Al escribir este post no puedo dejar de pensar en cada mañana desde la ventana de mi cuarto al asomarme ver una torre que se marchitaba con cada día que pasaba. Evoco mi infancia y el recuerdo del parque infantil que todo niño visitaba , entre la alegría y el gozo de todo niño me viene a la mente el temor que me daba ir al fondo de ese parque infantil , pues quedaba al lado de esta mansión que despertaba las peores pesadillas que un niño de temprana edad podría tener mas allá del coco y de cuentos de anima sola, recuerdo que no pensaba que ahí viviera gente, mas bien cada figura, cada movimiento de sus habitantes se tomaba como manifestaciones de seres que se quedaron atrapados en nuestra dimensión y cuya única tarea era asustar a aquellos niños que no fueran obedientes de sus padres. Era el sitio con que te amenazaban dejarte sino hacías tus deberes , solo hasta que crecí y solo mucho despues descubrí que es un tesoro que esconde las facetas mas interesantes de mi ciudad y estaba ahí justo en mi ventana.
- LA HISTORIA
La mansión tiene un estilo victoriano que combina 2 tipos de estilo arquitectónico, el estilo italiano y la corriente Art Nouveau que se hizo popular en la Francia de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, su diseño fue en el año 20 por el arquitecto belga León Jerome Hoet de quien subiré un post dedicado a este ilustre arquitecto que adopto nuestra tierra como su lienzo y nos pinto la ciudad con sus creaciones. La construcción fue un encargo de Joshua Da´Costa Gomez , un marino mercante proveniente de las Antillas holandesas y que llego a ser accionista de empresas como la cervecería Unión Zulia y dueño del Tranvía de Maracaibo
Como un dato curioso de esta construcción que al ser vista desde el aire , el terreno tiene forma de embarcación, , y la casa se ubica justo donde quedaría el puente de mando en la proa de la nave
El acaudalado empresario y su familia solo vivieron en ella por dos años (1926-1928) debido al acoso del gobierno del ´Generalísimo´ Juan Vicente Gomez y ocasiono su huida a curazao donde fallecería el 5 de febrero de 1938.
Tras la ida del dueño original la monumental estructura que lucia una fachada blanca reluciente desde la planta baja hasta el mirador de la torre , se transformo en la residencia del presidente del Estado Zulia en la época Vicencio Perez Soto. en 1935 fue hipotecada al banco Venezuela . en 1938 la compra Wilhelm Busiq para ser utilizada como sede del colegio Alemán hasta y luego pasa a manos de Francisco Quintero miembro de una acaudalada familia muy famosa en la época por sus compras comerciales .Bajo la tutela de esta familia el palacete sirvió de sede inicial al colegio La Presentación (1942) y la escuela San Javier dirigida por monjes jesuitas que luego pasaran a llamarle Loyola en honor a San Ignacio el fundador de su congregación. Por un pequeño momento fue sede del club de comercio (1960) y la escuela de Artes plásticas Julio Arreaga (1965) hasta mediados de los 70 cuando fue otorgada en comodato a la familia Pirela quienes la han cuidado por mas de 40 años
- EL MITO
Para Luis Pirela es el hogar que desde niño le heló la sangre y mas de una vez le hizo mojar la cama cuando descubría que su familia no eran los únicos habitantes de la misteriosa edificación. El crujir de pisos , el ruido de vajillas rompiendo contra el piso de la cocina de la planta baja y esa sensación de que alguien esta en tu misma habitación para luego descubrir que no eras el único en ella eran parte de la cotidianidad de Luis cuando llego, en brazos de su madre Maria Gudiño, a la Mansión de la calle Dr. Portillo en 1974. Al ir creciendo y y hacerse mas cociente del entorno que lo rodeaba también fueron creciendo sus miedos . La idea de tener que levantarse en la absoluta penumbra , en un sitio donde 19 habitaciones vacías susurraban cosas intangibles , era el absoluto terror . Durante años , luis rezo para nunca tener que ver nada que empeorara su animadversión por la soledad que emanaba de aquella inmensa estancia pero sus plegarias no fueron escuchadas . No recuerda cuanto años tendría cuando lo vio por primera vez . Luis confiesa que desearía haber visto un reflejo o una sombra que fueran producto de su imaginación, pero por desgracia no fue así, ahí estaba el justo de frente y pudo detallarlo con claridad una figura con cuerpo de niño pero con cara de anciano que recorrer de habitación en habitación como invitándolo a a jugar . Cualquier otra persona no habría dudado un segundo en salir corriendo a la iglesia mas cercana a buscar un sacerdote para que le bendijera la casa pero el cuenta dante de la lúgubre mansión , asegura que cree mas en el poder de la palabra por lo que el y su familia siempre se han mantenido unidos en rezo para pedir la protección de su hogar .