Muchas veces necesitamos de un estímulo que nos motive a ser creativos para explicar de forma sencilla algunos temas con cierta complejidad, y los niños son estimulantes perfectos para este cometido. A este respecto me tocó explicar algunas preguntas acerca del autismo que me planteó Paolo, un primito de mi hijo Alvaro, quienes tienen nueve años de edad.
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Paolo comparte con Alvaro con frecuencia en mi casa o en la suya. En cierta ocasión, como es natural, me hizo algunas preguntas con respecto a la condición TEA de Alvaro que me pusieron a pensar cual sería la mejor forma de explicarle a un niño de su edad. Considerando lo actualizado que está con los nuevos sistemas informáticos, decidí plantearle una analogía a esta condición con ciertos aspectos de la informática, y esto fue lo que se me ocurrió:
- ¿Por qué Alvaro dice cosas tan extrañas? – Me preguntó Paolo.
- Porque él piensa de manera diferente a la mayoría de las personas que tú conoces, debido a una condición mental que se llama autismo – Fue lo primero que me vino en mente a sabiendas que no se iba a quedar conforme con la respuesta; lo corroboré al ver su mirada llena de incógnitas puesta sobre mí, entonces continué mi argumento – Verás, es muy parecido a lo que pasa con las computadoras que tenemos en casa. Te habrás dado cuenta que la mayoría trabajan con un sistema operativo llamado Windows.
- Si, la mía lo tiene – Me confirmó.
- Bien, me imagino que habrás oído hablar de otro sistema que se llama Linux.
- ¡Claro! Pero yo no lo conozco.
- En realidad yo lo conozco muy poco, pero te puedo decir que es otro sistema operativo con funciones muy parecidas al Windows, y al igual que éste también puede correr en cualquier computadora personal en buen estado. Ahora bien, imagínate que cada persona es una computadora y que la mayoría, como nosotros, viene con el Windows instalado, pero Alvaro vino de fábrica con el Linux. Por eso te parece extraño algunas cosas que dice, porque piensa de manera diferente a como lo hacemos nosotros.
- Pero eso que llamas autismo ¿es una enfermedad?
- Recuerdas que te dije que el Linux puede correr en cualquier computadora que esté buena, de igual forma Alvaro no está enfermo, los especialistas que lo atienden dicen que el autismo es más bien una condición, una manera de analizar las cosas de manera diferente a como lo hacemos la mayoría y es por eso que también actúa en algunas situaciones de forma extraña. Si te fijas bien como es la gente te darás cuenta que todas las personas tenemos nuestras diferencias en el modo de pensar, yo diría que no existen dos personas exactamente iguales en este mundo.
- Pero cuando yo juego con mis amigos en la escuela lo hacemos bien, en cambio con Alvaro me cuesta mucho que entienda las reglas del juego de cartas – En este punto de la conversación se me estaba complicando el asunto, por lo que intenté hacer que él mismo proporcionara las respuesta.
- ¿Has visto cómo Alvaro juega en la computadora? – Le pregunté a Paolo sobre los juegos de ordenadores en que ambos se entretienen.
- Si, es muy bueno.
- Yo también te he visto jugar los mismos juegos y me parece que también eres diestro, como verás, tienen ustedes cosas en común; quizás con las cartas le cuesta más entender porque requiere de un razonamiento que no encaja en su manera de pensar. Volviendo al ejemplo de los sistemas informáticos, las aplicaciones bajo Windows no pueden correr en Linux porque las estructuras con que fueron programadas difieren en ambos sistemas, pero muchas de las aplicaciones bajo Linux se desempeñan muy bien; quiero decir con esto que las personas con autismo suelen ser deficientes en muchas cosas que nosotros hacemos cotidianamente pero también son muy buenos en ciertas tareas para las que su condición los ayuda.
Con esta tertulia Paolo quedó conforme al conocer más sobre el comportamiento de Alvaro, y a mí me sirvió de ejercicio para explicar un tema tan complicado a los niños de su edad, pero sobre todo, me mantiene consciente del esfuerzo incesante que los padres y especialistas de las personas con condición TEA debemos mantener para mejorar su calidad de vida y de convivencia, en un mundo que confeccionamos a nuestra talla y no a la de estas personas especiales.
Incidencia de la educación regular en los niños TEA+
Ante todo quiero señalar que para diferenciar a los casos de personas TEA con mayor dificultad con los TEA de alto rendimiento, a estos últimos les coloco el signo ”+” al final del acrónimo TEA.
Salvo en los casos de los niños TEA a quienes se nos hace más fácil identificar su condición a temprana edad, los TEA+ casi siempre delatan su condición cuando entran en contacto con grupos sociales fuera del seno familiar, debido a que la mayor parte de los padres tienen muy poco conocimiento acerca del comportamiento de estos niños especiales, y por lo general se detectan al entrar al sistema de educación regular inicial (SERI),razón por la cual es tan importante que los docentes del SERI estén capacitados para diagnosticar la condición TEA+ cuando se les presente el caso en su grupo de alumnos.
Lo más lamentable del caso es que los padres de los niños TEA+ al no estar conscientes de su condición, pensamos que no hace falta llevarlo previamente a hacerle un estudio de psicología pediátrica que le pueda diagnosticar su condición antes de incluirlo al SERI, y éste, por no tener sus contenidos programáticos adaptados para la condición TEA+, lo que hará más bien es empeorar su problema cuando son integrados. Podríamos decir que es un mal necesario porque gracias a su aplicación es que podremos darnos cuenta de la presencia de su condición si antes no ha pasado por la supervisión del psicólogo.
Es muy importante que los padres estemos conscientes de la posibilidad de que nuestros hijos puedan tener alguna condición TEA, incluso antes de incluirlos en el SERI, llevándolos a un chequeo psicológico especializado para evitar males peores. Mientras más temprano sea detectada y tratada su condición ellos tendrán mayores probabilidades de alcanzar el éxito en la vida.