Cada ciencia tiene su icono. La genética tiene la doble hélice de ADN. La física de partículas tiene las huellas en espiral de electrones y protones. Si tuvieran que resumir la ecología, sería una densa malla de flechas y círculos que representa la red trófica. Esta red ayuda a los ecólogos a estudiar de una manera más clara cómo funcionan los ecosistemas.
En el reino animal, existen muchas conexiones entre las especies que determina su rol fundamental en el ecosistema y su posición en la cadena alimenticia. En cada ecosistema hay una gran cantidad de criaturas no visibles que pudieran ejercer un mayor control sobre un ecosistema que incluso los principales depredadores. Los parásitos son tan abundantes en términos de biomasa, que superan a los depredadores, en ocasiones hasta 20 a 1. Los científicos no los tomaban en cuenta, ya que en las populares redes tróficas debían determinar quién comía a quién en un ecosistema aleatorio, lo cual no era posible con los parásitos ya que su estudio resultaba ser mucho más complejo, estos pensaban que no tenían ningún efecto significativo en la red. Pero al incluirlos en la misma, se daban cuenta que la red trófica tomaba cierta complejidad considerable.
Hiramasa parasitado por Benedenia seriolae
Algunos son mortales, pueden controlar las poblaciones de depredadores y presas por igual, otros no matan a su anfitrión, sino que viven dentro de ellos, alimentándose de sus alimentos y desviando su energía para su uso. Estos pueden mantener a un ecosistema sano, controlar como los principales depredadores coexisten con sus presas. Y cuando el ecosistema es amenazado, son los primeros en sentir los efectos, lo que llevaría a creer que podrían ser un sistema de alerta temprana para los ecosistemas amenazados. Aparte, muchos necesitan más de una especie de huésped a lo largo de su vida, en otras palabras, se mueven a través de la red alimenticia. Decir que los parásitos no tenían importancia para las redes alimentarias parece absurdo. Al pasar el tiempo, este argumento fue cayendo y su estudio a resaltado la importancia de los parásitos en las redes tróficas, han demostrado ser importantes en todos los niveles tróficos e indispensables para los mismos. De hecho, un investigador precursor de los primeros estudios menciona: “En el momento que entras a un ecosistema y no ves ningún parásito en absoluto, preocúpate”.
Este ensayo fue un requisito para la materia Parasitología en mi carrera.
Espero que les haya gustado, un abrazo.
Saludos!!!