Ellos viven prácticamente en todo el planeta. Pero encontraremos una mayor variedad de especies en las regiones templadas y, sobretodo, en las zonas de clima tropical húmedo, donde las temperaturas suaves y las abundantes precipitaciones permiten que los arboles puedan crecer.
Se dice que dependiendo del grado de humedad y de las condiciones del terreno, así como de la temperatura y de la latitud, podremos saber qué tipo de bosque se dará. Por lo general, en las partes bajas, cerca de las montañas, crecerá un bosque de árboles frondosos.
Se calcula que hay aproximadamente más de tres billones de árboles, los cuales se componen de unas 100.000 especies, por lo que supone un 25% de todas las especies de plantas vivas que encontramos en el planeta. Y ellas tienen un origen en común, por lo que hay árboles primitivos que surgieron hace unos 380 millones de años, durante el período devónico.
Lamentablemente, se están talando de forma masiva. 
Los árboles son muy útiles para la humanidad, ya que sirven para:
- Decorar: muchas especies producen hojas y/o flores con un gran valor ornamental. Además, hay algunas que se pueden trabajar como bonsái.
- Construir: la madera se usa para construir y fabricar muebles, casetas, herramientas.
- Dar sombra: bajo sus ramas podremos protegernos del sol, algo que viene bien durante el verano.
- Saciar el hambre: son muchos los árboles que producen frutos comestibles, como el naranjo o el mandarino.
- Respirar:al hacer la fotosíntesis, sus hojas expulsan oxígeno y absorben dióxido de carbono. Si bien no son el tipo de planta más común, sin los árboles los niveles de oxígeno no serían lo suficientemente altos para que pudiéramos respirar.
- Servir de inspiración:los escritores, los pintores, incluso los arquitectos pueden inspirarse en los árboles para crear sus obras.
- Prevenir la erosión:al anclar sus raíces en el suelo, impiden que el viento y el sol puedan erosionar el terreno.
Y es que sin agua ninguno de ellos podría sobrevivir. Los que viven en las sabanas, como por ejemplo la Adansonia (Baobab) han tenido que tomar una medida drástica para salir adelante: dejar caer sus hojas durante la temporada seca con el fin de ahorrar agua. Durante ese periodo, se mantiene con vida gracias a las reservas de agua que hay en el interior de su tronco, motivo por el que se ha engrosado.
Podemos mencionar también como símbolo patrimonial a los 8 árboles más representativos de todo el país.
ellos son:
1. Araguaney (Tabebuia chrisanta)
Su nombre es de procedencia indígena, y significa voz de oro. Lo denominaron así para expresar y describir su incomparable hermosura. Fue declarado árbol nacional de Venezuela.
2. El Apamate (Tabebuia rosea)
Es el primo hermano del Araguaney, ya que no sólo es de la misma familia sino también del mismo género. Sus flores son de un color particular, entre lila y rosado. Se le atribuye la propiedad de “llamar al agua”, porque se le encuentra a menudo cerca de los cursos de agua. Su madera se usa para fabricar muebles.
3. Samán (Pithecellobium saman)
Llamado comúnmente “árbol de lluvia”. Posee un gran tamaño, una copa ancha y densa, y un tronco grueso y sin espinas. Tiene flores pequeñas con corola amarilla y estambres numerosos de color rosado claro. Además, produce unas vainas que contienen mucha azúcar y se utilizan para alimentar al ganado.
4. Acacia roja (Denolix regia)
Se conoce como el árbol de espina o flamboyán. Tiene grandes flores rojo-naranjas agrupadas en racimos y un follaje verde brillante. Es muy hermoso y llamativo cuando está florecido, pero llega el momento en que se deshoja y queda sólo con los frutos que se asemejan a unos machetes negros; en ese momento ya no es tan bonito. Su copa es muy extendida y lo convierte en un árbol excelente para la sombra.
5. Caobo (Swietenia macrophylla)
También conocido como “oro rojo”, por el color y calidad de la madera que se obtiene de él. Puede alcanzar unos 20 metros de altura. Tiene el tronco recto y grueso, las hojas compuestas, las flores pequeñas y blancas presentes casi todo el año, y los frutos capsulares. Es el árbol emblemático del estado Portuguesa. Por muchos años fue una especie común en los bosques secos del llano, hasta que fue explotado tanto que casi provocaron su desaparición.
6. El Cují Yaque (Prosopis juliflora)
También llamado Mezquite. Crece de forma caprichosa por influencia del viento. Por lo tanto, tiene una altura de unos 12 metros de alto, y el tronco es de hasta 1,20 metros de diámetro.
7. El Chaguaramo (Roystonea oleracea)
Conocido también como la palma real. Este árbol posee mucha presencia en todo el país ya que tiene un valor grande en cuanto a la parte ornamental, Es muy alto y se caracteriza por tener una base gruesa de color blancuzco y un cogollo de hojas verde claro con un brillo vivo. Esta planta florece y fructifica durante todo el año.
8. El Bucare Anauco (Erythrina poeppigiana)
Es un árbol sumamente alto que alegra el paisaje con sus coloridas flores rojas o escarlatas. Fue plantado a lo largo de las regiones costeras cerca de la cordillera andina para dar sombra a plantaciones de cacao.
Todas las fotografías son de mi total autoria, más diseño elaborado en adobe ilustrador cs6.
