Estamos en medio de la temporada de gripe, por lo que si se enferma y acude al médico en busca de ayuda, puede asumir que tiene gripe. Pero, ¿qué pasa si su médico en cambio lo diagnostica con una " enfermedad similar a la gripe "?
¿Qué es la gripe?
Es un virus súper contagioso que puede hacerte sentir miserable. Sus síntomas suelen ser más graves que los estornudos o la nariz tapada que suele tener un resfriado común.
¿Cuál es la diferencia entre la gripe y la enfermedad similar a la gripe?
La gripe es "una enfermedad respiratoria contagiosa causada por virus de la influenza que infectan la nariz, la garganta y algunas veces los pulmones". Los síntomas incluyen algunos o todos de los siguientes:
- Fiebre
- Tos y dolor de garganta
- Nariz congestionada
- Dolores musculares o corporales y escalofríos
- Dolores de cabeza
- Fatiga
En una enfermedad similar a la gripe, usted tiene fiebre y tos o dolor de garganta, pero la causa de los síntomas no se conoce.
¿Cómo pueden saber los médicos si usted tiene gripe o una enfermedad parecida a la gripe?
La gripe se diagnostica a partir de una prueba con hisopo de la nariz o la garganta. La enfermedad similar a la gripe es un diagnóstico clínico, lo que significa que no implica una prueba oficial. Un médico simplemente decide examinando.
La enfermedad similar a la gripe puede ser el diagnóstico cuando los médicos no están seguros de qué virus está en juego, ya que los signos y síntomas de resfríos y otros virus respiratorios pueden ser difíciles de distinguir de la gripe.
"La enfermedad similar a la gripe puede incluir otros virus respiratorios que podrían hacer que las personas se sientan de esa manera: virus del resfrío común, RSV, parainfluenza e incluso rinovirus: la causa más común del resfriado común", dice Angela Campbell, oficial médico en la División de Gripe de los CDC en Atlanta. "Todos pueden causar síntomas similares a la gripe".
Consejos para sobrevivir a la temporada de resfríos y gripe:
- Lávese las manos a menudo y frote bien. Es una forma clave de reducir sus probabilidades de contraer un resfriado o la gripe. Se recogen gérmenes con las manos constantemente y puedes llevarlos a boca u ojos. Muchos virus se propagan de esa manera.
Michael Ison, MD, profesor de enfermedades infecciosas y trasplante de órganos en la Universidad de Northwestern en Evanston, IL, dice que independientemente de la causa, el tratamiento es similar.
"Lo que nos está diciendo una enfermedad similar a la gripe es que usted tiene un virus que probablemente afecte su sistema respiratorio que lo hace sentir mal y, actualmente aparte de la influenza, no existen buenas terapias para estos otros virus, así que solo tratamos el síntomas ", dice.
Un diagnóstico de enfermedad similar a la gripe también puede significar que su médico cree que tiene gripe, pero no ve el sentido de hacer una prueba oficial de la gripe.
"Las pruebas de la gripe pueden ser útiles para algunos, pero para la mayoría de las personas, no es necesario esperar recibir una prueba", dice Campbell. "La mayoría de la gente probablemente no requiera exámenes porque no cambiará lo que su médico recomienda en términos de atención sintomática".
William Schaffner, MD, especialista en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, dice que las pruebas también pueden ser costosas y poco confiables, y muchos médicos solo las usan cuando no están seguros de un diagnóstico, lo que raramente ocurre durante un brote de gripe.
"En su mayor parte, las pruebas oficiales de la gripe se realizan si usted está hospitalizado con una enfermedad parecida a la gripe. Algunos médicos tendrán la prueba rápida disponible en sus oficinas, pero la prueba rápida puede ser muy inexacta ", dice. "Así que mucha gente dice que si estás en medio de un brote de gripe y un paciente llega a la oficina con una enfermedad que se parece a la gripe, simplemente sigue y trátalos". No te molestes con la prueba ".
¿Cómo se trata la gripe vs la enfermedad similar a la gripe?
Los medicamentos antivirales son una opción de tratamiento para la gripe. Pueden disminuir los síntomas y acortar el tiempo que está enfermo por uno o dos días. La agencia dice que son más efectivos cuando se toman dentro de las 48 horas del inicio de los síntomas, aunque todavía pueden ayudar a combatir las complicaciones graves de la gripe cuando se administran después de eso.
Es importante saber con qué tipo de enfermedad estás tratando. Esto se debe a que la gripe puede tener complicaciones graves, como la neumonía por infección pulmonar. Incluso puede ser mortal. Los tratamientos contra la gripe funcionan mejor dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas. Los medicamentos antivirales recetados pueden reducir el tiempo que está enfermo.
Ya sea que tenga la gripe o una enfermedad parecida a la gripe, los médicos también le recomiendan que:
- Beba muchos líquidos: La fiebre y las infecciones virales pueden ser deshidratantes, especialmente para las personas más jóvenes y mayores. "No solo te hace sentir incómodo, sino que también puede predisponerte al desarrollo de neumonía", dice Schaffner.
- Descanse y duerma lo suficiente. Su cuerpo necesita tiempo de inactividad para recuperarse.
- Tome medicamentos de venta libre para el resfriado y la gripe para tratar una variedad de síntomas, como congestión y tos.
- Use vapor de agua caliente para humedecer las membranas mucosas, abrir los senos paranasales y promover el drenaje si está congestionado.
Los médicos dicen que es importante saber que los antibióticos no ayudarán con la gripe ya que solo tratan las infecciones bacterianas. Los antivirales pueden ser una opción para tratar la gripe y la enfermedad similar a la gripe, dicen los médicos.
"Muchos pacientes quieren irse a casa con antibióticos, pero una enfermedad similar a la gripe significa que es más que probable que sea causada por un virus, por lo que no necesita un antibiótico", dice Ison, el profesor de Northwestern. "Obtener un antibiótico que no necesita puede provocar el desarrollo de resistencia a los antibióticos, y luego, si tiene neumonía, por ejemplo, es posible que no tengamos buenos medicamentos o medicamentos para tratar la infección".
¿Qué debe hacer si cree que tiene gripe o una enfermedad similar a la gripe?
Si tiene condiciones médicas subyacentes, está embarazada o tiene otras afecciones de alto riesgo, es probable que tenga infecciones más graves, por lo que los expertos dicen que no intente controlar solo la enfermedad.
"Si corre un alto riesgo ... vaya a ver a su médico temprano". Si usted es una persona con una afección médica subyacente, un niño menor de 2 años o una persona mayor de 65 años, no espere. Vaya a ver a un médico temprano y deje que decidan si debe tratarse con antivirales ", dice Campbell, el médico de los CDC.
¿Cuándo es probable que me enferme con la gripe o una enfermedad parecida a la gripe?
La temporada de gripe puede comenzar en octubre o noviembre y continuar hasta fines de mayo, pero generalmente alcanza su punto máximo entre diciembre y febrero.
Se hace un seguimiento de la enfermedad similar a la influenza en todo el país, y se sabe que cuándo aumenta la gripe confirmada en el laboratorio, aumenta también la enfermedad similar a la gripe.
¿Qué complicaciones debo tener en cuenta?
Primero su fiebre desaparecerá, pero no se preocupe si la tos se queda por un tiempo. La tos puede durar más tiempo porque estos virus pueden provocar una respuesta inflamatoria, y los bronquios y senos paranasales tardan más en calmarse, según la Universidad de Vanderbilt.
Una congestión nasal a menudo es la primera señal de un resfriado. El moco generalmente comienza limpio y se vuelve amarillento y turbio después de unos días. La gripe también puede causar secreción nasal, aunque no con tanta frecuencia. Pruebe las gotas nasales de agua salada para disminuir el goteo.
Debería notar una tendencia general de mejora después de unos días. Si no lo hace, y su fiebre persiste durante un par de días o si tiene tos que empeora, llame a su médico.
Otros signos de complicaciones incluyen síntomas que mejoran y luego empeoran, más dificultad para respirar o fiebre que desaparece y luego regresa. Estos pueden ser signos de infecciones secundarias, y debe llamar a un médico de inmediato.
¿Cómo puedo prevenir?
Los médicos dicen que lo mejor que puede hacer para evitar enfermarse es vacunarse contra la gripe al comienzo de la temporada de gripe. Puede protegerlo contra la gripe, o puede hacer que sus síntomas sean menos severos. El CDC dice que la vacunación contra la gripe también reduce las muertes, las admisiones a la unidad de cuidados intensivos (UCI), el tiempo que las personas permanecen en la UCI y la cantidad de tiempo que la gente pasa en el hospital por la gripe.
Si padece una afección como diabetes, enfermedad pulmonar, enfermedad cardíaca o alguna otra afección que suprima su sistema inmunitario o si es mayor, también puede evitar las multitudes si una epidemia de gripe está barriendo su área.
Si tiene una enfermedad subyacente y se contagia de gripe, es más probable que tenga complicaciones de la gripe, como neumonía, y tenga que ir al hospital.Así que podría ser hora de ser un poco solitario si hay un brote de gripe donde vive usted".
Las recomendaciones incluyen:
- "Las infecciones respiratorias son muy contagiosas, desde un día antes de que te enfermes hasta bien entrada la recuperación". Evite el contacto cercano con las personas, quédese en la cama o sepárese de su familia, compañeros de habitación o seres queridos para que no se lo contagie a los demás.
- Quédese en casa. No vaya al trabajo, a la escuela, al gimnasio, a los servicios religiosos ni haga mandados mientras sus síntomas sean intensos, porque no desea diseminar los gérmenes.
- Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo al toser o estornudar para evitar propagar el virus.
- Limpie sus manos Esto ayuda a evitar que los gérmenes se propaguen.
- Evite tocarse la nariz, los ojos y la boca, ya que los gérmenes a menudo se propagan cuando lo hace después de tocar algo contaminado.
- Limpie y desinfecte las superficies comunes en el hogar, el trabajo y la escuela, especialmente cuando alguien está enfermo, para evitar que los gérmenes se propaguen.