Era una mañana del año 430 cuando Vortigern y sus fuerzas se alinearon frente a un ejército numeroso que estaba acechando en las colinas cercanas. El rey de Britannia contempló con seriedad a su nuevo enemigo, hombre de piel sumamente pálida y extraños atavíos oscuros. El enemigo que viene y vendrá no es humano, recordó que la anciana Argento le dijera aquella noche en que descubrió su verdadera naturaleza. Su objetivo es esparcir la plaga que se han convertido usando su arma más poderosa: La piedad por sangre.
Miró de reojo.
Sus hombres abrían paso a uno de sus mejores generales, quizás el más valiente que haya conocido en su vida y el único que conocía bien qué eran exactamente esos enemigos.
Aurelius sacó de su espalda a Calibux, su espada, conforme se acercaba a la parte delantera. La dividió, quedando una espada y media, por no decir una entera y una daga. Enterrando ambas armas en el suelo, se puso de rodillas; tomò un poco de tierra y la restregó entre sus manos como si estuviera lavándoselas. Sus hombres se movilizaron sigilosamente; aquello era una señal de que en cualquier momento el enemigo iba a atacar.
Vortigern tembló ligeramente.
Aquél hombre, el hijo de la única clarividente verdadera que existía en toda Britannia, estaba a punto de desatar una carnicería con esa espada, la más bella que él y muchos más habían visto en su vida. El arma digna de ser empuñada por un rey si no fuera por el detalle curioso de que haya sido remojada en sangre humana... En la sangre de los híbridos.
Mientras tanto, en el ejército contrario, Jared de Damasco fijó su atención en el hombre que se erguía tras aquél extraño ritual. Por un momento creyó que se trataba del rey britano, mas la juventud y la belleza de aquél hombre mentían.
-La espada de ese hombre es muy hermosa -escuchó que Alarico, su amante, le comentara -. La quiero.
-Si le derrotas, es tuya -fue lo único que le replicó, sin apartar la mirada del ejército enemigo.
Pasó un rato sin que ambos bandos se atacaran. Alarico empezó a impacientarse, y Jared, teniendo un mal presentimiento, decidió enviar un mensajero... Quien murió atravesado por una flecha a mitad del camino.
-¡Hijo de puta! - exclamó Alarico, quien sacó su espada y se dispuso a dar la voz de ataque.
Jared quiso detenerle, pero Alarico se lanzó al ataque junto con algunos de sus hombres. "Te tengo", pensó cuando veía que los britanos no ofrecían resistencia. Aurelius, quien esperaba pacientemente a que el amante de Jared se acercara, sacó un pequeño cuchillo de su muñequera y, sin tiempo qué perder, lo lanzó al aire. Alarico hizo ademán de esquivarlo... Y cayó del caballo tan pronto como recibía un flechazo en el corazón.
Jared, sobresaltado, decidió ir rescatar a su amante. Sin embargo, se detuvo de golpe al ver cómo unas llagas empezaron a aparecer en la piel de Alarico mientras éste convulsionaba. Aurelius, quien se había acerca al hombre, levantó la espada y asestó el golpe en el cuello, decapitándole.
-¡ALARICO! ¡NO!-gritó Jared con dolor.
Aurelius, indiferente al dolor de Jared, tomó la cabeza de Alarico y, sin reparo, empezó a succionar la sangre de la base del cuello. Mientras tanto, un grupo de arqueros se puso delante de él y soltaron una lluvia de flechas.
Los soldados lograron protegerse con sus escudos. No obstante, no contaban con que dos grupos de pictos lanzaran una segunda lluvia de flechas desde los laterales.
Jared supuso entonces que la batalla estaba perdida.
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Prólogo Capítulo I Capítulo II Capítulo III
Capítulo IV Capítulo IV.5 Capítulo V
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