Es por ello que la industria petrolera ha buscado mejorar la calidad y rentabilidad de los procesos operacionales, Muchas de las industrias petroleras han tenido una notable capacidad para llegar a alcanzar la optimización dentro de sus procesos mediante la automatización en las operaciones petroleras.
La perforación de pozos petroleros, es el área donde más utilidad tiene los procesos de automatización, donde su ejecución eficiente de tareas intrincadas y de alta velocidad da garantía de una productiva ejecución dentro de las actividades más comunes. Toda esta aplicación hará que los pozos complejos se vuelvan técnica y económicamente factibles, ya que mediante la automatización se persiguen como objetivos fundamentales reducir los tiempos operacionales en la perforación, y en consecuencia poner a producir lo más pronto que sea posible.
Desde la antigüedad los ingenieros consideramos al proceso de perforación como la aplicación en la que el arte y la ciencia se componen en proporciones casi equivalentes para dar lugar a un pozo petrolero.
Hoy en día podemos pensar en las operaciones de perforación controladas por computadora (automatización en la perforación), en la que la visión de nosotros los ingenieros es muy importante, ya que esta visión se puede llegar a inclinar más hacia la ciencia.
Beneficios de la automatización petrolera
Si los procesos de perforación de pozos de petróleo se automatizan, es con la intención de proporcionar beneficios financieros al operador.
¿Cómo se logra esto?
- Mejorando técnicamente los procesos: Por ejemplo si mediante la automatización de la tasa de penetración (ROP) se logran perforar más pies de longitud en menos tiempo, a su vez conservando el revoque en las paredes del hoyo, logrando que la limpieza en el agujero en el hoyo sea eficiente, entonces quiere decir que estamos mejorando técnicamente el proceso de penetración en los cortes de la formación (ROP).
- Combinación de automatización entre superficie y fondo del pozo: Todos los procesos computarizados que se manejan desde superficie se verán impactados sobre el fondo del pozo, en este caso se busca la protección ambiental y la salud y seguridad de los trabajadores que operan en la planchada del taladro.
La industria de perforación a pesar que ha llegado a considerar los aspectos de automatización dentro de sus actividades de perforación, se ha rezagado con respecto a otras industrias en comparación a llegar adecuar por completo todos los procesos de automatización, aunque no se puede negar que se han realizado algunos avances, por ejemplo, en perforación se han equipado de herramientas como llaves dobles automáticas de hierro de operación remota, esto es lo que yo llegue a conocer en la realidad, y como son llamadas en los taladros donde he operado (El robot).
Si bien podemos analizar y pensar que los procesos de automatización en la perforación de pozos no es una buena idea, ya que se desplazaría a toda la mano de obra calificada para ejercer las actividades de perforación, como son perforadores, encuelladores, obreros de taladro, mantenedores, entre otros, no es así ya que a estas personas se les pudiera dar una capacitación para la automatización, y quienes más que ellos que son los que conocen a pie todas las operaciones de perforación, y si incorporamos las operaciones de automatización estaríamos sacando de riesgo de lesión y accidentes a un gran número de personas que operan en la planchada del taladro.
Conclusión
Pienso que la velocidad con que la industria petrolera ha ido incorporando a los procesos automatizados dentro de la perforación de pozos es la adecuada, ya que a mi entender no se debe dar un desplazamiento de mano obrera calificada para este tipo de labores, sin embargo existen diversas herramientas que son remotas, que ha ayudado a minimizar los tiempos y costos de perforación y a su vez minimizando también la posibilidad de lesiones mediante accidentes laborales en la planchada del taladro. Todas estas razones me lleva a pensar que la industria petrolera debe seguir ese camino de ir mirando e incorporando cada vez más herramientas automatizadas que ayudan a optimizar los procesos de perforación.