El jarabe de heroina

Estoy completamente seguro que si se le pregunta a cualquier persona por el nombre de una droga altamente peligrosa, el 90% de nosotros contestaríamos inmediatamente “heroína”. Todos sabemos que la heroína es una de las peores drogas existentes, quizás la que mayor número de muertes ha producido y más familias ha destrozado y arruinado.; además es una de las sustancias con mayor capacidad de adicción tanto física como psicológica.

La historia que voy a contar en este post es posiblemente una de las mayores barbaridades que haya podido cometer la medicina y la industria farmacológica moderna.

Hoy en día es sabido que lanzar al mercado cualquier tipo de medicamente requiere un largo periodo de años en los cuales los laboratorios necesitan pasar diferentes fases de control para asegurar al máximo que el fármaco que se va a comercializar es seguro para el paciente y que sus beneficios exceden en mucho a los efectos secundarios que puedan causar.

Pero esto antes no era así. Resulta que en el año 1898 la heroína podía comprarse libremente y sin receta en las farmacias. Pero lo más asombroso es que era el laboratorio Bayer el que producía y comercializaba la heroína; el laboratorio más famoso y conocido de la historia vendía en las farmacias una de las drogas más adictivas y peligrosas que jamás hayan existido.

En 1898, el laboratorio Bayer lanza al mercado la archiconocida “aspirina” junto con un nuevo producto: la heroína. El nombre del producto era “diacetilmorfina”, un derivado de la morfina, pero decidieron llamarlo comercialmente “heroína” por las sensaciones que decían que transmitía las personas que lo habían probado.

bayer heroina.jpg

Al poco tiempo tanto la aspirina y heroína, compartían la fama de ser magníficos productos con efectos analgésicos y eran recetados como remedio para las enfermedades de tipo pulmonar (catarros, bronquitis y tos). Curiosamente la heroína se prescribía como un substituto no adictivo de la morfina, que si era considerada una droga peligrosa.

Debido al enorme éxito, Bayer lanza el jarabe de heroína como un remedio contra la tos de los niños, realizando una gran campaña publicitaria en medios de prensa.

Hubo que esperar hasta el año 1913 para demostrar los efectos claramente nocivos que la heroína tenia para la salud humana. Bayer detuvo su producción y decidió apostar por la aspirina.

Hoy en día esto hubiera sido un gran escándalo y la ruina total de la empresa, pero en aquella época significó simplemente una pequeña anécdota. Seguramente nunca llegó a haber una investigación profunda sobre las consecuencias destructivas del consumo del jarabe de heroína en los niños. Y si lo hubo, seguro que se tapó con un buen fajo de billetes.

Bayer-comercializaba-heroina-junto-aspirina_EDIIMA20160318_0047_18.jpg