L’ancienne capitale impériale connue sous le nom de Marchand-Dessalines, logée au creux des montagnes noires dans le département de l’Artibonite est située à quelques 140 km de Port-au-Prince et à 12 km de la route nationale # 1.
Fondée par le père de la patrie, le général en chef de l’armée indigène, Jean-Jacques Dessalines, pour être la première capitale d’Haïti. Appelée autrefois Dessalines-ville, Marchand Dessalines comprend six (6) sections communales avec environ 245 localités.
D’un air doux, au ciel azuré, on l’aime pour ses multiples visages, pour sa dimension historique. Le patrimoine touristique de l’ancienne capitale noire est très riche pour la diversité de ses sites historiques. On retrouve non seulement des sites historiques mais aussi des sites naturels. Parmi lesquels on peut citer : les grottes Jean zinga et ti gason, l’étang lagon la ville qui est à quelques kilomètres du centre-ville, ti sous et la source impériale un lieu de fraîcheur et de détente pour l’empereur Jean-Jacques Dessalines et son épouse Marie claire heureuse félicité Bonheur pour se tremper le corps. Pour assurer la défense de la nouvelle capitale, Dessalines fit ériger la construction de six (6) ouvrages autour de Marchand Dessalines : le fort Décidé, le fort Innocent, le fort ti madanm, le fort dorco, au pied des montagnes à la source, le fort culbuté construit pour contrôler et protéger les sources d’eau qui alimentent la ville, aussi utilisé pour des cérémonies vaudouesques.