Hola amigos, ¿como les va?.
El día de hoy le vengo hablar de un fenómeno natural, pero más que un fenómeno por el paso de los años se ha vuelto una de las maravillas naturales que representa la majestuosidades de mi país Venezuela. Les hablo de los Relámpagos del catatumbo. Como es de costumbre en mis publicaciones abordaremos esta maravilla natural a través de un enfoque científico para lograr explicar como ocurre semejante manifestación digna de admirar.
Fuente: Relampago del Catatumbo
Imagen editada por mi.
Creencias de este fenómeno.
Desde que habitan las primeras poblaciones de humanos en esta región se ha buscado una explicación a este fenómeno, así la comunidad ancestral wayuu describe los Relámpagos del Catatumbo como una manifestación de su Dios Maleiwa, producto del desangramiento de la madre tierra y por otro lado los indigenas wari lo explican como la reunión de millones de luciérnagas que rinden tributo a los dioses de la creación.
Pero conforme pasaron los siglos y los avances la científicos se le ha buscado la explicación a dichos fenómenos y si bien no se tiene del todo claro cual es la respuesta exacta a dicho fenómenos si se tienen múltiples teoría de las cuales la más aceptada y actual es la propuesta por el Centro de Modelado Científico de la universidad del Zulia, a través de su “estudio multidiciplinario de los relámpagos del catatumbo” donde se hace un estudio bastante detallado de las condiciones geográficas y climáticas de la región donde se produce dicho fenómeno y su influencia en este. Así ellos atribuyen que la formación de los relámpagos del catatumbo ocurre de la misma manera que cualquier otro relámpago.
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Perfecto, pero ahora me imagino que te preguntaras: ¿Como es que se originan los relámpagos?.
Bueno si bien la compresión científica de este fenómeno tampoco esta del todo claro, se maneja una idea aceptable de como ocurren, esta se basa en la teoría de inducción electrostática, esta apunta que dentro de una nube de una tormenta las corrientes ascendentes de aire que llevan pequeñas gotas de agua super frías alrededor de -20 °C (enfriadas bajo su punto de congelación sin que se solidifiquen) chocan con pequeñas partículas de granizo que descienden de la parte superior de la nubes donde son formados.
Producto de estas colisiones, se transfieren a electrones entre las gotas de agua y los cristales de hielo de forma tal que las gotas de agua se cargan positivamente y el granizo negativamente por lo que se genera finalmente una diferencia de carga entre la parte superior de la nube cargada positivamente y la parte inferir cargada negativamente.
Toda esta acumulación de carga en las nubes repercuta en el ambiente, pues las cargas negativas en la parte inferior de la nube causa la repulsión en las partículas de aire ubicadas debajo de esta y el suelo cargado positivamente, eventualmente cuando este potencial eléctrico supera los 30.00 voltios se rompe la barrera dieléctrica del aire y este se transforma en un conductor de electricidad que genera la descarga eléctrica en forma de rayo a una velocidad alrededor delos 343 m/s.
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Ahora volviendo con los Relámpagos del Catatumbo.
- Aunque estos se originan como un relámpago común, los agentes climáticos y geográficos únicos en esta zona son los responsables de que este fenómeno se distinga de cualquier otro en el mundo. Pues la ubicación tropical del lago de Maracaibo, cercano al mar caribe permite que un torrente de vientos denominados jet de vientos de bajo nivel circulen de forma constante al sur del lago que esta rodeado por grandes cadenas montañosas, que bajo las condiciones de humedad de la zona y al ascender estos vientos en la atmósfera generan las condiciones ideales que desencadenan en los relámpagos del catatumbo.
Fuente: Mapa
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- Es importante resaltar también la propuesta generada por el equipo encabezado por Nelson Falcon de la Universidad de Carabobo, establece que el metano producido en los pantanos al sur del lago como un agente causante de este fenómeno, esta propuesta ha sido desestimada por múltiples fallas como la falta de medida en cuanto de la cantidad del metano que se en encuentra en las nubes y por tanto si es el factor determinante para el fenómeno; más sin embargo este si puede jugar un papel como co-factor causante de los relámpagos del catatumbo pues las partículas de metano presentes en las nubes si pueden ser excitadas (aumentar su nivel energético molecular) a estados inestables que al relajarse (disminuir su energía al estado fundamental molecular) producen la emisión de luz apreciada en los rayos.
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Curiosidades de los Relámpagos del Catatumbo.
- Como ya mencione existen otros factores más determinantes que generan este fenómeno meteorológico. Producto de estos factores únicos en esta región del mundo, se producen alrededor de 1.726.000 descargas eléctricas, es decir entre 16 y 20 rayos por minuto y 20.000 por hora. Esta gran cifra le han valido justamente que este fenómeno haya obtenido un tan apreciado Record Guiness como la Mayor concentración de relámpagos en el mundo.
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Otro mito q que rodea a este majestuoso espectáculo de la naturaleza, es el de ser el mayor productor natural de ozono de la naturaleza, incluso se le atribuye el producir el 10% del ozono de la atmósfera. Clasifico esto como mito pues en mi investigación no pude encontrar alguna publicación científica que ratifique dichas conjeturas por lo que a mi criterio hasta que no sea del todo demostrado sera un mito.
Pero sin embargo esta mito se esta demostrando científicamente, que las tormentas eléctricas son generadores de ozono de forma natural, puesto que producto de las descargas eléctricas en el aire las moléculas diatómicas de oxigeno se rompen formando radicales de oxigeno que interactuan con moléculas de oxigeno molecular para generar moléculas de ozono, pero el ozono es una molécula muy inestable por lo que interactua con otros compuestos en cuestión de horas y todavía no se ha establecido un mecanismo plausible que justifique como este ozono puede ascender a la atmósfera en esta región.
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Pero bueno posiblemente en unos años se lograra describir dicho mecanismo y para ese entonces ya podremos ratificar con mucho orgullo, otra razón de por que el relámpago del catatumbo más que un fenómeno meteorológico es una maravilla de nuestra madre tierra y sumamente fundamental para ella, sobretodo para nosotros los Venezolanos como una de las maravillas naturales que nos mantener el orgullo de nuestro país.
Bueno amigos, hemos llegado al triste momento de la despedida, pero no sin antes agradecer por todo su apoyo al aprender conmigo acerca de esta majestuosa manifestación de nuestra Venezuela, espero sinceramente les haya gustado este post y los espero en una próxima entrega.Saludos y que la fuerza del catatumbo los acompañe.
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Referencias: