El tiro con arco, pese a su pasado oscuro y sangriento, apreció por primera vez en unos juegos olímpicos en el año 1900. Desde entonces, ha ido evolucionando junto con el desarrollo de ciencias como la física, la resistencia de los materiales y la biomecánica, y aunque ha ganado popularidad gracias a películas como Los Juegos del Hambre, Los Vengadores y Valiente, poco se sabe de éste deporte.

El tiro con arco consiste en disparar una cantidad determinada de flechas en un periodo de tiempo especificado, apuntando a una diana (de dimensiones variables) que está a una distancia también predeterminada. Todas estas variables dependen del tipo de arco (recurvo o compuesto), de la edad del competidor, de la modalidad de competencia (ronda olímpica o vuelta FITA), si es individual o por equipos, e incluso del lugar, que puede ser indoor o outdoor (al aire libre o en un salón).

Como ven, en el tiro con arco existe una gran variedad de modalidades y categorías de competencia, pero la clasificación principal se hace según el tipo de arco. Más que un asunto de clasificación, es una cuestión de ser, porque cuando en tiro con arco te preguntan qué eres, tú no eres una persona, tú eres recurvo o eres compuesto.

Además de la diferencia en el funcionamiento de cada arco y la forma de dispararlo, el arco compuesto es conocido por NO tener lugar en las olimpiadas, sin embargo, se hacen competencias internacionales (también de gran importancia) en donde sí participan los compuesto.

Ahora bien, el ganador será, en todos los casos, el que sume la mayor cantidad de puntos. Estos puntos van del uno al diez en una diana que tiene 11 circunferencias concéntricas separadas uniformemente (como se muestra en la imagen)

Ojo: si las cuentas no te están dando es porque dentro del 10 hay un espacio que se llama ‘‘equis’’, y aunque igual vale 10 puntos, la cantidad de equis decide el ganador en caso un de empate.

El arco recurvo utiliza la energía potencial elástica que se genera al estirar la cuerda, para darle a la flecha la energía cinética que necesita para llegar a la diana, venciendo en su trayectoria parabólica la fuerza de gravedad (y hasta de lluvias) y haciendo una resistencia importante a las corrientes de aire que puedan presentarse. Esto es posible por dos razones fundamentales:

1. De acuerdo a la fuerza del arquero, la cuerda tiene una tensión inicial que hay que vencer para poder ‘‘abrir el arco’’. Como cada arquero tiene una medida de abertura máxima que depende de la longitud de sus brazos, la cantidad de energía potencial que puede alcanzar al estirar la cuerda, tiene un límite. A menos que se nos estiren los brazos un par de metros, no podríamos aumentar la energía potencial que produce nuestra ‘‘halada’’ o ‘‘abertura’’ si no es con dicha tensión inicial.

2. Las palas son capaces de almacenar grandes cantidades de energía de deformación porque están hechas de madera y recubiertas con fibra de carbono o fibra de vidrio.