스팀잇은 뒤늦게 광고 비즈니스 모델을 본격적으로 갖추려는 움직임을 보이고 있다.
지난 1월 스팀잇의 신임 매니징 디렉터에 임명된 엘리자베스 파월은 "우리는 업데이트된 미션과 비전 및 가치를 공개하면서 광고 수익을 높이고, 스팀 자산 가치를 보호하고, 비용을 절감하는 데 초점을 맞춘 로드맵을 발표했다"며 "나의 임무는 이 로드맵을 수행하는 것"이라고 말했다.
또 스팀잇은 백서를 통해서도 광고 게재에 대한 조심스러운 입장을 밝혔다. 백서에는 ‘광고는 양날의 칼과 같다’고 표현하면서도 ‘광고를 통해 원제작자는 손쉽게 돈을 벌 수 있다’며 수익을 위해 광고 게재의 가능성은 열어둔 셈이다. 결국 스팀잇은 카테고리에 ‘홍보’ 탭을 따로 만들어 비용을 내고 콘텐츠 형태로만 홍보할 수 있게 했다.
전 세계 스팀잇 증인(스팀잇의 블록을 생성하고 스팀잇 관련 정책을 정하는 역할) 21명 중 한 명인 조재우 증인은 “원래 스팀잇에는 광고가 없었지만, 최근에는 정책을 바꿔 테스트용으로 비로그인 사용자에게만 광고를 노출하고 있다”라면서도 “그러나 광고가 게재되는 과정에서 브라우저의 개인키가 유출되는 등의 보안 문제가 발생할 가능성이 있어 사이트에서 지갑 기능을 분리하려고 시도하고 있다”고 말했다.
실제로 스팀잇은 최근 웹사이트인 스팀잇닷컴 외에 스팀잇월렛닷컴(Steemitwallet.com)을 따로 만들 것이라고 발표했다. 이러한 조치에 대해 스팀잇은 "웹사이트에서 지갑이 분리되면 보안 검토 없이도 사이트에 새로운 기능을 추가하기 쉬워질 것"이라고 밝혔다. 스팀잇은 아직까지 ‘베타버전’ 형태이며, 지난 2년간의 운영 경험을 바탕으로 발전할 가능성이 있다는 설명이다.