Según el estudioso de la mitología Joseph Campbell, existen cuatro niveles o grupos en los que encuadrar el sentimiento de “amor”, entendido en el sentido genérico de vínculo afectivo entre dos personas, al margen de épocas, modas y tradiciones.
Según su visión, lo asociaba al amor a la deidad en su sentido mitológico, en su condición de mito, es decir, como potencia interna de la naturaleza humana.
(1) El amor del siervo al amo
Es el tipo de sentimiento que nos une a nuestros padres cuando somos niños. Dependemos por completo de que nos asistan y en nuestro “amor” hacia ellos existe el conocimiento, consciente o intuitivo, de que dependemos de ellos.
También puede ser el sentimiento que existe entre un empleado y su jefe, o incluso entre un marido y su esposa, o viceversa. También podría verse, en cierto modo, como el que se daba en la época feudal entre los señores que protegían a los campesinos y los campesinos que rendían tributo al señor.
No es un vínculo entre iguales. Existe una posición jerárquica de uno sobre otro y el nexo que les une respeta esa jerarquía porque así es entendida, como un beneficio mutuo.
Era muy habitual en tiempos pasados y está lleno de rituales y supersticiones. En su dinámica hay reglas y se cumplen.
En este tipo de “amor”, la deidad es el amo.
(2) El amor del amigo al amigo
Es el tipo de sentimiento que asociamos al amor en la interacción social de la cultura contemporánea. Es el que une a dos iguales en respeto y cuidado mutuo. El que une a una pareja equilibrada, novios, cónyuges, amigos, socios…
Es también el que unía a Jesús con sus apóstoles, ya que en un momento de la relación con sus discípulos les dijo que ya no eran discípulos, sino amigos, y que las cosas que él hacía también las podrían hacer ellos. Era el “hijo de Dios” pero llamaba hermanos a sus seguidores.
En este tipo de relación la deidad es mutua.
(3) El amor del adulto al niño
Es el sentimiento que siente un adulto hacia el niño, el padre o la madre por un hijo. Está lleno de compasión hacia el desamparado y admiración de la inocencia original.
El ejemplo clásico en la cultura católica es la adoración al belén.
Es el tipo de amor en el que la deidad es el niño.
(4) El amor ilícito
Es el más complejo e interesante. Este tipo de vínculo se empezó a extender con el amor cortés en el medievo, ya que el amor adúltero estaba castigado con la muerte. Es el que rompe reglas, el que trasciende la normativa social o colectiva. El que lleva a salvar una vida a riesgo de la propia, en definitiva, el que se arriesga. Es el amor que está unido al éxtasis.
Es el amor prohibido.
Como conclusión, cabe destacar que los cuatro están presentes en la historia, en la tradición, en la cultura... y por tanto, en mayor o menor grado, presentes en nuestros días, en la vida de cualquier ser humano, en cualquier sociedad.
Cuanto más avanzada sea una sociedad, existirán menos vínculos establecidos siguiendo el primer patrón y más vínculos que siguen el segundo.
El tercero y el cuarto siempre están presentes porque, afortunadamente, siempre habrá atracción hacia la calidez y la ternura así como fascinación por transgredir lo convencional.