¿Sabías qué ?
En el mundo, al año se generan cerca de 500 mil millones de bolsas de plástico y al minuto 1 millón ellas se tiran a la basura. Solamente 1% de las bolsas de plástico se reciclan y el resto se mezcla en la naturaleza.
Amigos de esta ecológica plataforma, como lo saben siempre escribo en esta onda ecológica, para incentivar en ti una cultura de respeto y conservación del ambiente, que tanto lo necesitamos. En esta oportunidad te presento como están hechas las bolsas de plástico, para argumentarte por qué son tan dañina para nuestros ecosistemas y por ende para los seres vivos, destacándose la fauna marina, que se ha visto muy perjudicada de acuerdo a lo que demuestran los estudios y reportes presentados en las diversas fuentes de información.
¿Qué es una bolsa de plástico?
Es un objeto de usos frecuente por su practicidad para transportar productos de diferentes índoles, atendiendo a las necesidades del usuario. Su popular uso está asociado, a diversas razones entre las que destacan: la distribución por parte de tiendas, luego de una compra, como depósito de basura domiciliar y otros, así como también por representar una forma económica para la publicidad de empresas que las usan decorándolas con los logos de sus marcas.
¿Cómo es la composición química de una bolsa de plástico?
Las bolsas comúnmente conocidas como plástico, realmente son de polietileno, que se obtienen a partir de la polimerización del etileno, derivado del petróleo. Químicamente, el etileno es un compuesto orgánico, un hidrocarburo (enlace de hidrogeno y carbono) formado por dos átomos de carbono y 4 de hidrógenos (C2 H4) o CH2=CH2). Al someter el etileno a un proceso de polimerización (reacción química por la cual los reactivos, monómeros (compuestos de bajo peso molecular), forman enlaces químicos entre sí, para dar lugar a una molécula de gran peso molecular).
Es importante destacar que desde el punto de vista químico, el polietileno puede ser de baja o alta densidad, debido a las ramificaciones en sus cadenas y al peso molecular de las mismas. Esto es, a más ramificaciones, menos cristalino y a mayor peso molecular menor cristalinidad. Esto hace que los materiales tengan diferencias apreciables a simple vista que están asociadas a la resistencia. En el caso del polietileno de alta densidad, conocido también como polipapel, son bolsas de aspecto ligeramente opacas, son ruidosas, muy delgadas, estas son de uso frecuente en los supermercados, así como también se encuentran muy usadas en las polleras o carnicerías. Por otra parte en el de baja densidad, el material es más flexible y con más resistencia en calibres es más delgado. Se utiliza con frecuencia por su presentación en comercios y boutique, porque soportan más peso y son resistentes a objetos con orillas filosas como por ejemplo cajas de zapatos.
Características de las bolsas de polietileno:
Las bolsas de polietileno de alta densidad, podemos destacar las siguientes características:
• Es sólido e incoloro.
• Es muy resistente a los golpes y a distintas situaciones químicas y térmicas.
• También cuenta con una gran ligereza.
• Tiene una gran rigidez.
• Es flexible.
• Pueden soportar hasta 120ºC.
• Admiten un uso más variado que las de baja densidad.
La densidad de las bolsas de polietileno de Baja Densidad (LDPE o PE-LD) podemos decir que oscila entre 0.910 a 0.925 gr/cm3 y es principalmente amorfo.
• Pueden soportar temperaturas de hasta 80 grados Celsius. Débil resistencia a la temperatura.
• Las bolsas de polietileno de baja densidad son más flexibles que las de alta densidad.
• Muy resistente a los ataques de sustancias químicas.
• Impermeables al agua.
• Poseen excelentes propiedades eléctricas.
• Buena dureza y resistencia al impacto en bajas temperaturas.
Esa composición química le ha dado a las bolsas un alto poder en el consumo de la sociedad por su resistencia y sobre todo por su practicidad para el traslado de los artículos que se requieran. Pero al mismo tiempo el daño que ha traído al planeta también ha sido importante y de gran impacto negativo.
Cabe acotar que el uso de las bolsas plásticas por persona estima alrededor de las 250 bolsas plásticas al año, transformándose en 97.000 toneladas de residuos a nivel mundial. Lo cual representa un promedio de uso de 12 minutos, ocasionando un impacto ecológico que alcanza los 1000 años para su degradación por completo. Esto es una cifra alarmante porque si eso es con una bolsa imagínate con las 97000 toneladas que se producen al año.
Entonces, ¿Por qué no utilizar bolsas plásticas?
• Se degradan en largos periodos de tiempo, entre 200 a 1,000 años.
• Los materiales usados para fabricarlas son en base a petróleo, lo que quiere decir que no es renovable. Además de ser costosos y escasos.
• Cuando están decoradas, la tinta que se emplea es altamente tóxica.
• Aunque existen tecnologías verdes para reciclarlas, son muy costosas.
• El destino final de las bolsas al ser desechos, es el mar cuando no son quemadas.
• Su dispersión por todo el planeta causa muertes para muchas especies de animales acuáticos y terrestres. Los más afectados regularmente son las tortugas, cachalotes o delfines porque son confundidas con medusas y calamares que consumen.
Qué opción te brindo: ¡Reciclar bolsas plásticas!
• Reduzca el uso de bolsas de la compra desechables utilizando una bolsa reutilizable (biodegradable o de tela) o recipiente al hacer compras.
• Reutilizar las bolsas viejas de plástico para múltiples viajes de compras.
• Rechazar una bolsa para las compras y fáciles de llevar.
REFERENCIAS
- ANAIP (1991). Los plásticos: materiales de nuestro tiempo. Confederación Española de Empresarios de Plásticos y CEP, Centro Español de Plásticos, ed. (1ª edición). Barcelona, España. pp. 34-53. B-25033-91.
- Silva y Sanz Aragonés (1997). Los plásticos. Tecnología industrial I (1ª edición). Aravaca (Madrid, España): McGraw-Hill/Interamericana de España, S.A.U. pp. 164-174.
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