Ilmu ialah idraakus syai-i bihaqiiqatihii, yaitu mendapatkan sesuatu menurut hakikatnya. Akhlak menurut pengertian asal katanya (menurut bahasa) kata "Akhlak" berasal dari kata jamak (bahasa Arab) "Akhlaq" kata mufradnya ialah "Khulqu' yang berarti :
- Sahiyyah = Perangai.
- Muruu-ah = Budi
- Thab'u. = Tabiat
- Adaab. = Adab
Ilmu Akhlak ialah suatu ilmu yang menjelaskan pengertian baik dan buruk atau jahat, menerangkan apa yang perlu ada di dalam pergaulan umat manusia, menjelaskan tujuan yang harus dicapai dalam semua tingkah lakunya, dan cara melaksanakan apa yang harus ada itu.
Ilmu etika, kata etika berasal dari kata bahasa Yunani "ethos" yang mengandung pengertian suatu kehendak baik yang tetap. Yang mula-mula memakai kata itu ialah seorang filosof Yunani bernama Aristoteles (384-322 SM)
Jadi ilmu etika ialah suatu ilmu yang mempersoalkan tentang hidup manusia dilihat dari arah baik dan buruknya berdasarkan akal pikiran.
Apakah alat untuk pengukur "baik" dan "buruk" itu :
- Ilmu etika memakai penilaian akal yang waras.
- Ilmu Akhlaq menilainya dari penilaian akal dan agama islam.
Apakah obyek atau lapangan Akhlak Islam ?
- Tingkah laku manusia yang didorong iradat atau kemauannya.
- Tingkah laku manusia yang tidak dibawah iradat ya, tetapi ia harus bertanggung jawab atasnya.
Apakah umpama bagi tiap-tiap ya...?
- Seseorang ingin menolong orang lain.
- Ada orang ingin tidur. Dia meletakkan lampu dekat kelambu tempat tidurnya. Pada waktu dia tidur, angin berembus, sehingga api memakan kain kelambunya. Api itu makin besar, sehingga membakar kelambu, kamar dan malahan pindah ke rumah sekitarnya. Orang itu bertanggung jawab atas kesia-siaan dan kelalaian meletakkan lampu, karena sangat dekat ke kelambunya, tentu dia diadili dan dijatuhi hukuman, walaupun api lampunya yang membakar itu semua.
- Terhadap semua gerak refleknya, manusia tidak diminta tanggung jawabnya, karena tidak ada kaitannya dengan usaha dan keinginannya. Umpama keripas mata waktu menghindari sesuatu yang hendak masuk kedalam matanya.
