Pintaderas

Ultimamente se ha puesto de moda entre los jóvenes canarios hacerse tatuajes basados en las tradicionales pintaderas; de hecho una compañera mía de trabajo me enseñó recientemente uno de ellos. Este es el motivo por el cual me he decidido a hacer este post: conocer el origen y el significado de las pintaderas.

Las pintaderas son pequeñas piezas arqueológicas pertenecientes a la cultura de las islas Canarias, fabricadas fundamentalmente en arcilla, piedra o madera, y que tienen una especie de mango o asidero terminado en una superficie plana con forma de cuadrado, triángulo o círculo. Tienen un tamaño que no supera los 10-12 centímetros y sobre la superficie plana se encuentran dibujados determinados símbolos geométricos en relieve cuyo significado, a día de hoy, todavía es desconocido, aunque se cree que era una especie de lenguaje simbólico.

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Las pintaderas no eran otra cosa que lo que hoy en día conocemos por sellos de caucho; sellos que se impregnan en tinta y que sirven para colocar fundamentalmente sobre documentos con el anagrama de la empresa, registros de entrada y salida, firmas….

De la misma forma, los aborígenes canarios (los guanches), utilizaban las pintaderas para marcar establos, viviendas, paredes, cerámica, ropa u objetos cotidianos; también las utilizaban para la decoración corporal, a modo de tatuajes. Para ello utilizaban tintes naturales de colores que ellos mismos fabricaban con elementos de la naturaleza; a continuación humedecían la pintadera y colocaban el sello en el lugar escogido.

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Las pintaderas se han encontrado en numerosos yacimientos arqueológicos, fundamentalmente de la Isla de Gran Canaria, aunque existe algún que otro hallazgo esporádico en el resto de islas del archipiélago. La antigüedad de estos elementos está datada entre el siglo I y el siglo XVII, aunque la mayor parte de ellas son símbolos de la cultura prehispánica (cultura guanche anterior a la conquista de las islas por los españoles).

Las pintaderas no son exclusivas de la cultura canaria, ya que existen piezas similares en otras culturas, sobre todo de los paises de la Europa Mediterránea y el norte de África, e incluso en lugares mucho más alejados como el caso del México prehispánico.

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Durante mucho tiempo se especuló que la finalidad de las pintaderas era marcar propiedades para determinar quien era el dueño de las mismas, como si fuese una especie de escudo de armas. Sin embargo estudios recientes han demostrado que los mismos dibujos se repiten continuamente en diferentes lugares y en periodos de tiempo lejanos entre sí, lo que indica que no eran dibujos personales y originales.

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Las pintaderas tienen una finalidad comunicativa y representan algún tipo de lenguaje o código que los expertos no acaban de comprender. También se cree que las piezas eran fabricadas por artesanos especializados con técnicas heredadas de generación en generación, en lugar de hacerse de forma particular.

Al desaparecer hace siglos la cultura guanche, también desapareció el código secreto que permite comprender y descifrar el significado de las pintaderas.

Este post está especialmente dedicado a Hive account@moises-moran