En la vida de Thomas Pynchon, que ya supera los 82 años, poco se sabe realmente y quizás nunca sabremos demasiado. Lo poco que se rumorea sobre él es que fue escritor de manuales técnicos en los años cincuenta, que fue alumno de Vladimir Nabokov y que tuvo dos participaciones de voz en los Simpsons en la década pasada. Debido a varias referencias en sus obras es muy probable que haya estado en México en los años sesenta. Ganó el National Book Award en 1973 por su icónica novela El Arcoiris de Gravedad (también mencionada en un capítulo de los Simpsons) y su novela Vicio Propio recibió una adaptación en 2014 por Paul Thomas Anderson con Joaquin Phoenix. Por lo demás, Pynchon es un ermitaño del que tenemos una veintena de fotos a pesar de nuestra época y su avanzada edad, viéndosele demacrado en la foto que al fin se le pudo tomar el año pasado.
Este carácter solitario y lejano de los medios es completamente afín a su carácter literario. Es el gran escritor de la paranoia en la tradición occidental, con una pluma vertiginosa y repleta de referencias, característico de nuestra cultura donde abunda la información y apenas la podemos digerir. En su obra se encuentra ausente la maldad de origen sobrenatural y encarnada en un hombre, sino que el gobierno y la sociedad son encarnadas kafkianamente en su obra mediante situaciones absurdas que atentan contra el sentido común del lector. Su amor por las matemáticas y el lenguaje técnico hacen de estas novelas un pastiche de una imaginación desbordante y un estilo impersonal único.
"Al límite" fue publicado en 2013 y probablemente sea su última novela. Aunque han pasado casi siente años, la avanzada edad de Pynchon y la última fotografía que se le tomó deja ver que su estado de salud podría no ser del todo bueno. No estamos seguros si tiene algún otro empleo o hay una vida paralela además de sus esfuerzos literarios de la cual nos enteraremos en algún momento. La defensa de su privacidad, que llega a límites inimaginables, nos deja con la duda si esta novela ambientada en 2001 ha sido el final de su obra o aún estamos esperando una última sorpresa.
La obra de este autor norteamericano es la gran revisión ficcional y disparatada de la historia estadounidense. Mason and Dixon trata sobre la fundación del país, Contraluz de la Segunda Parte del siglo XIX hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial, el Arcoiris de Gravedad sobre la Segunda Guerra Mundial, Vicio Propio sobre los años setenta, Vineland sobre los noventa y Al límite sobre el incio del nuevo siglo. La combinación de géneros y estilos literarios, las referencias a la ciencia y a la cultura popular y el uso de una cantidad considerable de personajes hacen de este novelista un reflejo de un periodo histórico que rápidamente está llegando a su fin. La pregunta es si también será pronto el final para su autor o vivirá indefinidamente mientras nosotros nos quedamos con la duda si hemos leído sus últimas frases.