LOS ANIMALES MARINOS: ESTRELLAS DE MAR (II)

Las estrellas de mar pertenecen al phylum echinodermata y a la clase asteroidea. Estos animales son exclusivamente marinos con tendencia sésil o de poco movimiento. Esta clase está compuesta aproximadamente por 1900 especies que se distribuyen en todos los océanos del mundo, se encuentran desde la zona intermareal hasta las profundidades.

Según solomon et al. 1996 las estrellas de mar forman uno de los grupos de animales marinos más conocidos del fondo marino. Por lo general tienen un disco central y cinco brazos, aunque algunas especies pueden tener muchos brazos más. También los mismos autores indican que estos invertebrados marinos suelen tener el cuerpo rígido y se mueven arrastrándose lentamente. La boca se encuentra en la parte inferior y está rodeada por una serie de brazos radiales, cada uno de los cuales está equipado con hileras de pies ambulacrales que les sirven para desplazarse, sujetarse y alimentarse.

La mayoría de las estrellas de mar tienen sexos separados y liberan el esperma y los huevos en el agua, donde se producen la fecundación y las primeras fases de su desarrollo. Muchas estrellas de mar tienen el poder de regenerar partes de su cuerpo, y en algunas especies esto se convierte en un medio habitual de reproducción asexual, en el que de cada fragmento de la estrella madre surgen nuevos individuos.

La mayoría de las especies de estrellas de mar son depredadores, que se alimentan de moluscos. Algunas especies son detritívoros, y se alimentan de animales y materia vegetal en estado de descomposición.

Según Reduca(2012) estos animales desempeñan un papel importante en algunas comunidades animales, ya que comen gran variedad de materiales y a menudo son numerosas. A veces pueden causar ciertos daños: algunas son plagas de los lechos de ostras y pocos animales comen estrellas de mar adultas, ya que ni tienen sabor agradable ni son nutritivas.

Todos conocemos a estos inofensivos y hermosos animales pero a veces no sabemos el daño que le estamos haciendo, queridos lectores está totalmente prohibido sacarlas del agua para contemplarlas y tomarles fotos, porque al hacerlo no pueden estas realizar su intercambio de gases para la respiración y en poco tiempo morirán debido a una intoxicación, en otras palabras, se AHOGAN.