Aprendiendo progresiones armónicas en instrumentos solistas - 🎼🎵

Un saludo a toda la comunidad hispana y a los músicos de esta plataforma que es Steemit.

Hoy escribo sobre un tema que considero importante para los músicos practicantes de algún instrumento solista, sea de viento o de cuerda, instrumentos no armónicos, en el sentido que son los que llevan las melodías y no pueden llevar las progresiones armónicas, pues no pueden hacer acordes. El saxofón es uno de ellos.

Las progresiones armónicas dominan la música moderna. Soportan a la melodía como bloques sucesivos, dan sentido y estructura a la pieza, definen el entorno y en sí ayudan al solista.

No poder hacer dos o más notas a la vez

Los instrumentos solistas no pueden hacer varios sonidos simultáneos (dejando a un lado los efectos), lo que "los limita" cuando dejamos la melodía a un lado y hablamos de armonía. Aunque se trata de una barrera física, no debe ser una barrera para el instrumentista; se puede aprender una progresión independientemente de hacer los sonidos simultáneos.

Cuando un instrumento solista va a improvisar, es necesario que la conozca, de arriba a abajo, perfectamente, como si fuera un instrumento acompañante. Esto para estar ubicado y para poder hacer su solo como desea, ser consciente de donde está y que tocará después.

Aprender una progresión armónica es cosa de todos los días para los guitarristas, los bajistas, los pianistas, cuatristas; pero no lo es así para los flautistas, los saxofonistas, los clarinetistas, los violinistas (y debería serlo). Al no poder hacer sonidos simultáneos, los arpegios serán nuestros amigos.

Es por ello que en este post, sintetizando propuestas de varios autores para que como instrumentista solista puedas aprender una progresión armónica no sólo para improvisar, sino para estar ubicado, hacer backgrounds y soli con más fluidez y en vivo.

A tomar en cuenta

Al hablar de progresiones armónicas es claro que necesitas un poco de conocimiento en el tema. Además de manejar el vocabulario, entender lo que es una tríada, tétrada, sus factores, un arpegio, acorde, escalas de los acordes, entre otros términos.

El conocimiento de armonía es esencial en estos temas relacionados con la improvisación.

Los doce pasos de Aebersold

Jamey Aebersold es un saxofonista estadounidense que se centró en la publicación de una gran colección de libros sobre el jazz y la improvisación, usando el sistema de escalas de acordes. Este autor en el Vol. 1 - How to play and improvise Jazz establece 12 pasos para aprender una progresión armónica:

1. Toca la primera nota, la raíz de cada acorde/escala.
2. Toca las primeras dos notas de cada escala.
3. Toca las primeras tres notas de cada escala.
4. Toca las primeras cinco notas de cada escala.
5. Toca la tríada (1, 3 y 5 de la escala).
6. Toca los acordes de séptima (1, 3, 5, y 7 de cada escala).
7. Toca los acordes de novena (1, 3, 5, 7 y 9 de cada escala).
8. Toca la escala ascendente y descendente.
9. Toca los acordes de sexta (1, 3, 5, y 6 de cada escala).
10. Toca la escala ascendente hasta la novena, luego baja en arpegio del acorde.
11. Toca el arpegio ascendente hasta la novena, luego baja en escala.
12. Toca la escala en terceras ascendentes y descendentes. (1,3,2,4,3,5,4,6,5,7,6,8,7,9,8 y luego baja).
    (Aebersold, 1967)

Aebersold busca hacer estos pasos, uno por uno, a lo largo de la pieza. Empezando por la raíz de cada acorde hasta dar un coro completo de la pieza para seguir al segundo paso, las dos primeras notas y así.

Cinco pasos para aprender una progresión - Sintetizando un poco

Al observar los pasos, vemos características comunes entre ellos. Si bien, hacer todos estos pasos son efectivos, especialmente cuando se está empezando en este tema, luego podemos sintetizarlos a básicamente cinco pasos.

Todos estos pasos hay que realizarlos a lo largo de la progresión y de forma pausada, lenta, sin apuros, porque nuestro cerebro estará ajustando cada uno de esos cambios, internalizando no sólo el nombre del acorde o el nombre de la escala, sino el sonido.

Para improvisar o simplemente ubicarnos en una progresión es necesario pensar rápidamente en el sonido que viene adelante. Podemos pensar que es similar a la lectura a primera vista, en la cual nuestros ojos están más adelante que nuestros dedos. Así estará nuestra mente, pensando en sonidos y en el acorde que se nos viene.

Es por esto que debemos practicar estos pasos pausadamente, para que nuestra cabeza se vaya acostumbrando.

Ahora sí, tomemos esta progresión como ejemplo, se trata de los primeros cuatro compases de Joy Spring, un tema de Clifford Brown.

1. Toca la raíz de cada acorde

Empieza por hacer la raíz de cada acorde de la progresión en notas largas según la duración de su ritmo armónico. Esto es, pasar la canción de arriba a abajo solo haciendo raíces de los acordes. Recordemos que la raíz es aquel factor que nombra al acorde, sea este una tríada, tétrada u otro acorde más complejo.

No interesa si es mayor o menor, solo interesa que acorde es.

2. Toca las primeras cinco notas de la escala del acorde

Antes de tocar la escala es conveniente tocar las primeras cinco notas. Entre ellas se encuentran los factores de la tríada, así ya discriminamos si la calidad del acorde, si es mayor, menor, disminuido o aumentado. Dejaremos las séptimas y otras tensiones para después, así como la duración de los acordes por un momento.

3. Toca el arpegio de la tríada base

Arpegiamos las tríadas de los distintos acordes, dejando las tensiones para el siguiente paso. Al principio como arpegios ascendentes, luego podemos variar haciendo arpegios descendentes; también jugar un poco con la figura rítmica y por último, conectar las tríadas.

Te dejo varios ejemplos, primero las tríadas ascendentes

Ahora de forma descendente

Variamos un poco el ritmo

Las conectamos entre sí por notas comunes o por la nota más cercana (intervalos de segunda)

Va tomando otra forma. Ya vemos como con tríadas podemos experimentar y ampliar bastante el vocabulario, pero por ahora, vamos a centrarnos en aprender la progresión armónica.

4. Toca el arpegio del acorde de séptima (o sexta si corresponde)

Arpegiamos los acordes hasta la séptima (que es común en el jazz y en muchos géneros modernos). Al igual que en las tríadas, empezamos con arpegios ascendentes a lo largo de la pieza; luego variamos haciendo arpegios descendentes para por último irlos conectando. También podemos jugar con las figuras rítmicas.

Conectar las tétradas de esta manera nos hará salir de la zona de confort de empezar en la raíz y comprender un poco más la sonoridad del acorde, estudiar nuevos acordes y aprender la progresión, que es nuestro objetivo inicial.

5. Toca la escala del acorde

Por último tocamos la escala del acorde de forma ascendente y luego descendente, a lo largo de toda la pieza. Para ello es necesario haber hecho un análisis armónico de la pieza, consultado si es necesario algo de bibliografía, para hacer la mejor elección en cuanto a escala de acordes se refiere, es aquí donde entra en juego el conocimiento de la armonía.

Una vez escogida, la tocamos y lo hacemos lento, para poder pensar el cambio de escala entre acorde y acorde, que suele ser súbito o en pocos instantes de tiempo. Posteriormente, tratamos de conectar melódicamente cada escala entre acorde y acorde, compás por compás.

Una vez aprendida la progresión

Después de todos estos pasos deberías conocer la progresión de arriba a abajo o al menos, poder ubicarte con solo escuchar uno de los acordes de la misma. El siguiente nivel sería transportar esta progresión a cualquier otro tono. Para ello es conveniente el análisis armónico teniendo en cuenta las funciones armónicas en lugar del nombre de cada acorde.

Nuestro ejemplo transportado a La mayor quedaría de la siguiente manera

También podemos practicar algunos patrones sobre ella, para repasarla. Por patrones me refiero a esos patrones de improvisación que encontramos tanto en los libros, que amplían el vocabulario de frases musicales al momento de improvisar.

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Despedida

Cuéntenme, ¿qué les ha parecido este post? ha sido algo teórico. Pero sirve no sólo para la comprensión, análisis y memorización de una progresión armónica sino como un recurso para conectar a la hora de improvisar.

Espero sus comentarios acá abajo.