De acuerdo con la OMS, la salud ocupacional es una función multidisciplinaria encabezada a promover y preservar la salud de los trabajadores mediante la prevención y el control de enfermedades y accidentes laborales, así como también la exclusión de los factores y condiciones que ponen en riesgo la salud y la seguridad del trabajador. La salud ocupacional trata de fomentar el trabajo seguro y sano, así como buenos ambientes, destacando el bienestar físico, mental y social de los trabajadores.
Los peligros para la salud en el lugar de trabajo, implicando el calor, el ruido, el polvo, los productos químicos peligrosos, las máquinas inseguras y el estrés psicosocial causan patologías ocupacionales y pueden empeorar otros problemas de salud que ya padezca el trabajador. Las condiciones de empleo, la ocupación y el cargo de trabajo también afectan a la salud, esto es debido a que las personas que trabajan bajo presión o en condiciones de empleo precarias se encuentran inclinados a fumar más, realizar menos actividad física y tener una dieta poco saludable utilizándolo como una manera de drenar dicha presión.
Como el trabajo es una actividad que se realiza todos los días, sus malas condiciones y los procesos que son riesgosos para la salud pasan de manera inadvertida, o muchas veces ignorados. Las personas lo toman como condiciones inherentes y normales de la actividad, sin embargo muchos de estos procesos van destruyendo poco a poco la salud de los trabajadores y sólo cuando ocurre un incidente de manera violenta ocasionando lesiones graves, o que ocasionen la muerte se hacen presente.
Uno de los principios elementales de la salud ocupacional va dirigido al carácter preventivo e integral de las acciones de salud. Lo preventivo porque la mayoría de enfermedades ocupacionales, cuando han deteriorado de manera importante la salud de los trabajadores casi siempre suelen ser irreversibles. Las medidas de prevención deben estar enfocada en la salud de los trabajadores a largo plazo.
La salud ocupacional en Venezuela en los últimos años ha tenido gran impacto en los hábitos laborales de cualquier trabajador de una empresa. Con la aprobación de la lopcymat la cual promueve la implementación del Régimen de Seguridad y Salud en el Trabajo, toda empresa debe contar con la formación de un equipo de salud ocupacional para garantizar a sus trabajadores su seguridad en el área de trabajo y de esta manera a generando grandes beneficios como prevención de enfermedades laborales, ambientes sanos de trabajo y disminución de costos generados por accidentes.
Las empresas hoy en día han tomado gran compromiso en cuanto a la salud ocupacional se refiere y una de las razones, quizás la más importante, es que un empleado enfermo, lesionado, etc., supone, a la larga, un gasto extra si finalmente decide solicitar una baja laboral, de esta manera la misma empresa solicita al personal capacitado en el área de salud ocupacional un examen físico general y mental a toda persona que aspire ocupar un puesto de trabajo así como también a todos aquellos que ya están ejerciendo función en dicha empresa, este tipo de solicitud se hace anualmente y cada vez que un trabajador sale de vacaciones y regresa de ésta.
Hoy en día en nuestro país todo trabajador debe estar en constante información sobre los riesgos que presenta su sitio de trabajo, es por esto que el equipo de salud ocupacional no solo debe enfocarse en la realización de examen físico sino que debe hacer promoción a la salud ocupacional con la realización de constantes charlas las cuales deben de ser de asistencia obligatorias para evitar posibles lesiones, accidentes, intoxicaciones, etc. De esta manera las empresas le toman importancia al trabajador, el cual debe desarrollar bien su trabajo independientemente de cual sea su actividad y que lo realice de tal manera que no perjudique su salud.
