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Parte V
34
Pasado Holoceno
"Aún no lo entiendo, señor" —dijo el joven Agente Reid—. "Si el Agente Bridgewater fue abducido en Paris, ¿Por qué nos dirigimos a Las Bahamas? Y más importante, si en realidad es este enorme árbol supuestamente extraterrestre el que está causando las anormalidades climáticas al norte, ¿Por qué gastar recursos buscando el rastro de una nave espacial? ¿Cómo podría haber ningún rastro del Agente Bridgewater en Nassau de cualquier modo?"
Xavier suspiró profundamente. Necesitaba algo de tiempo, tiempo para pensar, pero parecía que no tendría de eso durante el vuelo, no con Patrick Reid como su hablador piloto.
"El Agente Bridgewater probablemente esté muerto, ¿Cierto? La nave espacial alienígena está en la luna, fuera de nuestro alcance, créame. Estoy feliz de estar volando a Las Bahamas y no al norte, a París con toda esa lócura climática, pero realmente me gustaría entender."
Xavier giró los ojos, sacudió la cabeza lentamente y murmuró silentemente “Ta gueule”. Sería descortés pedirle a Patrick que parase sus preguntas inacabables, pero Xavier no podría pensar con él siguiendo con ello. No había habido tiempo para haberle explicado al Agente apropiadamente, por lo que sus preguntas estaban justificadas, sólo que Xavier sabía que responder sus preguntas ahora sólo causaría otra avalancha de más preguntas por su parte. , Realmente no estaba de ánimo para eso, simplemente quería que Patrick se callase hasta que… bueno, para siempre, en realidad. Había algo sobre el joven hablador que realmente le ponía de los nervios.
"Escucha, Patrick, puedo aclararte la situación, la misión, pero necesito que me oigas sin interrumpirme, hijo, ¿Entendido?" —Luego de haberlo dicho, se había dado cuenta de cuán protector había sonado— "Digo, óyeme primero, Patrick. Óyeme antes de hacer más preguntas o estaremos hablando durante todo el camino hasta Randstad" —Con sus últimas palabras, el Agente Reid había quedado con ojos abiertos y la boca abierta.
"¿Hasta Randstad? ¡Dios! ¿Vamos al Norte? Oh, dios, Señor, ¿Vamos allá?" —preguntó nervioso, pero la amenazante mirada de Xavier le hizo darse cuenta— "Lo siento, Señor Xavier, disculpe por haberme sorprendido. Sí, lo escucharé sin volver a interrumpirlo. "
La estatura y postura De Xavier solía tener ese efecto sobre la gente, algo con lo que Xavier no sabía cómo lidiar del todo, pero en este caso el efecto de su expresión facial involuntaria era más que bienvenido.
"Escucha, Patrick, y en serio abstente de volver a interrumpir o yo…" —Xavier dejó un silencio intencionado de por medio para que la imaginación de Patrick entrase en juego mientras le miraba intensamente. Si debía hacer aquello para tener algo de tiempo para pensar, que así fuera— "No sabemos de dónde vino el árbol. No sabemos si o cómo está relacionado con la nave que abdujo a mi compañero, el Agente Bridgewater. No sabemos cómo el anciano que usaba la tecnología de portal que tomó mi pierna y me transportó cientos de kilómetros en segundos está relacionado con la nave o el árbol. Aparentemente hay una historia entre el anciano y la UPPR, y a juzgar por el interrogatorio que me hizo, puede que no sepa mucho, sino nada, sobre la nave espacial. Nuestra misión, Patrick, es seguir los dos únicos rastros que tenemos sobre el joven que yo y el Agente Bridgewater estábamos siguiendo cuando todo esto sucedió. De alguna manera, el niño Robert Gottschalk está relacionado con todo esto y a las sospechas del General sobre conexiones con Nueva Babilonia. Tenemos muy poco material que seguir, pero tienes el privilegio de venir conmigo y seguir las dos mejores pistas.
» Las dos pistas están en Randstad. Tú y yo vamos a esa conurbación holandesa a tener algunas palabras con la prima del Agente Bridgewater, quien resulta ser la profesora del chico Robert. Y tendremos también una plática agradable con el hermano mayor del niño, Peter, quien tomó un objeto extraño de la escombrosfera que parecía ser un Errante, pero que desaceleró misteriosamente en su trayectoria."
La confundida mirada de Patrick se había vuelto una expresión de incredulidad. Su boca abierta y sus ojos mirando como si estuviesen a punto de salirse de sus órbitas. Xavier se daba cuenta de qué tan extraño debía sonar para él cuando hasta a él le costaba creer todo lo que decía a pesar de haberlo vivido. Todo aquello debía de sonar como alguna película de acción y ciencia ficción preguerra. Pero el Agente era tan joven que probablemente nunca hubiera visto nada así.
"¿Me detengo por un momento, Patrick? No estamos en piloto automático y me sentiría más seguro sabiendo que eres capaz de volar aún."
El joven Agente miró rápidamente el panel de instrumentos y volvió la mirada hacia Xavier con una sonrisa forzada.
"Sí, señor… Digo, sí, Xavier. Lo siento, estaba un poco desconcertado. Sólo necesitaba un momento para procesarlo, continúe, por favor."
La respuesta de Patrick había sorprendido gratamente a Xavier. Por un momento había pensado que debía volar el pequeño avión por su cuenta el resto del camino. Miró por la ventanilla un segundo, estaban pasando por Isla Gran Inagua y la visión de varios barcos abandonados en lo que solía ser el puerto de Matthew Town le recordó a Xavier el impacto que había tenido la guerra en la economía de las pequeñas islas que incluso aún se encontraban abandonadas. Nueva Zion era la única potencia de tamaño considerable que subsistía en aquella era post-guerra, de una guerra sin ganadores de la que había salido mejor parada. Aun así, incluso desde aquella altura, estaba claro que haber salido mejor parada no significaba nada si hubieras vivido en cualquiera de esas islas que solía estar llena de turismo antes de la guerra,
"Ok, con respecto a por qué volamos a Nassau ahora. Si miras hacia arriba, ¿Qué ves?" —dijo Xavier en un tono amistoso.
"Ehm… ¿El cielo azul encima? ¿el final de las nubes negras?" —respondió en un tono que no hacía notar que sabía que Xavier diría algo que le impactaría a él y su manera de percibir la realidad.
"Esas nubes negras, amigo mío, no lo son. No son nubes, eso es. Es el árbol, es la bóveda del árbol debajo de la cual vamos a salir dentro de unos diez o quince minutos. La razón por la que vamos a Nassau es que tiene el aeropuerto más cercano que no está cerrado a aviones suficientemente grandes como para llevarnos a Europa. No hay tráfico aéreo posible en la provincia de La Española debido al árbol.
» La bóveda del árbol se expande unos seiscientos kilómetros, Parece haber dejado de crecer, pero gran parte de la isla, todas las regiones franco parlantes y la mayoría de las hispano parlantes están cubiertas por esta bóveda colosal —Xavier veía la cara impresión de Patrick— ¿Patrick?"
Patrick exhaló y puso su mano derecha sobre su frente.
"Sí, sigo contigo, continúa —dijo con una voz casi como el viento."
Xavier observó al joven Agente con preocupación.
"Está bien, pero prepárate, porque esta será la parte más alucinante de todo esto. Me lo explicaron esta mañana y aún no logro asimilarlo del todo."
Patrick cerró sus ojos por un segundo, suspiró, los volvió a abrir mientras mordía su labio superior, miró a Xavier y asentó.
"El árbol está convirtiendo gases de invernadero en oxígeno a un ritmo descomunal. Los generales creen que las anomalías climáticas en el norte son causadas por eso. La hipótesis es que, de alguna manera este es un nuevo ataque de Nueva Babilonia en contra del clima mundial; Marte Uno podría estar atacando al mundo con este árbol. Sin gases de invernadero, sin calentamiento global, algunos generales piensan que están tratando de volver al mundo en un cono de helado gigante. Es invierno ahora mismo en Europa, a pesar de estar apenas acabando el verano. Se habla sobre una nueva edad del hielo. El fin del Holoceno como le dicen, sea lo que sea."
"¿En serio piensan que Marte Uno pudo haber desarrollado un árbol artificial allá?" —interrumpió Patrick— "Nueva Babilonia es tanto inteligente como cauta, pero terminar prematuramente el período interglaciar con biotecnología sin probarse no parece muy de ellos."
El Agente Reid aparentemente era más inteligente y bien educado de lo que Xavier había pensado. Para ser sinceros, Xavier no tenía idea de lo que eran el Holoceno o el Interglaciar más allá de que tenían que ver con la tierra volviendo a la era del hielo, pero aparentemente Patrick lo sabía.
"En realidad, no. Los Generales no están de acuerdo sobre ello. Algunos piensan que deben haber reclutado ex-científicos Quants para lograr esa bioingeniería. La mayoría, sin embargo, no creen que la UPPR haya tenido que ver ni lo haya hecho antes de ser desmantelada. La hipótesis alternativa, entonces, sería peor, mucho peor."
"¡Qué!" —exclamó Patrick, ansioso, espetándole y sin prestar atención a que se dirigía a un tipo que era intimidante incluso si no fuera enorme como un oso.
"La teoría alternativa es que el árbol es de origen extraterrestre. Que Nueva Babilonia ha hecho contacto y ha usado su tecnología de lavado mental para conseguir aliados alienígenas para su retorcida causa."
"¡Dios mío, joder! ¿En serio creen que pueda ser cierto?" —exclamó Patrick.
"Algunos, sí. Nuestro trabajo es recolectar más información y descubrir lo que podamos. Y, sí, yo absolutement comparto el sentimiento."
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