Arritmia
Otros nombres: Disrritmias, Problemas con los latidos del corazón, Ritmo cardíaco anormal
Una arritmia es cualquier trastorno en los latidos o el ritmo del corazón. Significa que el corazón late demasiado rápido o demasiado lento o que tiene un patrón irregular. Cuando el corazón late más rápido de lo normal se denomina taquicardia. Cuando late demasiado lento se llama bradicardia. El tipo más común de arritmia es la fibrilación auricular, que causa un latido irregular y rápido del corazón
Existen muchos factores que pueden afectar el ritmo cardíaco, como haber tenido un ataque al corazón, fumar, defectos cardíacos congénitos y estrés. Algunas sustancias o medicinas también pueden causar arritmias.
Causas
Normalmente, su corazón trabaja como una bomba que lleva sangre a los pulmones y al resto del cuerpo.Para ayudar a que esto suceda, su corazón tiene un sistema eléctrico que garantiza que se contraiga (comprima) de manera ordenada.
- El impulso eléctrico que da la señal al corazón para contraerse comienza en un área del corazón llamada nódulo sinoauricular (también llamado nódulo sinusal o nódulo SA). Este es el marcapasos natural del corazón.
- La señal sale del nódulo sinoauricular y viaja a través del corazón a lo largo de una serie de rutas eléctricas.
- Diferentes mensajes nerviosos le dan la señal al corazón para palpitar más lento o más rápido.
Las arritmias son causadas por problemas con el sistema de conducción eléctrica del corazón.
- Pueden presentarse señales anormales (extras).
- Las señales eléctricas se pueden bloquear o demorar.
- Las señales eléctricas viajan en rutas nuevas o diferentes a través del corazón.
Algunas causas comunes de latidos cardíacos anormales son:
- Niveles anormales de potasio u otras sustancias en el cuerpo
- Ataque al corazón o daño al miocardio por un ataque al corazón pasado
- Cardiopatía que está presente al nacer (congénita)
- Insuficiencia cardíaca o un agrandamiento del corazón
- Hipertiroidismo
Las arritmias también pueden ser causadas por algunas sustancias o medicamentos, como:
- Alcohol, cafeína o drogas estimulantes
- Medicamentos para el corazón o la presión arterial
- Consumo de cigarrillo (nicotina)
- Drogas que simulan la actividad del sistema nervioso
- Medicamentos utilizados para la depresión o la psicosis
Algunas veces, los medicamentos utilizados para tratar un tipo de arritmia causarán otro tipo de ritmo cardíaco anormal.Algunos de los ritmos cardíacos anormales más comunes son:
- Fibrilación o aleteo auricular
- Taquicardia por reentrada en el nódulo auriculoventricular (AVRNT)
- Bloqueo cardíaco o auriculoventricular
- Taquicardía auricular multifocal
- Taquicardía supraventricular paroxística
- Síndrome del seno enfermo
- Taquicardia o fibrilación ventricular
- Síndrome de Wolff-Parkinson-White
Síntomas
Cuando usted tiene una arritmia, los latidos del corazón pueden ser:
- Demasiado lentos (bradicardia)
- Demasiado rápidos (taquicardia)
- Irregulares, desiguales o saltones
Una arritmia puede estar presente todo el tiempo o puede ser intermitente. Usted puede o no sentir síntomas cuando la arritmia está presente. O puede solo notarlos cuando usted está más activo.Los síntomas pueden ser muy leves o pueden ser graves o incluso potencialmente mortales.Los síntomas comunes que pueden ocurrir cuando la arritmia se presenta incluyen:
- Dolor torácico
- Desmayos
- Mareo, vértigo
- Palidez
- Palpitaciones (siente que su corazón late rápido o irregularmente)
- Dificultad para respirar
- Sudoración
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica auscultará el corazón con un estetoscopio y sentirá el pulso. La presión arterial puede estar baja o normal.La primera prueba será una ECG.Los dispositivos de monitoreo cardíaco a menudo se usan para identificar el problema del ritmo, como:
- Monitoreo Holter (en el que usted porta un dispositivo que graba y archiva su ritmo cardíaco por 24 horas)
- Monitor de eventos o un registrador implantable (usado durante 2 semanas o más, en el que usted graba su ritmo cardíaco cuando siente un ritmo anormal)
Generalmente se ordena un ecocardiograma para examinar el tamaño o estructura de su corazón.Una angiografía coronaria para ver cómo fluye la sangre en las arterias de su corazón.Un examen especial, llamado estudio electrofisiológico (EEF), se hace para observar detenidamente el sistema eléctrico del corazón.
Tratamiento
Cuando una arritmia es seria, usted puede requerir un tratamiento urgente para restablecer el ritmo normal. Esto puede incluir:
- Terapia de shock eléctrico (desfibrilación o cardioversión)
- Implantación de un marcapasos cardíaco temporal
- Medicamentos a través de una vena o por vía oral
- Algunas veces, obtener un mejor tratamiento para su angina o insuficiencia cardíaca disminuirá la probabilidad de tener una arritmia.
Los medicamentos llamados antiarrítmicos se pueden usar:
- Para impedir que una arritmia se presente de nuevo
- Para evitar que su frecuencia cardíaca se vuelva demasiado rápida o lenta
- Algunos de estos medicamentos pueden tener efectos secundarios. Tómelos como se los recetó el proveedor. NO deje de tomar el medicamento ni cambie la dosis sin consultar primero con el proveedor.
Otros tratamientos para prevenir o tratar los ritmos cardíacos anormales incluyen:
- La ablación cardíaca usada para destruir áreas en el corazón que pueden estar causando problemas de ritmo cardíaco.
- Un cardiodesfibrilador implantable se coloca en las personas que están en alto riesgo de muerte cardíaca súbita.
- Un marcapasos pemanente, un dispositivo que detecta cuando su corazón está latiendo irregularmente, demasiado lento o demasiado rápido. Este envía una señal al corazón que lo hace latir en el correcto ritmo.
