Un ambiente realmente fantástico yace en las profundidades de Waikato, una zona ubicada en Isla Norte (Nueva Zelanda). Se trata de Las Cuevas de Waitomo. En el interior podemos hallar formaciones de estalactitas y estalagmitas. Pero el mayor atractivo de estas cavernas son las “Glowworms”, pequeñas larvas que cuelgan como hilos y que brillan en la oscuridad por bioluminiscencia.
De hecho, estas cuevas están constituidas por tres niveles, y las “Glowworms” se encuentran en el último nivel llamado “La Catedral”, un área cerrada con paredes de roca de 18 metros de altura. Para disfrutar de este espectáculo luminoso, podemos trasladarnos a “La Catedral” en bote, a pie, incluso descender en tirolesa o rapel.
Todos los años miles de turistas visitan Las Cuevas de Waitomo, las cuales están abiertas al público cualquier día de la semana entre las 9:00 am y las 5:00 pm. El paseo puede durar entre 45 minutos a una hora. Sin embargo, no está permitido tomar fotografías adentro (fotografías no autorizadas), y tampoco se puede tocar las larvas.
Aunque los locales ya conocían Las Cuevas de Waitomo desde hace muchos años, fue en 1887 que Tane Tinorau, jefe de la tribu maorí, descubrió más de estas cavernas subterráneas. Ya para 1889 se abrieron al público. Los primeros guías fueron Tinorau y su esposa.