Završne borbe za plej-of poziciju prošle godine su bile izuzetno teške za Denver Nagetse. Šta tek reći za ovaj šampionat, u kome u martu Nikola Jokić i saigrači od 15 mečeva čak 11 igraju u gostima? A jedno takvo gostovanje, minulim finalistima, Klivlend Kavalirsima, okončano je trijumfalno - 117:126.
Jokić je u februaru briljirao na NBA parketima, vodio je ekipu sa 21,8 poenom, 11,3 skoka i devet asistencija po utakmici. A onda se u tim Nagetsa vratio od povrede oporavljeni Ol-star Pol Milsap, i... Desila se jedna značajna promena. U prve dve utakmice od povratka ovog letošnjeg, 33-godišnjeg pojačanja u petorku Denvera, naš centar je ukupno deset puta šutnuo. A trebalo je potom gostovati Lebronu Džejmsu i Kavalirsima.
I, kada su svi očekivali da će uslediti košgeterska rapsodija 23-godišnjeg srpskog košarkaša, imajući u vidu odsustvo dominantne figure u reketu Kavalirsa, Kevina Lava, koji je polomio šaku, desilo se nešto drugačije.
Jokić je, prosto, dirigovao Nagetsima. Nije se isticao po broju poena, nije ni po šutevima, bio je zapravo tek šesti u obe te statističke kategorije, ali je u dve bio najbolji: bio je prvi asistent gostujuće ekipe i, sa njim na parketu, Denver je dao 12 poena više nego što je primio, što je bio najbolji "+/- faktor" na utakmici.
Po završetku ove utakmice, što primeti jedna od novinarka koja redovno prati Nagetse, svi igrači Denvera su se presvukli u neku modernu, odeću uobičajenu za NBA zvezde.
"Jokić je halu napustio u trenerci Denvera, u patikama kakve imam i ja", napisala je Đina Mizel.
I, baš negde tu, u tom odbijanju da se povinuje "Ti si NBA zvezda!" rečima, možda i leži tajna "nevidljivog" Nikole Jokića, dirigenta pobede nad Lebronovim Klivlendom - usred Klivlenda.