Debo confesar que siento una poderosa fascinación por el Imperio Británico y en los últimos años he procurado ver algunas selectas películas ambientadas en este periodo o tocantes a las relaciones del imperio con sus colonias o con la cultura imperial británica en general. Por ejemplo, este año disfruté de una serie llamada “Indian Summers” ambientada en la india durante el comienzo de las revueltas por la independencia y el comienzo de la decadencia del dominio inglés en ese subcontinente. Quizá escriba, más adelante, un post sobre esta serie. O quizá no.
Otra de las producciones que visioné recientemente en la persecución de este fetiche es el largometraje “Victoria and Abdul” (2017). Aparte del tema del Imperio Británico, me atrajo, como se ven atraídas las polillas hacia una bombilla, el hecho de que el filme está protagonizado por la colosal actriz británica Judi Dench, por quien desde hace tiempo siento una grande y no correspondida admiración.
La historia cuenta un detalle no conocido por mí de la Reina Victoria de Inglaterra. Se trata de una inusual relación de amistad surgida entre la reina y un funcionario indio de bajo rango llamado Abdul. Se cuenta cómo este Abdul por circunstancias ajenas a su voluntad se ve en el caso fortuito de conocer en persona a la anciana reina, de quien es un ferviente súbdito. Se cuenta cómo surge una fascinación mutua entre estos dos personajes. La reina le nombra su asesor y asistente y esto causa revuelo, discordias, tirrias, irritaciones, fisuras, llagas, escoriaciones, ulceraciones y pruritos en la corte, en la familia de la misma reina, en el funcionariado de alto rango del imperio e incluso en amistades de Abdul que albergan sentimientos anti-imperialistas.
La presencia en pantalla de Judi Dench siempre me resulta balsámica y emoliente. Me gusta la vieja. Su interpretación es brillante como todo lo que ella hace. Hay una escena particularmente esclarecedora, comenzando la película, donde se la ve engullendo primeros, segundos y terceros platos y luego postres y donde muestra su hastío por las tareas de reina, el rígido protocolo, el enorme peso sobre sus hombros de representar a todo un imperio, las reuniones constantes con altos dignatarios, la adulancia de la que es constantemente objeto, la insoportable levedad del ser, etcétera. Recordemos además que la reina enviudó relativamente joven por lo que la soledad le aguijoneaba cruelmente, aguijón éste que se ceba tanto más enconadamente en la vejez.
La pega que le veo a la película es que Dench no se parece en nada físicamente al personaje. Victoria carecía del sex appeal de Dench. Otro pequeño detalle es que da la impresión de que la historia no está bien contada porque la “amistad” entre la reina y Abdul surge casi mágicamente, quitándole un poco de plausibilidad al hecho. O la película deja algo sin contar, o la película está contando una historia sin mucho rigor histórico. Habrá que leer más al respecto, hurgando en viejos y enmohecidos cartapacios a riesgo de tener alguna reacción alérgica. Ya me dijo el alergólogo que no debo hurgar en cartapacios viejos y enmohecidos.
El personaje de Abdul es gris y un tanto angélico, a la par que poco consecuente con los de su clase, raza y origen.
Vale la pena ver la película porque muestra un lado interesante del personaje de Victoria, por la presencia imponente de Dench y por la impecable puesta en escena, vestuario, etcétera. Sin embargo no pude ponerle las 6.8 estrellas que promediaba en IMDb, sino que le otorgué únicamente cinco porque la historia se siente incompleta, parece fabulada y en muchos casos tiene visos de intrascendencia.
Tus ojos... qué tienen tus ojos...
