Bienvenidos sean tod@s a esta publicación. Les advierto que este post será bastante extenso, ya que hablaré sobre un personaje excepcional de la literatura de ciencia ficción, que además es mi referente a seguir cuando escribo mis propios textos, por lo que deberán estar dispuestos a leer un artículo un tanto largo, espero que decidan quedarse hasta el final del mismo y que lo disfruten.
Cuando se hace mención de los escritores más representativos, prolíficos, reputados e influyentes de la ciencia ficción, es imposible dejar de mencionar a Isaak Yúdovich Ozímov, mejor conocido como Isaac Asimov, quien es considerado por muchos como el máximo exponente del género de toda la historia y por otros, como uno de los tres más grandes de la literatura de ficción científica de todos los tiempos, junto a Arthur C. Clarke y Robert A. Heinlein, debido a que algunas de sus numerosas y extraordinarias obras, que abarcan aproximadamente 500 libros y cerca de 9.000 documentos menores (incluyendo muchos de no ficción), han sido galardonadas con los principales reconocimientos existentes dentro del género, entre ellos ocho premios Hugo, dos Nébula y tres Locus, además de haber impactado significativamente el producto de otros muchos autores e incluso a la propia ciencia y la tecnología real.
Asimov oficialmente nació el 2 de enero de 1920 en la Rusia previa a la Unión Soviética, en un pueblo cercano a la frontera con Bielorrusia denominado Petróvichi, que se ubica a unos 400 kilómetros al sudoeste de la ciudad de Moscú, la capital de la república. Sin embargo, no existen registros precisos de esto, la fecha exacta de su nacimiento no está totalmente clara, se dice que su madre la cambio al momento de inscribirlo en la escuela, ya que no tenía la edad necesaria para ello, pero luego el propio Isaac al ser un poco mayor, celebraría su cumpleaños en la fecha que mencione antes.
Con tan solo 3 años de edad, abandonaría su tierra natal con destino a Estados Unidos, al mudarse sus padres quienes eran judíos a la ciudad de Nueva York, específicamente al área de Brooklyn, para escapar del creciente antisemitismo que existía en Europa, allí estos adquirirían una tienda de comestibles en la que se comercializaban entre otras cosas historietas de ciencia ficción, las cuales influirían poderosamente en la formación de este precoz autor. Motivado por la gran afición que desarrollo por aquellas historietas, durante su adolescencia temprana comenzó a escribir historias de ficción y ya a sus 19 años, iniciaría la publicación de estos relatos en una revista de consumo popular a la que acudió, logrado convencer a su editor para que le incluyera en su staff de escritores.
Aunque se le recuerde principalmente por sus escritos de ciencia ficción, Isaac Asimov se graduó de bioquímico, profesión que debió estudiar en la Universidad de Columbia, ya que no consiguió ingresar a las casas de estudio que impartían medicina en Nueva York, luego se mudó a la ciudad de Filadelfia donde ejerció como investigador químico para la marina estadounidense durante la segunda guerra mundial, más tarde obtendría el doctorado en química y se desempeñaría como profesor de la Universidad de Boston, en cuya biblioteca aún permanece una gran cantidad de sus documentos. También fue nombrado presidente honorario de la Asociación Humanista Estadounidense y vicepresidente honorario del club Mensa, organización que exclusivamente es integrada por personajes considerados como superdotados intelectualmente.
Expresaba posturas ideológicas progresistas, era simpatizante del partido demócrata estadounidense, se consideraba feminista, apoyaba los derechos de las personas homosexuales a disfrutar libremente su intimidad y su vida sexual como deseases. No acostumbraba a beber licor ya que con unos pocos tragos podía embriagarse rápidamente, nunca aprendió el idioma de su país de nacimiento, el ruso, ya que desde muy temprana edad vivió en los Estados Unidos y obtuvo allí la nacionalidad estadounidense. No era para nada dado a realizar esfuerzos físicos o ejercicios exigentes por lo que tuvo dificultades al cumplir con su servicio en el ejército, y que prefería estar permanentemente en el interior de su hogar, también que tenía tal miedo a las alturas que solo viajo en avión en un par de ocasiones en toda su vida y eso por estar en el ejército.
Estuvo casado en dos oportunidades, la primera con Gertrude Blugerman con quien tendría dos hijos, llamados David y Robyn, posteriormente se divorciaría y contraería matrimonio con la también escritora de ficción Janet Opal Jeppson, con ella no tuvo hijos. Su muerte se produjo el 6 de abril de 1992 tras presentar complicaciones cardiacas y renales, que con el paso del tiempo y a confesión de su segunda esposa, se descubriría que estas complicaciones fueron causa por el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) que padecía y que le fue contagiado accidentalmente al recibir una transfusión de sangre durante una operación que se le efectuó en el año de 1983, lo cual fue corroborado por sus médicos. Su enfermedad fue ocultada por temor a las reacciones del público de aquella época.
Los textos producidos por este gran escritor, no se limitan exclusivamente a la ciencia ficción ni a lo estrictamente literario, además de sus relatos y novelas que abarcan también géneros como la fantasía y el suspenso, fue el autor de numerosas obras de no ficción muy importantes, principalmente de historia universal y divulgación científica. Era capaz de estudiar por cuenta propia los temas más complejos de diferentes disciplinas tecnológicas y posteriormente realizar manuales o guais detalladas con una calidad didáctica impresionante, logrando simplificar el material y hacerlo más digeribles por el gran público. Solo por mencionar algunas de estas muchas obras, tenemos como ejemplo las siguientes: Los egipcios, la republica romana, El cercano oriente, La formación de Inglaterra, Los Estados Unidos desde 1816 hasta el final de la Guerra Civil, Los Estados Unidos desde el final de la Guerra Civil hasta la Segunda Guerra Mundial, El electrón es zurdo, El universo, Breve historia de la Química y Grandes ideas de la ciencia, entre otras.
A diferencia de otros escritores que requieren un largo tiempo para crear una nueva obra y dedican gran parte de ese tiempo a corregir y pulir el texto, Asimov podía crear sus escritos en muy corto plazo, además de que realizaba muy pocas correcciones, de hecho, así como existen muchas obras maestras creadas por este autor, también es posible encontrar algunas que pueden dejar mucho que desear, debido a la premura con que fueron terminadas. Además, su estilo de escritura y narración era sumamente sencillo, concreto y sin presunciones de magnificencia, con pocas descripciones detalladas, figuraciones y alegorías de parte del narrador, dejando mucho espacio a los diálogos, todo esto sin dejar de presentar una estructura literaria compleja e interesante, por lo que sus textos son muy cómodos de leer por cualquier tipo de lector.
La serie de los Robots
Cuando este chico inicia la publicación de sus relatos, la mayor parte de la literatura que otros autores del género solían escribir, contaban historias que involucraban a robots, entendiéndolos desde un punto de vista negativo, es decir que se daba por sentado en aquellos relatos, que estas creaciones tecnológicas serian a futuro un peligro para la raza humana, que se revelarían contra el hombre y esto provocaría guerras entre ambos por su supervivencia, en cambio las narraciones de Asimov abordaban el tema desde la perspectiva contraria, él imaginaba a los robots como aliados del ser humano, herramientas programadas para permitir a la humanidad alcanzar propósitos que sin ellos le serían imposibles de lograr y esto resulto ser realmente revolucionario.
En una oportunidad, el propietario de la editorial que le dio a Isaac Asimov la oportunidad de publicar sus primeras obras, le comento a este, que los robots de sus cuentos, se comportaban como si contaran en su programación con unas normas básicas de respeto al ser humano inviolables para ellos, esta idea o apreciación fue maravillosa, pues constituyo el nacimiento de las llamadas tres leyes de la robótica, que en adelante incluiría el autor en sus textos y que hoy en día son ampliamente conocidas no solo en el ámbito literario, sino que realmente han sido asumidas por la tecnología robótica actual, que si bien es insipiente, ha logrado avances significativos en el sentido de lo imaginado por este escritor.
Las tres leyes de la robótica
- Un robot no debe dañar a un ser humano o, por su inacción, dejar que un ser humano sufra daño.
- Un robot debe obedecer las órdenes que le son dadas por un ser humano, excepto cuando estas órdenes están en oposición con la primera Ley.
- Un robot debe proteger su propia existencia, hasta donde esta protección no esté en conflicto con la primera o la segunda Ley.
Yo, robot
Con base en estas tres leyes, desarrolla una serie de historias individuales que luego se compendian en un libro al que se titula Yo, robot, en estas se ponen a prueba las mencionadas leyes, colocando a los robots en situaciones en las que entran en conflicto entre sí esas normas a las que ellos deben respetar, ocasionando por tanto complicaciones en la relación entre ellos y los seres humanas. Es importante destacar que en la gran mayoría de los casos en que se dan estos conflictos en las obras de Asimov, la causa del problema no es responsabilidad de los robots, sino de las propias personas, ya que estos no son más que una creación humana a la que es posible programar para que haga lo que sea mejor para nuestra especie, pero en algunos caso o bien el hombre comete errores al realizar tal programación o expresamente y con toda intención, engaña a los robots para que violen las tres leyes sin que ellos mismo se den cuenta que las están violando, por ejemplo, impidiéndoles que puedan identificar correctamente quien es un ser humano y quien no lo es.
Esta obra represento un hito y estableció una serie de nuevos planteamientos a desarrollar en las futuras obras relacionadas con la temática de robots, por lo que su impacto en la cultura literaria en el ámbito de la ciencia ficción fue sumamente poderoso, ya los robots no serían vistos únicamente como enemigos del hombre, sino como aliados de la humanidad. El efecto que causo en el cine también fue muy relevante, de hecho, se pueden mencionar dos películas directamente fundamentadas en esta obra de Asimov, la primera fue El hombre bicentenario de 1999 protagonizada por Robin Williams, que está basada concretamente en el relato del mismo nombre y en segundo lugar el largometraje Yo, robot de 2004, donde Will Smith interpreta al personaje principal, esta aunque no sigue ninguna de las historias en particular, toma algunos elementos presentes en los relatos y los agrega a una propuesta que homenajea a su modo este libro.
Las novelas de las Fundaciones y el Imperio Galáctico
La que se considera su obra literaria más importante y trascendente es la llamada trilogía de La Fundación, también conocida como la saga del Imperio Galáctico o el ciclo de Trantor, ya que inicialmente se compuso de tres novelas y posteriormente se agregaron a ellas otras secuelas y precuelas de la historia, aun cuando se le sigue considerando a la trilogía original, como los tres libros de mayor calidad, al punto de ser catalogados por algunos críticos como la mejor serie de novelas de ciencia ficción de la historia, de hecho en el año 1966 se les concedió el prestigioso premio Hugo como la mejor sucesión de textos de este género escrita hasta esa fecha, mientras que muchos otros la califican como una de las mejores junto a los libros de Dune de Frank Herbert, Los cantos de Hyperion de Dan Simmons, las novelas de Odisea en el Espacio de Arthur C. Clarke, entre otras.
Inicialmente, lo que luego correspondería al primer tomo de la novela, fue publicado en forma de relatos independientes en una revista popular especializada en el género, con el tiempo se recopilaron aquello cuentos en el libro que lleva por título Fundación, al que luego le seguiría la novela Fundación e Imperio y posteriormente Segunda Fundación, completando así la trilogía original. Además, el autor publicaría posteriormente dos precuelas que se titulan Preludio a la Fundación y Hacia la Fundación respectivamente, así como otras dos secuelas, la primara tiene por nombre Los límites de la Fundación y la segunda se llama Fundación y Tierra. Existen otros textos que algunos consideran parte de la saga, pero los que poseen el consenso de los especialistas al respecto, son esto que ya he mencionado.
El argumento de estas novelas se enfoca en una novedosa ciencia creada por un matemático de nombre Hari Seldon, la cual es capaz de predecir los acontecimientos históricos que se producirán en el futuro, basándose en cálculos estadísticos aplicados al comportamiento social de una población enorme de seres humanos, que para la fecha en que se ambienta la trama, han llegado a habitar toda la galaxia y son gobernados por un imperio que tiene como sede administrativa un planeta ciudad llamado Trantor. La Psicohistoria, nombre que se le da a dicha ciencia, predice el inminente colapso del imperio galáctico y posterior periodo de barbarie para la humanidad durante un largo periodo, para lograr que dicho lapso de oscuridad para la civilización se reduzca a su mínima expresión, es ideado un plan que comprende la creación de dos fundaciones, en las que se debe poner a resguardo todo el conocimiento cultural y tecnológico de la raza humana.
Resulta bastante peculiar, el hecho de que las novelas no poseen un protagonista concreto y que la historia comprende un plazo que abarca miles de años, por lo que se van sucediendo generaciones de personajes que continúan el proyecto que se ha iniciado durante la vida del mencionado matemático, el cual posteriormente solo aparece en forma de holograma dando instrucciones a los nuevos encargados de proseguir con su legado. Esto puede resultar algo confuso y generar desapego por la historia, sin embargo, las diferentes situaciones y acontecimientos que narra se concatenas y articulan de forma tan perfecta, que se mantiene una estructura lógica muy sólida e intrigante, que generalmente consigue captar la atención de los lectores con inesperados giros argumentales y una extraordinaria descripción del universo en que todo se desenvuelve.
Esta novela y en general las obras de ciencia ficción escritas por Isaac Asimov pertenece al subgénero de la ciencia ficción dura, en el cual las premisas de la trama se apegan estrictamente a leyes y teorías científicas reales y se le da un peso muy importante en la narración, a los detalles que explican técnicamente las razones lógicas en que se fundamenta cada acontecimiento y cada elemento del universo que lo rodea. Otro subgénero en el que se enmarca esta obra, es la Space Opera, ya que se describen diferentes mundos con sus respectivas culturas, un imperio multiplanetario y aventuras espaciales, aunque curiosamente no se contemplan razas humanoides extraterrestres como si es común en las obras de otros autores.
Esta serie de novelas no ha sido adaptada al cine hollywoodense directamente, sin embargo muchas películas presentan influencias provenientes de ella, creo que el caso más notorio es la saga de StarWar, donde también existe un imperio multi planetario y conflictos políticos interestelares, aun cuando las diferencias son más que obvias, como por ejemplo, la presencia de múltiples razas alienígenas y el hecho de tratarse de un tipo de ciencia ficción en el que se agrega buena cantidad de ingredientes propios de un mundo de fantasía, por lo que se aleja de la ciencia ficción dura a la cual se apega la saga de la Fundación.
Terminemos este post de una vez...
Podría nombrar acá además de las obras que componen la saga de los robots y el ciclo de Trantor, muchas otras de su autoría y aun seguramente me quedarían restando muchas más, además debo finalizar este artículo que se ha vuelto interminable, por lo tanto, solo mencionare dos que personalmente me resultan geniales y que ahora mismo las recuerdo bien, ya en otra oportunidad hablare de otras. La primera de ellas es la que se titula La última pregunta, se trata de un relato corto en el que se narran las distintas oportunidades en diferentes épocas futuras, en que los seres humanos han realizado la pregunta más compleja de todas a la computadora más avanzada que existe, sin que esta haya podido conseguir la respuesta, pero que siempre se ha mantenido buscándola insaciablemente hasta que al final logra dar con ella. Una obra muy corta, pero verdaderamente extraordinaria y que luego de haberla leído, no puedes dejar de leer también la que se denomina La última respuesta, de esta no daré ningún detalle.
Fuentes y referencias
Wikipedia
HuffPost
Xataka
BiografiasyVidas
Asimov
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