Apenas hace un par de semanas que me uní a Steemit. Me queda, por tanto, un camino muy largo por recorrer.
De lo que he podido ver hasta ahora, he llegado a la conclusión de que es una plataforma con gran potencial, pero también con debilidades y amenazas que podrían ser aprovechadas por un competidor.
Por ahora, el tema de las criptomonedas sigue siendo minoritario, por lo que el concepto de Red Social con recompensas que Steemit propone no es conocido a gran escala. Además, Steemit viene funcionando desde hace apenas un par de años con lo cual puede decirse que está en sus primeros pasos.
Precisamente por eso creo que es tan importante que evolucione hacia un modelo dominante y se convierta en referencia. En 5 años las criptomonedas empezarán a dejar de ser algo minoritario y asistiremos a un buen número de proyectos que involucran la tecnología blockchain.
Si para entonces Steemit tiene unas bases sólidas y ha corregido sus principales defectos, no tendrá nada que temer. Pero si no es así,probablemente llegará otra red social que explote el mismo concepto, lo mejore, y logre hacerse mayoritaria.
Pasó con los buscadores Altavista y Google. Y con redes sociales como MySpace y Facebook.
Ser el primero no te garantiza permanecer. Si no trabajas por corregir tus debilidades, otros pondrán en el mercado un producto mejor.
Dicho esto, voy a hacer un pequeño resumen de los puntos que creo que suponen un freno a la expansión de Steemit. Las debilidades que un hipotético competidor podría tratar de atacar si quisiera crear una versión mejorada de esta plataforma.
1- Es muy difícil de entender
La complejidad del ecosistema de Steemit es para mí su mayor amenaza. Requiere un periodo de aprendizaje largo, maneja conceptos complicados, y ni siquiera hay una base de conocimiento o un sistema de tutorial que te vaya acompañando en el proceso. Cada persona, cuando llega, tiene que buscarse la vida leyendo entre montones de posts, muchos de los cuales ni siquiera son didácticamente buenos. Esto supone que mucha gente abandonará Steemit en sus primeros pasos ante la dificultad de aprender todo lo que se necesita saber para su funcionamiento.
Si yo fuera un competidor de Steemit trataría de simplificar al máximo el acceso y los primeros pasos. Y quizás pondría las herramientas más complejas como parte de un proceso posterior. Cuanto más simple, más fácil es atraer nuevos miembros a la red.
2-La calidad del contenido
Actualmente, no veo que el nivel de los contenidos sea demasiado elevado. La pestaña de tendencias muestra los posts que han recibido votaciones, pero éstas se producen muchas veces más por la acción de bots o por afinidad personal más que por el valor que aporta una publicación. No resulta fácil evaluar la calidad de un post, pero desde luego no es imposible. Google ya lo hace al aplicar en su algoritmo lo que se llama CTR (Click through Rate), que es un modo de medir hasta qué punto ese contenido ha satisfecho al lector.
Si yo quisiera crear una alternativa a Steemit buscaría una fórmula para dar más visibilidad a los posts que generaran interés e interacción humana. Igual que Google valora tu satisfacción con el contenido por el tiempo que permaneces en una página, podría crearse un algoritmo que valorara este factor junto con el voto o la interacción de comentarios. Esto favorecería que los mejores autores obtuvieran más recompensas, y no aquellos que, simplemente, llevan más tiempo.
3- Presencia de bots
Seamos sinceros. Por mucho que recibir votos por parte de un bot nos produzca ingresos, cuando has trabajado duro en la elaboración de un post lo que quieres es recibir votos y comentarios de personas. Entrar a tu post y encontrar comentarios de bots en lugar de personas que te felicitan te hace sentir muy sólo. Justo lo contrario de lo que debería ser una red social.
Si yo fuera un posible competidor de Steemit limitaría al máximo la presencia de Bots y estimularía la interacción humana. Estoy seguro de que esto aumentaría el nivel de felicidad de los participantes.
4-Se fomentan relaciones interesadas
Desde el momento en que el poder de voto de unos pocos tiene un gran impacto sobre muchos, se favorece que esos pequeños traten de ganarse el favor de los grandes. Da igual si sus contenidos son o no interesantes, veo muchos posts con personas que comentan con la única intención de hacerse notar por una ballena. Este tipo de relaciones basadas en el interés nunca son satisfactorias para ninguna de las partes. Las personas preferimos admirar o ser admirados de forma genuina.
Una red social que pretendiese competir con Steemit fomentaría otro tipo de interacciones, basadas en la afinidad. Facebook ya hace algo así cuando hace sugerencias de amistad, de manera que contar con un sistema que te propusiera seguir a autores reconocidos y que encajen en tus temas de interés ayudaría a construir relaciones más auténticas entre los miembros.
5-Necesidad de invertir para crecer
En la actual situación, y tal como funciona Steemit, invertir en bots o en la compra de Steem Power es casi la única forma de crecer con cierta rapidez. Esto va contra el espíritu que debería tener una red social, en el que la popularidad no tendría que medirse por tus esfuerzos económicos. Si la creación de valor que aporta Steemit es el contenido de sus miembros, debería bastar con esto para poder generar ingresos con cierta rapidez.
Un hipotético rival de Steemit premiará el buen contenido por encima de la inversión, porque esto será lo que consiga que buenos autores se animen a escribir en la plataforma y traigan con ellos a su comunidad de seguidores. A día de hoy, un autor que tiene 5000 personas suscritas a su blog no tiene ninguna ventaja sobre un total desconocido que jamás haya escrito en internet. Un competidor de Steemit buscará atraer a estos autores porque logrará un crecimiento mucho más rápido de su comunidad.
6-Demasiado endogámico
A pesar de que es normal y legítimo que Steemit trate de construir una comunidad, en mi opinión hay un exceso de temas centrados en la plataforma, en detrimento de muchos otros temas que tienen un protagonismo mínimo. Esto va unido en cierto modo al sistema de recompensas y a la falta de un método que ayude a los novatos a entender como funciona. Al final, un autor que podría aportar un gran conocimiento sobre un tema concreto no escribe sobre él porque su beneficio económico es mínimo, mientras que cualquier post sobre Steemit, su funcionamiento, sus plataformas vinculadas, las aplicaciones y bots, o los eventos, reciben un gran apoyo. Esto tiene como resultado una predominancia de estos temas.
¿Qué haría un posible competidor? Tratar de explorar las preferencias de cada persona y realizar sugerencias de posts basadas en los mismos. Facebook ha demostrado ser excelente en este sentido, ya que se centra en recoger tanta información como es posible sobre el usuario para ofrecerle contenidos que se adapten a sus gustos.
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