Estamos al comienzo del verano del 2000 y aprovechando una buena previsión meteorológica para un fin de semana de 3 días, a Iñaki se le ocurre la idea de irnos desde Sesma en Navarra hasta el Pantano de Arija, o del Ebro, en los límites de Burgos-Cantabria.
Volaremos cada uno en nuestro aparato, mientras que desde Bilbao saldrán Idoia y Nekane con los niños en la furgoneta de Iñaki. Quedamos con ellas en vernos en alguna finca lo más cerca posible del camping de Arija, donde pasaremos las noches de viernes y sábado. La gran cantidad de parcelas de pasto recién segado y su gran tamaño, en general, nos permiten aterrizar y operar con total seguridad, ya que el sábado lo dedicamos a recorrer el embalse y a dar paseos a algunos amigos de Iñaki que veranean por allí. El domingo, con la salida del sol, volveremos volando a Sesma, mientras las chicas y los nenes regresan a Bilbao en coche.
Despegamos de Sesma y ponemos rumbo N-NW hacia Miranda de Ebro, donde aterrizaremos a estirar las piernas y repostar de las garrafas extra que llevamos encima. La llanura riojana se cubre, al fondo, con un manto de brumas.
Poco a poco vamos dejando detrás pueblos Navarros como Viana, para entrar en tierras de la Rioja Alavesa.
Comienzan a abrirse de vez en cuando claros más amplios que como en este caso nos permiten ver ,a nuestra derecha en el sentido de la marcha, la "Sierra de Cantabria", pese a su nombre continuamos todavía en La Rioja. En general la visibilidad horizontal no es muy buena debido también a lo temprano del día.
Laguardia, (se escribe así, todo junto) Rioja Alavesa, se apiña amurrallada sobre un cerro, vigilante sobre los campos de vid que la rodean.
Afortunadamente para nuestra tranquilidad, el terreno se salpica con alguna finca de cereal.
Una toma de emergencia sobre un viñedo sería, cuando menos, comprometidamente....áspera.
Por unos momentos abandonamos el rumbo para acercarnos a las crestas de la Sierra de Cantabria.
Las cumbres contienen la niebla que en la otra vertiente es realmente espesa.
Al llegar al valle de Miranda de Ebro la niebla se espesa, por lo que decidimos aterrizar al ver un pista de aeromodelismo asfaltada y pintada como si fuera un aeropuerto, sus 100 mts de pista son más que suficientes para nuestros ultraligeros y es un buen sitio para esperar a que el tiempo levante.
Por fin se disipa algo la niebla, así que despegamos y comenzamosa ganar altura, flanqueando los Montes Obarenes y dejando Miranda de Ebro a nuestra espalda, al Este.
A nuestra derecha la Sierra de Arcena y el Pico Bachicabo 1.173 mts.
A nuestros pies el río Ebro se estrecha por el desfiladero de Sobrón (Alava), y de nuevo sobrevolamos tierras burgalesas.
Al Sur, a la izquierda de nuestro rumbo, el Pico Humión con sus 1.435 mts de altura. Las nubes se aferran a la parte más alta de este área montañosa. La bruma, el color gris de la piedra y de los riscos que nos rodean, dan al paisaje un aspecto sobrecogedor que nos hace sentir más minúsculos de lo que todavía somos.
En un meandro del Ebro, cerca de Quintana Martin Galindez, que llama la atención por su abundante vegetación, se alza la chimenea de la central nuclear de Garoña (Burgos), da vértigo pensar que algo de aspecto tan inofensivo albergue tal poder en su interior.
Frías (Burgos), otro pueblo encaramado en otro cerro, es curiosa la disposición de los campos de labor, como radios que convergen en el nucleo urbano.
Al fondo, los montes de Paño y la comarca de Valdeporres (Burgos) van quedando a nuestra derecha a medida que avanzamos rumbo NW, la ausencia de viento nos permite llevar un crucero entorno a los 100Km/h (en referencia al suelo) , cada vez queda menos para llegar al embalse del Ebro.
Después de atravesar una zona bastante abrupta y con el techo denubes cada vez más cerca, aparece confundiéndose con la niebla, el Pantano del Ebro.
En unos minutos aterrizaremos en una parcela de hierba bien segada cercadel pueblo de Arija (Burgos).
El día siguiente amanece claro aunque caluroso y húmedo, con nieblas ligeras. Damos un paseo bordeando todo el perímetro del pantano. El paisaje es soberbio.
Con el sol a nuestras espaldas las fotos salen mejor, al fondo a la izquierda se ve Alto Campoo en la Montaña Santanderina, en primertérmino La Población y un poco más allá La Riva, en la parte Cántabra del embalse.
Si el día estuviera un poco menos brumoso veríamos desde aquí la cordillera de los Picos de Europa.
Sobrevolar el agua está bien......cuando tienes amplias fincas a distancia de planeo. No es habitual que el motor se pare, pero Murphy siempre está al acecho y nos la puede liar en el peor momento.
Txerra , un amigo de Iñaki , recibe su " bautismo aereo " en ultraligero. Un bautizo de lujo y en toda regla : por iglesia la bóveda celeste, por pila bautismal el pantano , por oficiante Iñaki , por padrinos "seisges" y Nekane ; por testigo el ojo de la cámara que da fé del Aereo Sacramento .
Arija a vista de pájaro, en primer término la extracción de las famosas arenas de Arija, se aprecia la linea del tren de "La Robla", debajo a la izquierda y el pueblo al fondo.
En esta pequeña península se asienta el Camping, ahora desde arriba parece un poco seco pero seguro que en breve reverdecerá como lo hacen todos los terrenos bañados por el embalse.
Volando sobre el Camping, y tenemos otra vista sobre la planta de extracción . La arena obtenida se emplea en la construcción y para la fabricación de vidrio.
El vuelo termina por hoy; mañana temprano regresaremos siguiendo a la inversa por la misma ruta que nos condujo hasta aquí. Y una vez más, cuando enjaulemos nuestros pájaros en el hangar, volveremos a sentir la irresistible llamada del aire, y volveremos a planear otra ruta, otros viajes, otros vuelos...
Fotografías: Fernando "Seisgés" Ramos.