este es un motivo por el cual hay que bajar la fiebre enseguida cuando estamos enfermos. Si no lo hacemos las bacterias se multiplican. Se desarrollan mejor en ambientes húmedos que secos, por ello, hay que evitar la ropa mojada o las manos húmedas.
Sus mayores enemigos son los desinfectantes, el alcohol o el agua oxigenada. Aunque nos pique o escueza, hay que lavar las heridas con ellos. También hay ciertas medicinas que las atacan, como los antibióticos.
¿Las bacterias provocan enfermedades?
Las plantas, los animales y los seres humanos pueden sufrir enfermedades causadas por las bacterias, la difteria, la amigdalitis, la lepra, la tuberculosis, el cólera.... son ejemplo son enfermedades que pueden causar. Además de intoxicaciones alimentarias, como la que provoca una bacteria que infecta los huevos de gallina, la Salmonella enteritidis.
Gracias a los avances de la Bacteriología, la ciencia que estudia las bacterias, se pueden controlar muchas de estas dolencias con antibióticos, e incluso prevenirlas con vacunas y medidas de higiene.
¿Necesitamos a las bacterias?
Las bacterias son necesarias para mantener en equilibrio la naturaleza, muchas bacterias descomponen los restos de animales y plantas (putrefacción) devolviendo las sustancias que componen a los seres vivos al aire y a la tierra para volver a ser aprovechados, un ejemplo de este aprovechamiento es el llamado Ciclo del Nitrógeno. El elemento Nitrógeno esta presente en las células y en el aire. Todos los seres vivos lo necesitamos, pero no lo podemos obtener directamente de la atmósfera. Las bacterias al descomponer los restos de animales o vegetales muertos convierten su nitrógeno en nitratos. Los nitratos son asimilados por las plantas y le sirven de alimento. Los animales, a su vez, se alimentan de las plantas que ya han obtenido el nitrógeno de esta manera o bien de otros animales herbívoros. Así llega a todos los seres vivos, Por, tanto, las bacterias forman parte del principio y del final de la vida.
¿Nos ayudan a fabricar alimentos?
Algunas bacterias son imprescindibles para elaborar ciertos alimentos como el yogur, los quesos, la mantequilla o el vinagre. Gracias a un proceso llamado Fermentación que realizan las bacterias podemos obtener estos productos.
Fermentación: es la transformación del azúcar o el almidón de algunos alimentos en alcoholes y ácidos orgánicos, desprendiendo dióxido de carbono. Por tanto, fermentar es varias los elementos de un alimento.
Pero hay que tener cuidado, porque las bacterias pueden fermentar o transformar un alimento pueden seguir actuando y entones se producen intoxicaciones, es importante mirar la fecha de caducidad de los alimentos.
También nos pueden curar:
El hombre emplea también muchas bacterias para fabricar antibióticos. Por tanto, unas nos pueden atacar al organismo y otras sanarlo. El Cientifico Waksman consiguió a mediado de este siglo, entre otros antibióticos, la tirotricina, la obtuvo a partir de una bacteria que vive en el suelo, y se emplea para aliviar los dolores de garganta.
