A pesar de mi actitud general aquí, siempre he sido un gran nerd. La mayor parte de mi juventud era un idiota socialmente incómodo, obsesionado con los RPG, viendo el anime y leyendo ciencia ficción sin amigos.

Cuando salió AOL y el internet se volvió popular, finalmente tuve la oportunidad de "socializar" con extraños. Las salas de chat eran interesantes pero rápidamente se hicieron aburridas. A / s / l alguien?

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Eventualmente, encontré un juego de rol basado en texto llamado Dragon's Gate. No había gráficos, aunque eso no importaba porque mi computadora era una mierda de todos modos. Era 100% texto, a menudo llamado MUD (mazmorra multiusuario).

Para aquellos de ustedes que nunca se han geeked hasta este grado, es básicamente uno de estos juegos donde se crea un personaje para desarrollar habilidades, reunir inventario e intentar subir de nivel. Interactúas con otros personajes en el juego, actuando como un mago elfo oscuro que adora al Dios de las cucharas de plástico o algo así.

La combinación de mi soledad y la dopamina liberada cada vez que me nivelaba significaba que era adicto casi de inmediato. Mi personaje principal allí fue Lii, un monje humano que adoró a Taath, el dios del dolor. Había un mundo enorme allí con toneladas de facciones, dioses y razas. Cualquiera de ustedes que haya leído mis publicaciones sabe que tengo una tendencia a min / max todo, y esta no fue una excepción.

Pasé horas delante de una pared de texto desplazándose, construyendo mi personaje sin pensar repitiendo las mismas habilidades una y otra vez. Me hundí cientos de horas en ese juego solo para convertir a Lii en un semidiós prácticamente indestructible. Fue consistentemente uno de los personajes más fuertes del juego.

Además de eso, como un adorador del Señor Oscuro, tenía una veta mala y una inclinación por herir a la gente solo para su propia diversión. Me tomé el placer de escoger peleas en el medio de la ciudad sin ningún motivo. Estoy seguro de que hice el juego menos divertido para muchas personas, pero todo fue en nombre de "RP".

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Además, el conflicto es lo que hizo que el juego sea interesante. No solo hubo guerras entre facciones, sino que también hubo guerras dentro de las facciones. Recuerdo que en un momento, el Templo Taathian tenía un Sumo Sacerdote que no era particularmente rabioso. Algunas personas lo apoyaron y otros no, hasta que eventualmente fue desplazado de manera espectacular.

Había más de 10,000 habitaciones en el juego, cada una con una descripción de texto diferente. No hay fotos, ¿recuerdas? Aprendí palabras que, literalmente, nunca escuché en una conversación hablada, tantas que no volvería a ver hasta años más tarde en una situación oscura y sin ninguna relación.

Todos los sábados, teníamos Gladiator Games: una velada fuera de lo común en la que formaría equipos y lucharía en una arena. Con 50 jugadores lanzando hechizos, atacando a cada uno e intentando dar instrucciones a sus compañeros a través del texto (en ese momento no había conversación por voz), las palabras en la pantalla se desplazaron más rápido de lo que cualquier ser humano era capaz de leer. Con el tiempo, aprendiste a reconocer los patrones de letras de un hechizo dado sin leerlo, incluso si la descripción tenía dos líneas de longitud.

La gente incluso formó relaciones románticas. Yo también lo hice. No estoy particularmente orgulloso de admitirlo hoy, pero definitivamente sucedió. Su nombre era Jade, un ladrón Elfo Oscuro mentalmente desequilibrado. Nos llevamos bien. Quiero decir, probablemente tenía unos 20 años más que yo en la vida real, pero en el juego nos enamoramos.

Uf ... suena tan patético ahora que lo digo. Pero yo estaba en mi propio mundo. Todos lo éramos. Nos encantó ese juego.

El juego también tenía un foro donde los jugadores discutían el juego en sí. Hubo un foro de IC (en carácter) y OOC (fuera de personaje). La gente hablaba grandes cantidades de mierda entre ellos tanto en IC como en OOC, y algunas veces era difícil determinar dónde estaba realmente la línea entre la realidad y la fantasía . La gente decía "yo" cuando se refería a su personaje en una junta OOC. A veces te identificabas tan fuertemente con tu personaje, parecía que ni siquiera estabas jugando un papel.

Cualquiera que haya pasado algún tiempo en un foro sabe que las discusiones también se pueden calentar allí. Surgen las personalidades, se crean pequeñas facciones y hay drama durante días.

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Esto fue alrededor del año 2001 más o menos, mucho antes de agregar imágenes a las publicaciones era una cosa. Memes aún no se había inventado. La gente todavía tenía un lapso de atención razonable.

Lo que quiero decir aquí es que durante años, la única forma en que tuve que expresarme fue a través del texto. Pasé horas en foros argumentando mi punto de vista. Utilicé comandos en el juego para mostrar a las personas lo que quería que vieran. Yo era un intérprete basado en texto.

Tristemente, los jugadores finalmente comenzaron a abandonar el juego. Simplemente ya no era divertido. Los personajes de alto nivel eran demasiado dominantes en términos de habilidades / botín. La cantidad de tiempo requerida para subir a su nivel era demasiado intimidante para las personas cuyos personajes eran de bajo nivel.

Además de eso, nunca hubo ningún tipo de resolución de conflictos. Lo peor que podría pasar es que un personaje mataría a otro. Comenzaría una pelea, y si estaba cerca del centro de la ciudad, la gente empezaría a tomar partido hasta que se tratara de una pelea masiva.

La gente no hablaría, solo discutirían hasta que uno de ellos diera un puñetazo. No hubo permadeath, ni luto por los personajes asesinados. Solo reaparecerían diez minutos después y eso fue todo.

Los quejosos se hicieron más vocales hasta que el personal intervino y cambió el sistema de combate para hacer las cosas más "justas". Anteriormente, un personaje de nivel 1 sería arrollado por un nivel 50. De hecho, un nivel 50 con un engranaje adecuado probablemente podría tomar media docena de niveles 45 y aún mantener el suyo propio.

Con el nuevo cambio, introdujeron algunas características diseñadas para hacer que el campo de juego sea más nivelado. En realidad, lo que hizo fue devaluar drásticamente el tiempo invertido en el desarrollo de tu personaje. Ahora no había ni siquiera una razón para tratar de matar a la otra persona, ya que el nuevo sistema de combate hacía virtualmente imposible que los personajes de alto nivel ejercieran algún tipo de influencia en el juego por medio de la fuerza. Y si eso es "bueno" o no, esa era la ley de la tierra en ese juego. Poder = poder

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Después de que el juego desapareció, comencé a escribir en LiveJournal.com. No tengo idea de si ese sitio aún existe, pero básicamente lo utilicé como diario durante unos meses. De alguna manera, tuve la idea en mi cabeza de que quería escribir todo lo que me sucedió, porque algún día, cuando fuera mayor, me gustaría leer cómo era mi vida.

Mi escritura comenzó terrible pero lentamente mejoró. La forma en que LiveJournal funcionaba era que podías invitar a amigos a leer tus cosas. Entonces, por un lado, era un diario, pero por otro lado, también permitías que la gente lo leyera. Usted escribió para usted, pero también escribió para una audiencia. Pudo decir lo que piensa, pero no podría decir todo como lo haría si fuera privado.

Esto solo me obligó a mejorar mi escritura porque sabía que otras personas lo leerían. Claro, podría medio decirlo, pero a medida que continué escribiendo, obtuve algunos comentarios positivos de la gente. Me animó a seguir, a mejorar aún más. Tenía hambre de elogios.

Finalmente, MySpace se convirtió en la plataforma de redes sociales preferida, así que cambié. Tenían una función de blog que aproveché con entusiasmo, publicando mis entradas de diario 5-6 veces por semana. Estas no fueron entradas cortas, tampoco. Descripciones largas y detalladas de mi trabajo, escuela e incluso mis relaciones personales. Mis habilidades para contar historias mejoraron, no porque leí una publicación de blog sobre cómo contar una historia, sino porque trabajé en ella todos los días y desarrollé una idea de lo que funcionó.

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Mientras tanto, en el mundo real, era un imprudente de 19 años que actuaba como si viviera para siempre. Estaba fumando hierba y tomando pastillas diariamente. También estaba tratando de mantener mi hábito (y hacer un poco de dinero extra) junto con todo mi grupo de amigos. Logré mantener esto por unos años, escribiendo todo el tiempo.

Eventualmente, hice un contacto que estaba muy involucrado en la escena rave. Nunca había estado en rave, pero me encantaba el éxtasis.

Un día, quería comprar un par de pastillas, así que lo golpeé. Me invitó a un rave todo el camino en el centro de LA. Viví en el Westside, la parte agradable de Los Ángeles, e intenté evitar el centro de la ciudad tanto como fuera posible, principalmente porque no me gusta el olor a orina.

Pero metí el culo en mi coche y conduje hasta allí. Caminado por un grupo de tipos negros con aspecto de gánsteres en lo que parecía ser un edificio abandonado, pasando junto a un grupo de raros al azar vestidos como si fueran a una convención de anime.

Siento que me dejo llevar por la historia, así que te ahorraré los detalles y solo diré que esa noche cambió mi vida. Compré 100 pastillas y las agregué a todo lo demás que estaba criticando. Pasé los próximos meses yendo a raves, tratando y matando demasiadas células cerebrales.

Continué escribiendo todo este tiempo.

Tuve que aprender a adaptar lo que estaba escribiendo a mi audiencia. Después de todo, tenía miembros de mi familia en MySpace y era posible que estuvieran leyendo mis entradas y charlando conmigo sobre mí. Estaba paranoico, sí, pero mi reputación estaba en juego. Nadie sabía sobre mi doble vida. En la superficie yo solo era un buen chico yendo a la escuela, yendo al gimnasio y pasando el rato con sus amigos.

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Eventualmente, me metí en la metanfetamina de cristal y ahí es donde todo comenzó a desmoronarse. Para aquellos de ustedes que nunca lo han hecho, te hace sentir increíblemente poderoso durante aproximadamente 12 horas. Tienes mucha confianza, tus movimientos físicos se sienten suaves y fluidos, y literalmente sientes que puedes hacer cualquier cosa.

El problema es que una vez que comienzas a bajar, no te sientes tan bien. Entonces, ¿Qué haces? Otra línea, obvi. Si eres un verdadero adicto al crack, entonces fumas. Yo también lo hice. Tenía mi propia pequeña chifla y todo.

Pasan tres días y aún no ha dormido ni comido. Tienes ojeras debajo de tus ojos. Has perdido tanto peso que los lados de tu cabeza se ven afectados por la mirada africana hambrienta. Todo el mundo que te conoce sabe que estás en una mierda, pero siempre dicen lo mismo.

"¡Te ves genial!"

Cada vez. Así es como sabes que estás jodido.

Entonces empiezas a alucinar.

Estaría sentado viendo la televisión, pensando que un amigo mío estaba en el sofá junto a mí. Estaríamos en medio de una conversación y la puerta se abriría. Ese mismo amigo cruzaría la puerta. El sofá estaba vacío, resultó que había ido a la tienda y se había ido por una hora.

Empiezas a joder cuando estás en cristal. La sensación de poder que te da puede ser legítima al principio, pero la privación del sueño pasa factura y empiezas a cometer errores. Eventualmente, uno de ellos te mete en problemas.

Me pasó lo mismo. Un día todo se vino abajo. Fui reventado por los policías con una farmacia ilegal en mi automóvil y un gran fajo de dinero en efectivo. Tuve que llamar a mis padres para sacarme de la cárcel. Mi doble vida había terminado.

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Fue una experiencia terrible, pero mirando hacia atrás, finalmente fue lo mejor. Si hubiera continuado por ese camino, mi vida realmente habría sido jodida. Un poco de amor duro y algo de disciplina me hicieron bien, aunque en ese momento yo no hubiera dicho eso. Todo lo que quería hacer era que las cosas volvieran a ser como solían ser.

Oh, ¿mencioné que seguí escribiendo durante todo este tiempo? Sí. Seguí publicando esa mierda en MySpace para que todos la vieran. Ya no me importaba en ese punto. Quiero decir, mi vida ya estaba jodida, ¿verdad? Así que bien podría dejar que todos lo sepan.

También estaba tomando una clase de escritura creativa en la universidad en ese momento. Cada tarea sería algo relacionado con mi situación actual. Algo sobre raves, drogas y finalmente ser atrapado y lo jodida que se había vuelto mi vida. Aunque dejé de ir a mitad de camino, envié mis tareas por correo electrónico a mi profesor y él me dio una calificación decente.

A cambio de rescatarme, mis padres me dijeron que tenía que mudarme con ellos y arreglar mi mierda. Acepté porque no tenía otra opción. Las cosas estaban tensas y nos odiamos unos meses. No voy a entrar en detalles, pero hubo muchas peleas a gritos. Me tomaron un gran golpe contratar a un abogado para mí. Vale la pena cada centavo, especialmente porque yo no era el que pagaba.

Pasé los siguientes ocho meses viviendo con ellos, efectivamente bajo arresto domiciliario. Me permitieron ir al gimnasio y a mis clases de rehabilitación patrocinadas por el estado cada dos semanas y eso fue todo. No tenía nada que hacer excepto ver dibujos animados.

Y escribe, por supuesto. Lo pongo todo por ahí. Todo lo que estaba sintiendo, toda la ira en el mundo por ser tan injusto. Sabía que era mi culpa, solo estaba enojado porque me atraparon.

En secreto, soñé con el día en que sería libre de nuevo. Sabía exactamente lo que haría, también.

Ocho meses después, terminé mi "rehabilitación", viendo videos antidrogas durante dos horas cada dos semanas, y mi caso fue desestimado. Repare la relación con mis padres y recuperé su confianza. Me dieron la luz verde para mudarme y terminar mi carrera, así que me mudé a Los Ángeles.

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Lo primero que hice fue ir a Electric Daisy Carnival, uno de los raves más esperados del año. En aquel entonces, todavía lo tenían en California. Logré hacer todos mis viejos trucos, esta vez sin ser atrapado. Estúpido, lo sé. Pero intenta decirle eso a los 21 años de edad yo.

Podría continuar, porque después de eso sucedió algo aún más loco, pero esto ya es más de lo que pretendía.

Escribí tantas veces para una audiencia que eventualmente descubrí cómo decir lo que quería decir. Mi velocidad de escritura aumentó y comencé a ver la estructura de los párrafos como un objeto independiente, no como un montón de palabras entrelazadas. Mi objetivo fue crear estructuras sobre estructuras que sean atractivas a simple vista, como en los Gladiator Games. Escribí desde el corazón porque estaba escribiendo sobre mi tema favorito: yo mismo.

Y lo hice todo gratis. Nadie me pagó ni un centavo por todo lo que escribí hasta hace unos meses. Lo hice porque me gustaba llamar la atención de personas a las que les gustaba lo que escribía. Ese deseo de genuino elogio fue lo que me impulsó a mejorar mi trabajo, escribir una entrada de diario de 26,000 palabras en dos días, incluso cuando no tenía ganas. Sabía que algún día sería rentable.

Más que eso, siempre tuve la creencia de que algún día me gustaría leer sobre cómo mi vida solía ser desde una perspectiva en el momento, no después de que hubiera sido deformada por la memoria. De acuerdo, he tenido algunas experiencias que son un tanto únicas en comparación con la mayoría de las personas, pero eso solo me animó a escribir más.

Dicho esto, creo que mi vida se ha vuelto más interesante DEBIDO a mi escritura, no al revés. Muchas veces me he metido en una situación incómoda, solo porque sabía que cuando me sentara a escribir sobre eso, sería una pieza entretenida.

Entonces, ¿cómo encuentras tu voz como escritor? No sé, tal vez solo escribir mucho o algo así.

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