Audrey Tang no es una persona para nada ordinaria. Para ella todo ha pasado demasiado rápido. A los 6 años ya leía literatura clásica en varios idiomas. Con 8 aprendió a programar. Cuando cumplió 16 fundó su primera empresa y a los 18 la vendió.
Actualmente es la persona más joven del gobierno de Taiwan. Con apenas 35 años fue nombrada Ministra Digital de dicho país por sus habilidades informáticas y su determinación por la defensa de los derechos cívicos en Internet. Con un coeficiente intelectual de 180 es considerada toda una genio, de las pocas reconocidas en la actualidad.
Tang aprendió a programar de manera autodidacta a los 8 años a través de un libro que encontró tirado por su casa. No tenía computadora así que se inventó una. Cogió una hoja de papel y con un lápiz dibujó un ordenador y unas teclas.
"Aprendí programación sin una máquina. Es muy educativo: la programación se convirtió en ese momento en una forma de pensar", asegura Tang.
Años más tarde sus padres le compraron una computadora de verdad. A los pocos meses escribió su primer software: un juego educativo pensado para su hermano pequeño.
Tang a los 12 años creía que todo lo que necesitaba aprender lo podía hacer desde su casa con una computadora. Por esa razón decidió no comenzar la secundaria.
"Con el Internet, iba a aprender todo lo que quería directamente de los propios investigadores. En la escuela tendrían que pasar 10 años para que me hubiera enseñado." confiesa Tang.
Varias de las empresas que fundó, entre ellas una startup y un motor de búsqueda de canciones en mandarín, las vendió a la edad de 18. Años más tarde se mudó a Sillicon Valley y al cumplir 24 se cambió de sexo y de nombre.
Audrey se considera post-genero, no transgénero. Una persona post-género es aquella que va más allá de las convenciones sociales de sexo y géneros.
En 2014, Tang se involucró en el activismo digital con el Movimiento de los Girasoles en Taiwán, una protesta estudiantil contra la firma de un tratado comercial con China. Durante la ocupación del parlamento de Taiwan, Tang se dedicó a instalar cables, cámaras y altavoces para transmitir los hechos en directo. No se consideraba rebelde, ella solo luchaba por la libertad de expresión.
"La mayoría de las tecnologías que hemos desplegado en Taiwán fueron neutrales, iban destinadas a animar a la gente a hablar, teníamos un código muy fuerte de neutralidad", declara Audrey.
A los 33 años Tang se jubila y vuelve a su país natal. A esa edad muchas personas comienzan la mejor época de su carrera profesional, pero Tang es un caso único.
"Me salté por completo la educación superior, trabajé veinte años y luego me retiré. Visto así no es tan loco", sostiene.
En 2012, ella junto con grupo de hackers amigos publicaron los datos del presupuesto del gobierno en la página g0v.tw, en respuesta a un video que lanzó dicho gobierno sobre una reforma económica denigrante para la ciudadanía.
Su puesto en el nuevo gobierno de la presidenta Tsai Ing-wen, la primera mujer en ocupar el cargo, augura una mayor apertura del gobierno taiwanés hacia la comunidad LGTBI.
Su misión ahora es hacer del gobierno de Taiwán el más transparente y transformar al país en la Silicon Valley de Asia a base de software libre, con miras a la participación cívica y los derechos digitales de los ciudadanos.