La Gran Sabana

Sé que apenas tengo 20 años y la cantidad de vivencias que tendré será muy, muy larga. Sin embargo, podría definir la siguiente como una de las experiencias más impactantes y maravillosas que pueda contar: en septiembre de 2011, viajé con mi familia a la Gran Sabana, espectacular reserva natural ubicada en el flanco Este del Parque Nacional Canaima, en el Estado Bolívar.

Es cierto que los recorridos por tierra desde Valencia hasta Puerto Ordaz y, de allí, hasta la población conocida como Kilómetro 88 (unos 600 kilómetros este último), parecían interminables. Pero, al llegar a la gigantesca Piedra de la Virgen, la percepción cambia totalmente. La Troncal 10 (la carretera por la que hemos rodado desde Puerto Ordaz) comienza a ascender por la Serranía de Lema, un bosque tropical y lluvioso, hasta llegar a los 1.440 metros sobre el nivel del mar, donde oficialmente se inicia este fascinante lugar. Aquí empiezan a apreciarse las grandes extensiones de llanuras que justifican su denominación. Durante la ruta, el mirador de los tepuyes es una parada obligada. Desde allí, si el cielo está despejado, pueden admirarse, a lo lejos, las montañas sagradas de nuestros aborígenes, de las que se destacan el Kukenán y el imponente Roraima.

Piedra de la Virgen

Durante el segundo día de recorrido el operador contratado nos llevó a conocer el Salto Aponwao. Estar al pie de esta impresionante caída de agua, de unos 100 metros de altura produce una sensación paradójica: por un lado absorbes, de alguna manera, toda su energía y, a la vez, te sientes abrumado por su fortaleza (por lo menos eso fue lo que yo experimenté). Pero eso no es todo: a pocos pasos de este portento, está el Pozo Escondido, un paraje muy parecido a nuestra visión del Edén bíblico, con una pequeña y encantadora cascada donde no dudamos en bañarnos.
Al retomar la Troncal 10, nos detuvimos a contemplar, entre otros, los saltos Kama y Kawi.

Salto Aponwao

El Pozo Escondido

También nos dimos refrescantes baños en las quebradas Pacheco y Jaspe, esta última formada con las piedras rojizas que le dan nombre. Más adelante, en San Francisco de Yuruaní, paramos para comprar artesanías elaboradas por los indígenas pemones y el famoso “cumache”, un delicioso picante preparado con bachacos (especie de hormigas grandes de color rojo).
Santa Elena de Uairén, ciudad fronteriza con Brasil, marcó el final del recorrido. Se trata de una ciudad activa, con excelentes posadas y rica gastronomía. De todos estos lugares hablaré ampliamente en mis siguientes posts.
A quienes quieran ir por primera vez a la Gran Sabana, les recomiendo contratar un tour guiado; la mayoría de ellos salen desde Puerto Ordaz y la información sobre precios y beneficios incluidos se puede conseguir en Internet. ¡Les va a encantar! ¡Se los aseguro!

Este es un artículo original de mi autoría, revisado y ampliado por mi mismo, en atención a la advertencia sobre posible plagio.