Hola, queridos Steemianos, amantes de los viajes y la naturaleza:
Se llama Francisca Pena y, con el agradable acento de su voz, una mezcla de español gallego y el habla musical de los habitantes de los Andes venezolanos, con su carácter siempre afable y su amplio conocimiento del arte de caminar en las montañas, muchas de las cuales se las conoce como la palma de su mano, tenerla como capitana en varias excursiones, algunas muy complicadas y exigentes como esta en la que tomé esta foto, es un honor, un disfrute y una garantía de seguridad. Baste decir que Francisca es parte del equipo de capitanes responsables y amistosos del Centro Excursionista Caracas, que desde su fundación en 1929, y sin fines de lucro, se ha dedicado a crear conciencia ambiental organizando miles de excursiones, algunas de ellas muy difíciles, tanto dentro como fuera de Venezuela.
Francisca formó parte del grupo de caminantes que lograron recuperar, entre el 3 y el 5 de agosto de 2012, la legendaria ruta que va desde el pueblo costero de Naiguatá hasta la cima del mismo nombre, luego de ascender 2.765 metros y que requiere de muy especiales condiciones físicas y conocimiento, porque va desde el clima xerófilo a nivel del mar hasta el frío del páramo y sin fuentes de agua una vez que comienza el ascenso. Ella, Flor Boscán y Rosa Westermeyer fueron las tres mujeres que formaron parte de este equipo arriesgado que logró abrirse camino por una ruta que siempre se consideró muy difícil pero que además se perdió después de los deslaves que ocurrieron en las costas venezolanas en diciembre 1999, considerado uno de los más terribles en la historia mundial contemporánea.
Le tomé este par de fotos en lo alto del Parque Nacional Sierra La Culata, que se encuentra en los Andes venezolanos, en el estado Mérida, durante breves descansos en el camino antes de llegar a la cima del pico Las Verdes, a 4.570 metros sobre el nivel del mar, desde la cual se pueden ver tres hermosas lagunas de color verde esmeralda, que le dan el nombre del pico.
En dicha ocasión formé parte de la excursión organizada por el Centro Excursionista Caracas durante el cual tuvimos a Francisca como capitana y a Yraly Camargo, quien ha escalado picos de todos los continentes, como guía. Gracias al liderazgo de estas dos mujeres pudimos llegar a la cumbre de tres picos, el Piedras Blancas, también conocido como Misamán, su nombre aborigen, que con sus 4.748 metros sobre el nivel del mar es el quinto pico más alto de Venezuela, el pico Las Verdes y el Pico Los Duendes, todos ubicados dentro del área del parque nacional.
Aunque su apellido es "Pena", tenerla como capitana o como un simple compañera en el camino es todo lo contrario, es una gran alegría ...
Las fotos y los textos fueron hechos por mí.
