| Since the night when Belgium defeated Brazil in the quarter-finals of the FIFA World Cup in Russia, one thing was certain: Europe was going to reinforce its advantage over America on the trophy counter of the most important soccer tournament in the world. And now that France has raised its second prize in twenty years, the scoreboard reads: Europe 12, America 9. | Desde aquella noche en que Bélgica derrotó a Brasil en los cuartos de final de la Copa del Mundo en Rusia, una cosa fue segura: Europa iba a reforzar su ventaja sobre América en el mostrador del trofeo de futbol más importante del mundo. Y ahora que Francia ha levantado su segundo premio en veinte años, el marcador dice: Europa 12, América 9. |
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| The scorers? America has trusted its offensive in its south American power: Brazil (5), Uruguay (2) and Argentina (2); while Europe has done a better teamwork, led by two captains: Italy (4), Germany (4), France (2), England (1) and Spain (1). Besides, Europe has provided the rest of the runner-ups: Netherlands, Czechoslovakia, Hungary, Sweden and Croatia. The remaining continental confederations have simply failed to put one of their countries on the finals; only United States (1930 & 1950) and South Korea (2002) have reached the top 4 (also Turkey, but as it competes on UEFA, it counts as European for the records). | ¿Los anotadores? América ha basado su ofensiva en el poder sudamericano: Brasil (5), Uruguay (2) y Argentina (2); mientras Europa ha hecho un mejor trabajo de equipo, liderado por dos capitanes: Italia (4), Alemania (4), Francia (2), Inglaterra (1) y España (1). Además, Europa ha puesto al resto de los finalistas: Holanda, Checoslovaquia, Hungría, Suecia y Croacia. Las restantes confederaciones continentales simplemente no han podido poner a alguno de sus países en las finales; solamente Estados Unidos (1930 y 1950) y Corea del Sur (2002) han alcanzado el top 4 (también Turquía, pero debido a que compite en la UEFA, cuenta como europeo para las estadísticas). |
| Image: The planet of the dreams. | Imagen: El planeta de los sueños. |
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| Until the next to the last World Cup, a balance was held between both continents; a European team have had never won a tournament hosted at an American country, while Brazil was the only one that have had conquered faraway lands (1958 at Sweden, when Pelé debuted). Ironically enough, it was that terrible 1-7 Brazilian defeat against the Germans (and the subsequent Argentinian failed attempt to crown Messi with a much-desired title) what broke the intercontinental equilibrium: to put in on tennis terms, Europe took advantage of the break point, and confirmed its lead with its Russian serve. | Hasta la penúltima Copa del Mundo, el balance se había mantenido entre ambos continentes; ningún equipo europeo había ganado un torneo organizado en un país americano, mientras Brasil era el único que había conquistado tierras lejanas (1958 en Suecia, cuando Pelé debutó). Irónicamente, fue aquella terrible derrota brasileña 1-7 ante los alemanes (y el subsecuente intento fallido de los argentinos por coronar a Messi con un tan deseado título) lo que rompió el equilibrio intercontinental: poniéndolo en términos tenísticos, Europa aprovechó el punto para rompimiento, y confirmó su ventaja con su servicio ruso. |
| Believe it or not, the final score of 4-2 between France and Croatia in Moscow was a fresh air breather for the spectacle side: since Brazil’s 2-0 victory over Germany in the Japan-Korea World Cup of 2002, the champion has been decided past over the 90 minutes, either with a lone scorer on overtime, or on penalty shoots. Pushing the timeline a little further back, The 1994 final was a 120 minute scoreless party, and in 1990 a doubtful foul and its subsequent penalty kick defined the championship. Furthermore, the Russian final match has the second largest scoreboard, just behind the 5-2 in Sweden (do yourself a favor, and look for the magnificent play from Pelé in that match… that’s what soccer is about), and is actually the same score as the finals of 1930, 1938 and 1966 (four identical scores, eight different contesters)… time has gone by. | Créelo o no, el marcador final de 4-2 entre Francia y Croacia en Moscú fue una bocanada de aire fresco para el espectáculo: desde la victoria de Brasil 2-0 sobre Alemania en el Mundial de Japón-Corea en el 2002*, el campeón se había decidido pasados los 90 minutos, ya sea con una solitaria anotación en tiempo extra, o en tandas de penales. Yendo un poco más atrás en el tiempo, La final de 1994 fue una fiesta sin goles de 120 minutos, y en 1990 una falta dudosa y el consecuente penalty definieron el campeonato. Además, la final de Rusia tiene el segundo marcador con más goles, sólo por detrás del 5-2 en Suecia (hazte un gran favor, y busca la magnífica jugada de Pelé en ese partido... de eso se trata el futbol), y es de hecho el mismo marcador que el de las finales de 1930, 1938 y 1966 (cuatro resultados idénticos, ocho contrincantes distintos)... ya hace bastante tiempo. |
| Image: Next stop, in four years. | Imagen: Siguiente parada, en cuatro años. |
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| And what’s next? Well… Qatar. It will be the second World Cup hosted in Asia, and the third in neutral terrain (Brazil won in Korea-Japan; Spain in South Africa). And eight years from now, the Cup will be disputed in North America, where Brazil (a couple of times) and Argentina have tasted the glory. What will happen in the upcoming soccer ball parties? Will America close the bridge? Will Europe make it bigger? Will another continent finally make its break-through? | ¿Y qué sigue? Bueno... Qatar. Será la segunda Copa del Mundo en Asia, y la tercera en terreno neutral (Brasil ganó en Corea-Japón; España en Sudáfrica). Y dentro de ocho años, la Copa se disputará en Norteamérica, donde Brasil (en un par de ocasiones) y Argentina han probado la gloria. ¿Qué sucederá en las siguientes fiestas de la pelota? ¿Cerrará América la brecha? ¿Ampliará Europa la distancia? ¿Algún otro continente logrará finalmente su consagración? |
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