El Pájaro loco y yo volvíamos del estadio cuando un sujeto nos detuvo a mitad de camino. Entraba la noche.
―¡Las billeteras! ―dijo el asaltante, poniéndome una pistola en el pecho. Era gordo. Usaba antifaz y tenía cara de bulldog. Se parecía a uno de los Chicos malos, enemigos contumaces del Tío rico.
Yo entré en pánico. Comencé a balbucear. Le entregué la billetera. El Pájaro Loco, en lugar de hacer lo mismo, soltó una carcajada. Pensé que estaba más chiflado que nunca, pero luego recordé que en sus fantasías tenía pacto con el diablo... Era lógico, en consecuencia, que nada le causara miedo.
―¡Devuélvele la billetera al Pato Lucas y el Ángel de la Muerte te perdonará la vida! ―contraatacó el Pájaro loco, seguro de sí mismo.
El tipo lo miró, incrédulo. Mostró unos dientes amarillos por los cuales pasó la lengua en actitud desafiante. Entonces, mi amigo realizó un estrambótico gesto de manos y al instante el sujeto comenzó a temblar como poseído, botando sangre por la nariz y espuma por las orejas. Dejó caer el arma.
Sin perder un segundo, agarré mi billetera y salí corriendo. Mi amigo fue tras de mí. Yo estaba completamente fuera de órbita. Aunque lo haya visto, me negaba rotundamente a creer que fueran ciertas esas babosadas de magia negra y del inframundo que el Pájaro loco me contaba casi a diario.
―¿Cómo hiciste eso? ―le pregunté cuando me detuve a recuperar el aliento―. No me digas que…
―Tengo aliados poderosos allá abajo. Nadie se atreve a desafiarlos ―me dijo él, rematando con una carcajada. Sus pupilas eran como dos puntos de metal ardiente.
De pronto, una porción del espacio comenzó a encogerse y a expandirse al lado suyo. Poco a poco, una figura luctuosa fue tomando forma. Hasta que La muerte, con guadaña y capucha, se materializó ante nosotros.
―¡El Ángel de la Muerte! ―exclamó mi amigo, produciendo una sonrisa que se extendió más allá de los límites de su estúpida fisonomía. A mí me entró un susto de esos que te cagas.
―Violaste las reglas ―dijo La muerte, mirando de hito en hito al Pájaro loco.
Mi amigo tragó saliva. Su entusiasmo se diluyó. Pude ver el miedo dilatándose en su rostro. Iba a decir algo, pero de un solo guadañazo La muerte le arrancó la cabeza. La sangre pintó el cemento. Su cabeza rodó un par de metros y se detuvo a mis pies. Expelía un fuerte olor a perro muerto. Acto seguido, La muerte giró hacia mí levantando la guadaña. Su filo lanzó un destello al reflejar la luz del tendido eléctrico. Quise echarme a correr, pero no podía moverme... Y entonces...
Me desperté con un grito de angustia atorado en la garganta. “Una pesadilla”, me dije feliz de hallarme en la seguridad de mi cuarto, justo cuando mi madre entraba llorando para decirme que mi buen amigo había muerto la noche anterior, decapitado en un accidente de tránsito.