Hola amigos lectores, como les he contado en anteriores publicaciones, yo vivo en Mérida, Venezuela y para mí es un orgullo hablarles de los diferentes atractivos turísticos de mi región, entre estos les quiero hablar de “La Ruta del Páramo”, en esta podrás recorrer varios hermosos pueblos ubicados en diferentes pisos climáticos y disfrutar de los diferentes climas que te puede ofrecer este paseo.

En esta ocasión les hablaré de las primeras tres poblaciones que encontrarás subiendo por el páramo desde la ciudad de Mérida. Espero que disfruten conocer a esta maravilloso trayecto de nuestra querida Mérida.

Para visitar los pueblos típicos del páramo, el visitante deberá salir de la ciudad por la "Vuelta de Lola" y tomar la vía de la derecha, aquí comienza la carretera trasandina que se remonta por la cordillera, subiendo cada vez más hasta llegar hasta su altura máxima, el Pico del Águila cuya altitud de 4118 m.s.n.m. es la mayor que presenta una carretera pavimentada en Venezuela.

A continuación describiremos los diferentes pueblos y aldeas que el visitante podrá conocer siguiendo esta interesante ruta que constituye sin lugar a dudas, un hermoso e ilustrativo paseo.

Esta aldea aledaña a la ciudad de Mérida, se encuentra al pié de la Sierra Nevada y, aunque ha sido objeto de una gran transformación producto del crecimiento demográfico de la capital del estado, todavía se pueden encontrar allí hermosos parajes dignos de ser visitados como por ejemplo el “Rincón de Lourdes”, con su truchicultura y vieja casona, y las colinas de "La Joya" y "Alto Viento" donde se puede disfrutar de bellos atardeceres.

Cerca de la entrada del Arenal está el "Parque Artesanal Misirén" con una interesante muestra de las creaciones plásticas producidas por los habitantes de la zona.

Encontraremos el primer pueblo de esta ruta a unos 12 kilómetros de la ciudad: ubicado en una frondosa meseta que se levanta a las riberas del río Chama. Ha sido, desde sus inicios, paso obligatorio de viajeros camino al páramo y especialmente, a las ciudades de Barinas y Valera.

El pueblo cuenta con excelentes posadas, restaurantes y tiendas de artesanía y está rodeado por las pintorescas aldeas de "La Mucuy", "Mucunután", y "Aguas Calientes".

La Plaza Bolívar de Tabay está sembrada de grandes árboles que le dan a esta una densa sombra y una agradable frescura, en su lado Norte se encuentra la bella iglesia de la población.

La aldea de LA MUCUY se extiende a un lado de Tabay, remontando la Sierra Nevada. Por allí se encuentra una de las principales rutas de acceso al Parque Nacional, y se puede caminar a varias atractivos lugares de la serranía merideña.

El Río Mucuy baja por el centro del valle hasta desembocar en el Río Chama, en sus orillas hay kioscos para acampar y pasar inolvidables momentos de esparcimiento en contacto con la naturaleza.

Más arriba, remontando el río se encuentra la Truchicultura de la Mucuy, este criadero de truchas fue fundado en 1938 y es el más antiguo de Venezuela.

La aldea de "AGUAS CALIENTES" debe su nombre a los numerosos surtidores de aguas termales que allí se encuentran, algunas de estas sulfurosas aguas presentan una temperatura de 51 grados C. Hay varias piscinas donde numerosas personas acuden a disfrutar de las atemperadas aguas y del lodo medicinal.

Subiendo por la carretera trasandina llegaremos a la aldea de SAN RAFAEL DE TABAY que ha sido objeto de un gran desarrollo urbanístico, más allá se encuentran "LA MANO PODEROSA" y "LA CAPEA", sitios de especial belleza y con varios puntos de interés turístico.

A 17 kilómetros de Mérida, el pueblo turístico de Cacute ofrece varios de los parques recreacionales más concurridos en todo el estado. El mismo pueblo fue remodelado para atraer a los temporadistas y en su iglesia se conserva la imagen del Santo Niño de Cacute.

Muy cerca de esta población se encuentra LOS ALEROS, que es una representación de un pueblo merideño de comienzos del siglo XX, época en la cual gobernaba el dictador Juan Vicente Gómez.

Unos kilómetros más arriba, subiendo por la carretera del páramo, se encuentra VALLE HERMOSO, un bello parque infantil donde niños y adultos podrán disfrutar de agradables momentos de esparcimiento.