Desde 1988, por acuerdo de la Asamblea General de las Naciones Unidas, se decidió enmarcar un día para que el mundo tomara conciencia de esta enfermedad y que distintas organizaciones pusieran su atención en el desarrollo de un plan de acción para hacerle frente. Así fue como el primero de Diciembre se convirtió en el día mundial de la lucha contra el VIH/SIDA.
Primero: ¿Qué es VIH y qué es SIDA?
VIH son las siglas del Virus de la Inmunodeficiencia Humana. Es un tipo de virus (retrovirus) que, en contacto con el huésped, destruye el sistema inmune del mismo al detener la producción de anticuerpos. Recordemos que el sistema inmune es el que nos protege de infecciones comunes que por lo general no llegan a hacernos daño.
SIDA son las siglas del Síndrome de la InmunoDeficiencia Adquirida, y se entiende como la manifestación clínica de la infección por VIH (considerándose por muchos como la etapa final de la evolución del VIH). Entonces, que una persona tenga VIH no significa que tenga SIDA. VIH es la infección, SIDA la condición que acompaña la enfermedad.
A razón epidemiológica:
- 76.1 millones de personas contrajeron la infección por VIH desde el comienzo de la epidemia.
- 35 millones de personas han fallecido a causa de enfermedades relacionadas con el SIDA desde el comienzo de la epidemia.
- Solo en el 2016, 1.8 millones de personas contrajeron la infección por VIH y 1 millón fallecieron a causa del SIDA.
- En el 2016, se tienen cifras de hasta 36.7 millones de personas que vivieron con VIH de los cuales 2.1 millones eran niños menores de 15 años.
- En América Latina, 1.800 nuevas infecciones por VIH se produjeron en niños y 36.000 personas fallecieron a causa de enfermedades relacionadas al SIDA para el 2016.
Creemos nueva conciencia.
Se sabe que en la actualidad sigue sin existir una cura definitiva, por lo que las infecciones por VIH se consideran enfermedades crónicas. Sin embargo, con la atención médica y tratamiento actual adecuado, se han visto mejorías en la evolución de los pacientes infectados.
Se han podido encontrar formas de tratamiento que impiden la reproducción del virus en el organismo, reduciendo así la carga viral y mejorando el sistema inmune del infectado, prologando así sus esperanzas de vida y reduciendo la tasa de transmisión. Un factor clave para mejorar el pronóstico es el conocimiento temprano de la infección y aplicación del tratamiento de manera oportuna.
Más recomendaciones en la página de la OPS-OMS
Evitemos la discriminación.
A pesar de estos grandes avances en el campo médico, la falta de información y el desconocimiento de los mismos hacen que la gente siga estigmatizando a la enfermedad y a los pacientes que sufren de esta condición.
Se debe promover tanto el cuidado en la práctica sexual, como también dar a conocer que el SIDA no se trasmite por contacto o por la saliva. Las personas ceropositivas no deben ser marginalizadas por su condición; se les puede saludar y abrazar sin ningún riesgo de infección. Es hora de ser promotores de la buena salud y por sobre todo, de la tolerancia. Hay que saber cuidarse, pero también hay que saber apoyar.
Para más información, pueden dirigirse a la página de las Naciones Unidas y la Organización Panamericana de Salud aquí. Tengan un buen día,