Un estudio publicado en la revista JAMA Pediatrics, encontró que los niveles elevados de exposición al flúor durante el embarazo se asociaron con una reducción en el coeficiente intelectual en los niños. Investigaciones anteriores han hecho hallazgos similares, pero este es el primer estudio de este tipo que evalúa el efecto del fluoruro en las poblaciones que reciben en lo que el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos considera niveles óptimos de 0,7 mg de flúor por litro de agua potable.
Se realizo un estudio a 601 pares de madre e hijos canadienses, rastreando la exposición al fluoruro de 512 de las madres al ver la concentración promedio de flúor en las muestras de orina tomadas durante sus embarazos como un indicador de la exposición prenatal a la sustancia. También se estimo la ingesta de flúor de las madres preguntando por ingesta de bebidas, incluida el agua de grifo.
Entre las edades de 3 y 4 años, todos los niños nacidos de las madres estudiadas se sometieron a pruebas de CI.
Se encontró que por cada 1 mg adicional por litro en la concentración de fluoruro en la orina de una madre, había una caída de 4,5 puntos en el coeficiente intelectual en los hombres. El estudio no encontró una asociación tan importante en las niñas ni examinó por qué los niños se vieron más afectados.
Los investigadores midieron la ingesta de flúor en 400 de las madres contra los puntajes de CI de sus hijos. Dicen que la medida podría reflejar la exposición postnatal al fluoruro porque un niño probablemente ingiere el mismo tipo de agua que la madre durante el embarazo.
Los investigadores creen que la concentración de orina refleja mejor la exposición prenatal. Se descubrió que por cada aumento de 1 mg/L en la ingesta de flúor por parte de una madre, había una caída de 3,7 puntos en el coeficiente intelectual del niño, independientemente del género.
La diferencia de género en los resultados dificulta la interpretación. En este punto, la diferencia de género es problemática, dijo la Dra. Aparna Bole dijo que esta investigación por sí sola no cambiará ninguna recomendaciones de la organización para usar fluoruro para prevenir las caries, pero ( creo que el estudio fue bien hecho y que el comentario fue considerado ).
Grainme McAlonan, profesora de neurociencia en el Instituto Sackler para el Neurodesarrollo Traslacional en el King`s College de Londres, dijo que los hallazgos fueron estadísticamente significativos, no se podía hacer demasiado con ellos en un sentido práctico. En realidad, la diferencia promedio en los niveles de fluoruro entre la mayoría que vive en áreas de bajo y alto contenido de fluoruro no está cerca de 1 mg/L. Los niveles promedio de fluoruro urinario en áreas no fluoradas es de 0,4 mg/L, mientras que en áreas más altas, es casi 0,7 mg/L, una diferencia de solo 0,3 mg/L, dijo McAlonan.
La fluoración del agua a veces se han considerado ciencia marginal, y el consejo editorial de JAMA Pediatrics reconoció que publicar el documento podría generar controversia.
En una declaración, la Asociación Dental Americana dijo: ( Damos la bienvenida a este y otros estudios científicos del problema para ver si los hallazgos se pueden replicar con métodos que demuestren evidencia más concluyente, se determino que se tendrán que realizar más investigaciones.